餘震落定，那地動山搖的驚懼深深刻在所有人的心裡，石頭坳的多數人不敢閉眼酣眠。
他們要麼兩兩相互依偎，要麼枯坐守望，人人神色惶惶，提心弔膽的。
蘇默卻有著不同的想法。
天災已經發生了，驚懼無用，乾耗心神只會白白透支體力，不如趁著下一波地震還沒來，蓄力養神。
她以手為枕，側身閉目睡覺。
等她睜眼時，天光大亮。
日光如白熾，盯著看久了眼睛發酸。
耳邊喧鬧鼎沸，遍地是低語交談，人來人往，走動忙碌的聲響，不似昨夜死寂壓抑的氛圍。
蘇默揉著眼睛坐起身，舒展微僵的四肢，低頭俯身穿上布鞋。
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她餘光瞄到身前草蓆旁，整齊擺放著兩桶水，桶身乾淨，水色澄澈。
橋頭村抱著孩子正在哄的一個婦人笑道：「小哥，這水是今早他們打回來的，乾淨著呢，燒水煮食都能用。」
一個男人正蹲在鍋前燒水，「用完了我們再去打，順手的事兒。」
「我用的水我自己會去打。」蘇默神色漠然，穿上鞋子走了。
待她走遠，橋頭村的人嘀嘀咕咕起來：
「她這人怎麼這樣？我們看她可憐，好心幫扶，她倒好，冷著張臉，倒顯得像是我們欠她的！」
「就是，太不近人情了。」
「別說了，里正讓我們這麼做，肯定是有原因的，聽他的准沒錯。」
「……」
獨自遠去的蘇默一邊走一邊警戒四周，排查有無人跟蹤。
最後，她越過橫倒在地的樹木，來到無人的僻靜處。
確認四周沒有人，她放出石頭圍牆，將一方小天地圈起來。
封閉的小空間裡安全又私密。
蘇默取出空間裡的熟食，一碗氣味極淡的南瓜蒸米飯、一碟蒸風乾肉。
南瓜蒸飯軟糯清甜，風乾肉耐飢頂飽，能補足身體耗損的氣力。
飯後，她肚子有點疼，放了如廁的木桶出來，從容如廁。
如果換做是在野外上廁所，她得時刻提心弔膽。
要知道，無論什麼生物，上廁所的時候是最脆弱的時刻。
一切搞定，蘇默收掉石牆，走出林子，沿著溪流往回走。
溪邊人流如織，擠滿了人。
逃難之人糧食匱乏，都在為吃食奔波。
有人挽褲踏水，在淺灘撈魚。
有人蹲在岸邊，揮舞鋤頭刨挖樹根草根。
他們都不願放過一絲可飽腹的東西。
為了不顯得特殊，蘇默也彎腰混跡在邊緣人群中，故作尋找吃食的模樣，挖了一些嫩草根樹根。
九月秋初，山野濕熱未散，夜間蚊蟲肆虐，況且石頭坳挨著有小溪，蚊蟲盛行。
昨晚她被咬了好幾個包。
抱著試試看的想法，蘇默認真搜尋能驅蚊的草藥。
找了許久，尋到了幾叢野生茵陳。
九月的茵陳莖葉老了，藥性倒是濃郁，曬乾煮水，或是搗碎外敷都能驅蚊祛濕。
尋常村民不識它的用處，沒人挖，她把那幾叢都給挖了。
臨近午時，日頭越漸毒辣，曬得人昏昏沉沉的，蘇默抱著一捧東西回去了。
即將回到她駐紮的地方，她視線一轉，掃到西北方向人聲嘈雜。
那裡黑壓壓的聚集了一大片人，遠比別處熱鬧。
她凝望著那邊，越過一戶戶人家，站在自己的草蓆前駐足。
眼尖的橋頭村村民見她好奇觀望，主動上前搭話，神色帶著幾分激動，「小伙子，你外出才回來，怕是還不知道吧，官府的人來了。
差役找過來說是八十里外的永安鎮設了賑災安置點。
原有的路全被昨夜的山崩落石堵死了，現在官府招人，徵用民力開挖山路，打通通道。」
旁邊一名坐著編草鞋的男人停下手中活計，一臉嚮往，「剛剛我去了一趟，聽清楚規矩了，官府只要身子結實，力氣夠大，能幹重活的。
通過登記檢查就能被徵用，官府包吃包住，並且還給每個人額外發十個野菜窩窩頭！」
橋頭村的村民七嘴八舌地議論起來：
「那可是窩窩頭啊，比吃草根樹皮強多了。」
「走，我們也去看看能不能行，這至少是一條活路。」
亂世缺糧，十個窩窩頭夠一家老小吃幾天的了。
蘇默本就有意打探外界災情與官府動向，她放下東西，隨人流走向西北方人群聚集處。
越靠近越喧鬧，百姓層層圍堵，踮腳張望。
蘇默身形清瘦，見縫插針的混進人群，她踮起腳，透過人縫往裡瞧。
人群正中央，站著七名身著灰布差役服飾，腰帶佩刀的男人。
其中兩人手捧文書，面向眾人展示。
文書紙面泛黃，上面蓋著鮮紅清晰的縣衙大印，墨字工整，清清楚楚寫著官府招安，征民開路，賑災安置的條令規矩。
另外幾名差役揚聲高喊，嗓音洪亮，「縣衙招安，只為開路賑災，凡青壯年男子，可勝任重活的，皆可報名登記。」
喊完數次，差役們抬手指揮擁擠人群散開排成長隊，進行現場篩查、登記、選人。
但凡身形結實，通過體格檢查，登記在冊的百姓，當場就能領到十個野菜窩窩頭。
絕大多數入選之人，自己捨不得吃一口，小心翼翼揣好窩窩頭，快步跑回家人身邊，驕傲的全數留給親人。
長長的隊伍一眼望不到頭，人人滿眼期盼，面露嚮往。
時不時有人因為身形瘦弱，氣力不足被當場淘汰，這些人垂頭喪氣地退出隊伍，看著旁人領糧，滿心艷羨。
圍觀群眾看得眼睛都紅了，止不住的感慨：
「入選之人真是太走運了，不僅自己能混一口安穩飽飯，還能給家裡老小帶吃食回去。」
「可不是嘛，這年頭能填飽肚子就是天大的福氣，多少人餓了好幾天了。」
「我要是身子再壯一點就好了，也能報名幹活換窩窩頭。」
「羨煞我也，好歹是官府兜底，總比我們頓頓啃樹皮強太多。」
「這世道，有力氣能幹活就是活命的本錢啊。」
靜靜佇立在人群的蘇默冷眼觀望許久。
她把七名差役的一舉一動，一神一色盡收眼底。
那些差役打量排隊百姓時，眼神是冰冷的，甚至帶著幾分審視。
她無法具體形容這份違和感，不過有一點卻是特別清晰強烈，那就是心底莫名直冒寒意。
就好像在那些差役眼裡，一條條長長的隊伍並非受災求活的百姓，而是一隻只溫順的，排好隊列，任人挑選宰割的羔羊。