山間霧氣未散，雨絲斜斜飄灑。
兩名巡山婦人走在前頭，步履穩健。
走著走著，她們停了下來。
「姑娘，看好我們的腳步方向，跟著我們走，千萬別走錯一步。」
蘇默跟在她們身後兩步的位置，她五指握緊，掌心沁出一層薄汗，指尖時刻蓄著力。
如果身前之人有分毫異動，她能第一時間後撤、防禦，甚至反擊。
蘇默應了一聲，「好。」
兩名婦人不再直行，而是走至山道最邊上，背部貼著石壁一點點往前移動。
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蘇默通過仔細觀察發現，這裡有兩處極其隱蔽的連環陷阱。
接下來，巡山婦人還帶著蘇默繞開了容易塌陷的地段。
一路走下來，蘇默預想中的兇險並未發生，不僅如此，就連下山的速度也比她預估的快多了。
原本她以為至少要走大半天的山路，事實上，不過短短一個時辰，就到了山下。
「姑娘，到山下了。」婦人抬手指向兩個截然相反的方向，「那邊為東，這邊是朝南。
亂世行路不易，希望姑娘前路無災，步步安穩，逢凶化吉。」
蘇默躬身，感激道：「多謝兩位大嬸引路。」
「舉手之勞而已。」婦人擺了擺手，不再多言，並肩轉身離開。
目送婦人的身影消失不見，蘇默朝著南邊拔足狂奔。
腳下土路被雨水打濕，鬆軟泥濘，她腳步飛快，避開沿途水窪。
樹木倒影盡數被甩在身後。
兩個時辰後。
蘇默來到另一座山頭，她彎下腰，雙手撐著膝蓋，大口大口喘息，胸膛劇烈起伏，額角的汗水混雜雨珠沿著下頜不斷滴落。
「呼……呼……」
無人跟蹤，四周再無別人，安全了。
原地歇息片刻，蘇默回望來路，心緒有些複雜。
三姐顯然是察覺到她身上有問題，沒有實質性的證據，卻已心生戒備，才會放她下山。
毋庸置疑，三姐是個聰明人。
世人皆道亂世中群雄多男兒，在她看來，不盡然，這支女子團隊做事有原則，有一定的實力，領頭人有頭腦，將來如果依舊能團結一心，發展壯大是不可抵擋之勢。
思及此，蘇默心中生出幾敬重。
她收回目光，壓下心中感慨，轉身繼續朝著南方趕路，身影很快融進蒙蒙煙雨之中。
此山半山腰的泥濘山路上，一陣陣雜亂急促的腳步聲，打破了山林的靜謐。
一長隊漢子冒雨奔走在山道上，雨水肆意沖刷著他們，每個人身上都沾滿泥水。
人人腳步倉促，神色焦灼。
為首的男人身形魁梧壯碩，肩寬背厚，一看便是常年習武的人，頭頂的斗笠壓得極低，遮住了他大半面容，只露出緊抿的薄唇。
男人面色冷沉，目視前方，有些不耐煩地張口道：「還要多久能到？」
他身後一個瘦小精幹，眉眼透著機靈勁兒的漢子快步上前，躬身俯首，恭敬回話，「回大當家的，雨大霧沉，山路泥濘濕滑，著實難走。
按咱們的腳程，約莫還得走兩個時辰才能抵達。」
漢子抬眼望了望前方隱匿在霧中的山頭，眼中透著喜色，「當家的放心，前頭那座山極好，此前我帶隊外出時，曾經過那兒兩次。
半山腰上面有一寬敞通透的山洞，容納百多號人不成問題。
最妙的是洞內還有幾個洞中洞，只需稍加規整，就能隔出幾間屋子單獨居住。」
被稱作大當家的男人抬起手，粗糲的手掌抹了一把側臉上面的雨水，甩掉滿手水漬，「若非寨子被山洪衝垮，屋舍坍塌，誰願冒著滂沱大雨，率眾翻山移寨？」
舊寨毀於天災，一眾兄弟流離失所，連日奔波無依，若是再尋不到落腳之地，隊伍人心渙散，遲早四散分離。
他望向山頭，眼裡閃過絲勢在必得的鋒芒，「加快腳程，今日務必抵達，占下這處山洞！」
「是！兄弟們，提速趕路！」猴精漢子高聲應和，轉頭招呼身後眾人。
漢子們應聲附和，腳下腳步愈發急促。
一行人浩浩蕩蕩的朝著胡三娘她們所在的山頭全速趕去。
開闊的水面上白霧裊裊，水汽氤氳，天地間一片蒼茫。
一葉小船泛於水面，蘇默端坐船艙，手持雙槳，劃開水面，船身悠悠向遠處漂去。
她望著前路漫漫的江面，心中暗自盤算。
雖說脫身下山，暫時安穩了，但不能鬆懈。
她是這麼打算的，先遠離這片區域，再尋一處人跡罕至的安全之地休整一段時間。
兩天後。
江流左岸，山勢連綿起伏，重巒疊嶂，樹木茂密。
此乃連峰山，顧名思義，山連著山。
蘇默一眼就看中了這個地方，只是不知道山中是否有合適的地方能落腳。
想了想，她靠岸收掉船，徒步上山。
一路走下來，她發現山林間遍布人類活動的痕跡：有被踩踏出的淺淺小徑、被砍伐過的斷木殘枝、零星散落的炊煙火燼。
還有一具具只剩骨架的森森白骨。
不願與別人產生交集，蘇默一頭扎進連峰山最深處的密林。
越往深山行進，林木愈發茂密，周遭越來越幽靜。
蘇默沿著山脊攀爬，勘察地形。
她深知下雨天的深山有多兇險，容易引發滑坡泥石流，低洼谷地絕對不能久居。
故而她專挑高地探查，幾經比對，終於尋到一處絕佳之地。
此處地勢居高臨下，背靠堅實厚山，山體岩石穩固，即便遭遇暴雨山洪，高處的地勢與厚實的坡體也能形成天然緩衝，絕不會被山洪泥漿沖刷掩埋。
地面還算平整開闊，亂石溝壑較少。
確認周遭無危險，蘇默放出三堵巨石圍起來，形成圍牆。
地面是濕的，她按照此前的法子，依次鋪上干沙土、乾草、油布。
石頭圍牆之內隔絕了外界的濕冷，一張四方小桌挨著角落放置，桌上有兩盞油燈，橘色火光輕輕跳動。
半人多高的大沐浴桶熱氣騰騰，蘇默泡在熱水裡，舒舒服服地洗了個熱水澡。
洗完，全身暖烘烘的。
頭髮還是濕的，她用干棉布反覆擦至不滴水的狀態，自然的散披著。
收掉浴桶，蘇默手上繫著腰帶，盤腿而坐，放出吃飯用的小案幾。
轉瞬之間，案幾之上擺著一大碗紅燒豬蹄熱湯麵、一碟切成片的滷牛肉、兩個黃燦燦的煎蛋。
總算能好好吃一頓飯了。
蘇默先捧起大碗喝了兩口湯，暖意一路滑進了胃裡。
她拿起木筷，挑起一筷子麵條，連帶著夾了些豆芽，裹著湯送入口中。
麵條勁道，豆芽爽脆。
豬蹄燉得軟爛，她輕輕一抿，皮肉脫骨，咸香醇厚，咬下一口，軟糯的膠質在唇齒間化開。
再夾起幾片滷牛肉，緊實入味，鹵香浸潤在肉的肌理里，越嚼越香。
她吃得不急，一口熱面，一口肉。
火光映在蘇默的臉上，緊繃多日的眉眼柔和了下來。
最後，碗底的湯汁被她喝得一滴不剩，渾身暖洋洋的。
「嗝兒~~」
打了個飽嗝，蘇默拿棉布擦乾淨嘴，收掉案幾，身子一歪，慵懶地靠著牆靜坐。
坐了沒多大會兒，眼皮直打架，她連著好幾天沒好好睡過整覺了。
蘇默打著哈欠放出被褥，一頭栽倒下去，裹著蠶絲被子沉沉睡去。
這一覺，她睡得昏天暗地，醒來時，太陽穴突突跳動。
蘇默雙目閉合，腿夾著柔軟的被子，翻了個身，她懶懶的，不太想動。
奈何肚子發起抗議。
咕咕的叫聲中，一道細碎的聲響突兀的傳進蘇默的耳中。
起初她以為聽錯了，還以為是風灌進巨石連接的縫隙處發出來的。
可她凝神一聽，越聽越不對勁。