「先看池。」
姜禾下了城牆。
姜嘯跟在後頭。蘇白也跟著。陸衡想去調兵，被姜嘯叫住。
「你也來。」
陸衡急得腳步發硬：「將軍，敵軍斷水，末將得去穩軍。」
姜嘯：「先穩你。」
陸衡閉嘴。
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城內水渠口，水已經停了。渠底露出泥，幾條小魚在泥里翻。兩個軍屬蹲在邊上，看著空渠不說話。
一個孩子抱著陶罐：「娘，水呢？」
婦人把陶罐拿回來：「等軍爺分。」
孩子：「我渴。」
婦人沒答，拿袖子擦了擦罐口，又抱緊。
姜禾停了一下。
她不喜歡這種聲音。末世里，渴比餓更麻煩。餓還能忍，渴會讓人搶得更快。城裡十萬人，一亂，刀口會先對自己人。
她摸了摸懷裡的肉乾。水比肉急。
蘇白看她停住，開口：「藥廬還有三缸水，夠傷兵喝兩日。我已經封了。」
姜禾：「弟弟喝了嗎？」
蘇白：「喝了。王大娘看著。」
姜禾點頭，繼續走。
陸衡聽著，心裡那點急反倒壓下去些。她先問弟弟，不奇怪。可問完就走，也不哭不鬧。她把人分得清。弟弟是底線，城裡這些人也是她要守的糧鍋。她守鍋，不說大話，只看哪兒漏。
蓄水池在內城偏北，平日接山泉和水渠。池子很大，石壁砌得厚，底下有沉泥。現在只剩淺淺一層，幾個兵正用木桶往外舀，準備分給伙房。
兵卒看見姜嘯，行禮：「將軍，水只剩這些。要先給傷兵，還是先給灶房？」
姜嘯：「按蘇先生的單子來。」
蘇白：「傷兵、城牆、幼童、灶房。每處都減半。」
兵卒咬牙：「減半，粥都熬不開。」
姜禾走到池邊，蹲下摸石壁。
水池夠大。夜裡放水，不會太怪。只要說上游暗泉回涌，或者老天給水。她不在意他們信什麼。只要別來問她空間。
姜嘯問：「禾禾，夠嗎？」
姜禾：「夠。」
陸衡愣住：「什麼夠？」
蘇白：「你別問。」
陸衡：「我管守城，水池夠不夠，我得問。」
姜禾轉頭看他：「問多，沒水。」
陸衡把話咽回去。
蘇白看了看池邊守兵：「把這裡清空。今夜子時前，不准人靠近。說池底要下藥淨水。」
陸衡：「下藥？」
蘇白：「我說下，就下。」
陸衡看姜嘯。
姜嘯：「照辦。」
陸衡抱拳：「是。」
池邊的人散開後，蘇白蹲在姜禾旁邊：「你有多少水？」
姜禾想了想：「很多。」
蘇白：「乾淨嗎？」
姜禾：「能喝。末世存的。湖水，井水，桶裝水。」
蘇白聽見桶裝水三個字，停了停：「桶裝水先給藥廬。湖水放池裡。放之前，我撒藥粉，免得有人喝壞肚子。」
姜禾：「好。」
姜嘯問：「會累嗎？」
姜禾：「不累。」
蘇白看她：「你上回說不累，睡了一天。」
姜禾：「那是打人。」
蘇白：「放水也耗神。」
姜禾：「我吃肉。」
陸衡從旁邊聽著，越聽越不懂，越不懂越不敢插話。他只確認一件事：這幾個人真有辦法。不是搶水，不是挖井，是讓乾池有水。
這事要是成，城裡軍心就穩。要是不成，他今晚還得帶人出城送命。
陸衡不怕死。他怕死得沒用。
一個傳令兵跑來：「將軍，西門有人鬧水！」
姜嘯轉身：「誰？」
傳令兵：「屯田戶王老三，說自家有老人，要多領一桶。管水兵不許，他搶了瓢，還喊朝廷讓咱們等死。」
姜嘯往西門走：「帶路。」
姜禾也跟。
蘇白攔她：「你去做什麼？」
姜禾：「鬧水，打。」
蘇白：「別把人打死。他是怕。」
姜禾：「怕也不能搶。」
西門水點前，已經圍了不少人。木桶擺成一排，每桶旁邊有兵看著。王老三抱著水瓢，身後站著兩個兒子，一個拿扁擔，一個拿菜刀。
王老三喊：「我爹七十了！多一桶水咋了？你們軍爺有水喝，我們老百姓就該乾死？」
管水兵臉漲紅：「每戶半瓢，軍中也半瓢。你搶，後頭人咋辦？」
王老三：「後頭人關我啥事？我爹要活！」
人群里有人低聲：「我家也有孩子。」
「半瓢咋夠？」
「敵人圍著，水又斷了，明日咋辦？」
「要不讓將軍出城搶？」
話越跑越亂。
姜嘯到時，王老三還在喊：「姜將軍打仗厲害，咋不把水打回來？是不是京城賞賜拿多了，不管咱們了？」
人群安了半截。
王老三看到姜嘯，腿有些軟，但嘴還撐著：「將軍，我不是反。我就要一桶水。」
姜嘯：「刀放下。」
王老三兒子沒動。
姜禾走過去，伸手拿菜刀。
那少年往後縮：「你別過來。」
姜禾：「刀。」
少年：「這是我家的。」
姜禾抓住刀背，往下一折。
菜刀斷成兩片。
少年手空了。
姜禾看王老三：「水，大家的。搶，打斷腿。」
王老三抱著瓢，眼睛發紅：「我爹要死了！」
姜禾：「蘇白會看。」
蘇白從後頭走出來：「老人在哪？」
王老三沒料到他問這個：「在屋裡。」
蘇白：「發熱？咳？還是渴昏？」
王老三：「沒昏，就是一天沒喝夠。」
蘇白：「那就按半瓢。真要死，我給藥廬水。」
王老三：「你說話算？」
蘇白：「算。」
姜禾：「他罵人也算。」
人群里有人笑了一聲，又趕緊收住。
王老三手鬆了。水瓢掉進桶里。
姜嘯看向眾人：「水斷了，城沒斷。今夜前，各戶按量領。誰搶水，軍法處置。誰家真有病人，報蘇先生。虛報，罰三日口糧。」
有人問：「將軍，明日還有水嗎？」
姜嘯沒有馬上答。
所有人都看他。
姜禾抬頭：「有。」
那人看她：「鎮國福星說有？」
姜禾：「有。」
王老三盯著她：「小小姐，真有？」
姜禾：「騙你，沒肉。」
李四不在，沒人翻帳板。二牛在後頭接了一句：「大小姐拿肉發誓，很重。」
人群里的聲音低下去。
王老三跪下，不敢磕響，只把斷刀撿起來：「我錯了。我不搶。」
姜禾看他：「明天，挑水。」
王老三抬頭：「有水挑？」
姜禾：「有。你挑。」
王老三點頭：「我挑。我兩個兒子也挑。」
蘇白看了姜禾一眼。她不是寬。她在找力氣。鬧事的人，打服後就能用。王老三怕爹死，也怕沒水。給他活干，他就不亂喊。
陸衡在旁邊站著，心裡那塊石頭落了一角。若今晚真有水，這城能守。若沒有，剛才那句「有」，明日就會反咬。
姜禾不怕反咬。她只怕水池太小。
入夜後，城中滅了大半燈。巡邏兵繞開蓄水池。蘇白在池邊撒藥粉，味道有些苦。姜嘯站在入口，刀沒有出鞘。陸衡守在外圈，誰靠近都攆走。
姜禾站在乾池底，腳邊是裂開的泥。
蘇白問：「要不要人扶？」
姜禾：「不用。」
姜嘯：「慢一點。」
姜禾閉眼。空間裡的湖水堆在一片靜處。她以前收水，是為了末世基地被圍時有後路。後來基地沒了，人也沒了，水一直放著。現在放出來，換一座城。
她不虧。
第一股水落到池底。
蘇白看著水線往外鋪，手裡的藥包停在半空。
陸衡站在池口，喉嚨動了幾下，沒敢出聲。
姜嘯只看姜禾。
姜禾臉有些白。她咬住肉乾，繼續放。
水從腳踝到膝，再到腰。池壁被水浸透，舊水痕重新露出來。蘇白把藥粉一包包撒下去，用長杆攪開。
姜嘯喊：「夠了。」
姜禾搖頭：「還空。」
蘇白：「七成就夠。」
姜禾：「滿，穩軍心。」
她又放了一會兒。
水貼到最高刻線，再往外溢了一點。陸衡趕緊讓兵拿沙袋堵低口。
姜禾睜眼，身子晃了晃。
姜嘯下池，把她抱起來：「夠了。」
姜禾靠在他肩上：「明早，讓他們看。」
蘇白摸她額頭：「先喝糖鹽水。」
姜禾：「要肉湯。」
蘇白：「先水。」
姜禾：「水多了。」
陸衡終於說話，聲音壓得很低：「大小姐，這池水……怎麼跟弟兄們說？」
姜禾眼皮往下落：「說老天給的。」
姜嘯抱著她往外走。
陸衡看著滿池水，手按在刀柄上，半天沒動。他守城多年，第一次覺得一句小奶音能比軍鼓還頂用。
蘇白收起藥包：「陸將軍，明早你帶王老三來挑第一桶。」
陸衡點頭：「好。」
姜禾聽見王老三三個字，又從姜嘯肩上抬頭：「讓他挑滿。」
姜嘯問：「為何？」
姜禾慢吞吞說：「鬧過的人，最會喊。」