羅宜寧舉目望向帳外的山野春景,面上少了平日權衡利弊的深沉,眉眼間覆著病後的倦意。
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她緩聲道:「生長在廣闊天地里的花應該自在開放,被困於四方圍牆,哪怕再好看再鮮活,終究會日漸枯萎,失了生機。」
陳秀雲聽得鼻尖發酸,眼眶泛紅,含淚道:「老夫人放心,我定會盡心為您診治,好好調理您的咳疾。」
羅宜寧淡然而笑,「都是老毛病了,多活一日,便是我多賺一日。」
幾句閒話過後,羅宜寧疲憊地閉上眼。
李嬤嬤扶著羅宜寧進入屏風後面的內室休息。
過了會兒,李嬤嬤獨自走出來。
母女三人有眼力見地跟隨李嬤嬤走出主帳。
裴家嫡系一走,營地上少了不少人,她們遠離主帳區域。
後面的路上,遇到的人越來越少了。
李嬤嬤腳步放緩,目視前方,裝似在吩咐她們辦事。
「再等一段時日,待時機合適,一切會安排妥當,保你們全身而退。」
青霧山。
晨光照進岩洞,斜斜灑落,落在凹凸不平的地面上,空氣中的細小浮塵緩緩打著轉。
躺在床上的蘇默睫羽輕顫,慢悠悠睜開眼。
她蜷在柔軟的被褥里,慵懶地翻了個身側躺著。
神志迷迷糊糊的,蘇默打了個哈欠,意識沉入空間。
目光一眼鎖定種植區域。
南瓜坐果了,長出半個拳頭大小的小瓜。
黃瓜最長的有手掌長了,通體翠綠,長滿小尖刺。
看著鮮嫩的黃瓜,蘇默咽了咽口水,想到了好幾個做法:涼拌黃瓜、黃瓜湯、炒黃瓜、黃瓜干……
黃瓜長得快,她想再等一等,長得更大了再採摘。
打過頂的辣椒枝葉舒展,枝頭開滿星星點點的白色小花,團團簇簇地綴在翠綠枝葉間,清新又鮮活。
辣椒是雌雄同花,自花授粉作物,不用人工授粉。
風吹一吹就能自行完成授粉。
蘇默意念一動,一把把蒲扇憑出現在種植區域上空。
隨著她的操控,蒲扇上下扇動。
微風穿枝過葉,每一根枝丫每一朵小花都隨之顫動,花粉自然飄落,互相沾染。
打理完辣椒,蘇默移目看向栽種的果樹。
幾個月下來,果樹已經長到一定高度了,她順手逐棵打頂。
第二批種下的菜數菠菜長得最好,翠綠挺立,可以摘來吃了。
蘿蔔也長得不錯,一叢叢碧綠的羽狀葉片鋪展開來,雪白的圓滾滾的蘿蔔大半埋在土裡。
蕪菁的葉面有一層薄絨,果實同樣半埋在地里,是扁圓的球狀,像矮胖的小圓瓮。
同批種下的絲瓜前段時間完成授粉,已經坐果了。
空間種植物即將迎來大豐收,蘇默心裡美滋滋的,一切辛勞都沒白費。
吃過早飯,蘇默走出岩洞。
院中土壤里鑽出一片片嫩綠秧苗,株株挺拔。
地里除了秧苗,還長了不少野草,不清理乾淨會搶肥搶水。
趁日頭還小,蘇默蹲在地里拔草。
拔完雜草,她提著一桶桶水澆灌每一寸菜土。
水滲入土壤,秧苗葉片翠色慾滴,沾著顆顆晶瑩水珠,水靈鮮活。
岩洞角落的陰涼處。
地上擺放著十五個陶土坯,是每個約有半人高的圓肚陶壇。
一眼看去,陶土坯勉強算得上成型,可仔細看,能看出諸多瑕疵。
壇壁厚薄不均,有的位置厚實堅硬,有的地方偏薄。
壇口不夠圓潤,邊緣帶著捏制痕跡與指紋。
但蘇默不在意這些外觀缺憾。
她本就不求精巧好看,亂世實用為先。
只要燒製成功,確保密封不漏就行。
這些土坯已在陰涼處陰乾數日,表層干透,內里微潤,達到了入窯燒制的最佳狀態。
十五個土坯收進空間,蘇默動身前往窯洞。
到了地方,她鑽進窯洞,取出一個個土坯放在窯床上,坯體之間留出通風縫隙,以免緊貼擠壓,導致燒制粘連,受熱不均。
裝放好了,她退到外面,拿出提前備好的濕泥封堵窯口,只留下方一處小小的添火口。
隨後她把干透的木柴填入火膛,引燃柴火。
剛開始先用文火低溫慢烘,烘乾土坯內里殘留的微量潮氣,穩住坯體,防止驟然高溫炸裂。
窯洞一經起火,不能離人。
蘇默放了張躺椅出來,舒舒服服地躺著,手舉一本醫書看,時不時觀察日頭偏移的動向,以此記時。
烘了兩個時辰,坯體完全乾透,也定型了,她開始逐量添柴加大火勢。
夜裡星月升空,山風微涼。
蘇默有序添柴、控溫、查看煙道,不敢有半分懈怠。
天光微亮,她完全封死窯口,隔絕明火,靜待窯體自然降溫冷卻。
靜置大半日,窯體溫度褪去,不再燙手。
蘇默滿心期待,用鐵鎬鑿開窯口。
一股熱氣撲面而來。
等熱氣散了,她俯身探進窯內。
裡面黑漆漆的,她用手揮了揮眼前的灰霧。
當看清那一排排昨日精心擺放的陶壇,她的心往下一沉。
滿目狼藉。
十五個陶坯,絕大多數碎裂了。
蘇默難免失落,她不死心,看向窯底,終於在角落處看見兩隻外觀完好的陶壇。
「還有好的,不算全軍覆沒!」
按捺住激動的心情,她伸手輕輕將其搬挪出來。
誰知下一秒,咔嚓,咔嚓。
兩個陶壇在她眼前四分五裂,落了一地碎片。
原來陶壇外表肉眼看著完好無損,實則內里裂了,只是未完全崩開,稍微受力就加劇了裂開的速度。
盯著滿地碎片,她沉默片刻。
「無妨,第一次燒窯,本就是摸索路子。」
萬事開頭難,沒有誰一次就能成,全當積累經驗。
平復好心緒,蘇默不肯就此罷休,回到岩洞重新捏土坯。
第二批坯體她做得格外細緻,反覆摔泥排氣,陰乾時間加倍,裝窯時重新調整間距,優化火道,再次起火燒制。
然而第二次開窯,結果還是不算圓滿。
二十多個土坯燒完,僅有三個無裂無殘,可以正常使用。
三個陶壇耗費了她數日光陰,大量精力。
燒制的時間成本太高,損耗大,成功率低。
她現在急需囤物資,根本耗不起大把時間在這件事上。
所以她想通了,此事暫且擱置。
放下執念,蘇默一身輕鬆。
近期日日守在窯前枯燥勞作,她悶得慌。
正好山林里春意勃勃,處處煥發新生,她臨時起意外出搜羅物資,換換心境。
山間小道。
放眼望去皆是瘋長的綠植。
輕裝出行的蘇默一邊走路,一邊啃黃瓜。
黃瓜汁水充盈,入口清脆甘甜。
一路上她收集了大量野草,遇著認識的野菜,比如薺菜、野莧菜、野蔥等等,都給收了。
行至半道,蘇默來到之前探查狼穴時途經的松樹林。
參天松枝交錯遮陽,林下腐葉厚實潮濕,是野生菌子最喜歡的生長環境。
蘇默望著腐葉層,眼底浮出幾分期待。