「誰碰肉，誰斷手。」
這句話剛落，林子裡笑了幾聲。
不是大笑。
餓久了的人，笑也沒勁。
一個穿破軍衣的漢子從樹後走出，手裡提著刀。後頭跟著二三十人，有的拿刀，有的拿弓，還有人背著半袋東西。
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頭髮亂，衣裳髒。腰帶還在，兵牌沒摘。
逃兵。
為首那人看了看火邊，又看架上的肉。
「娃娃，手不大，話倒硬。」
李四貼著車：「這話我昨晚也說過半句。」
二牛問：「你說完咋樣？」
李四舉起斷手：「改手相了。」
逃兵首領聽見了，看向李四：「你手誰折的？」
李四往姜禾那邊努嘴：「她。」
逃兵首領一愣，接著笑：「你們這隊人，拿個奶娃嚇唬誰？」
猴三小聲：「大哥，這句熟。」
頭目回他：「上一個這麼說的，是我。」
猴三問：「你現在咋樣？」
頭目看著自己被綁的手：「挺會牽馬。」
逃兵首領沒理山匪。他往前走，刀尖點地。
「我們不想殺人。肉交出來，水交出來，馬車留下。男丁跟我們走。女人孩子自個兒找路。」
周村長站起來：「你們是大楚兵？」
首領看他：「以前是。」
「哪個營？」
「問這個幹啥？你要去告官？」
周村長說：「兵有兵規。逃荒百姓沒招你們。」
一個逃兵罵：「少拿規矩壓人！規矩給我們發糧了嗎？在鷹嘴溝打了三天，糧車沒來，校尉跑了，剩下的人啃樹皮。你跟我說規矩？」
另一個人喊：「老子當兵是吃糧的，不是餓死的！」
李成握緊木棍。
他想頂兩句，又咽了。
這些人不是普通流民。手裡有刀，走路有隊形。真衝過來，村里這些人頂不住。
他看姜禾。
姜禾還盯著小烤盤。
裡面有姜苗的肉。
李成忽然冒出一個念頭。
這些逃兵真會挑。
搶別的也許能談。
搶那一盤，不好收場。
王大娘也看見了。她把姜苗壓在懷裡，低聲：「禾丫頭，肉在大娘這兒。」
姜禾點頭。
逃兵首領聽見，朝車邊看：「還有藏的？」
他一揮手：「去兩個，把車翻了。」
兩個逃兵提刀往馬車走。
趙鐵柱擋過去：「車裡有奶娃。」
逃兵說：「奶娃也得查。」
杜娘抓緊鞭子，臉白得厲害：「別碰車。」
逃兵笑：「你會趕車？跟我們走，正好缺個趕車的。」
王大娘啐了一口：「缺你娘。」
逃兵抬手要打。
姜禾動了。
打狗棍先到，棍頭戳在逃兵膝蓋上。那人跪下，刀掉了。
另一人轉身砍她。
姜禾沒躲，抬腳踢在他小腿上。人翻下去，臉扎進土裡。
她走到小烤盤前，蹲下看。
肉還在。
沒翻。
還能吃。
逃兵首領臉上的笑收了些：「真是你？」
姜禾把烤盤端到車底更裡面：「弟弟的。」
首領看她：「弟弟值幾斤肉？」
姜禾抬頭。
這話聽著不順。
她把烤盤放穩，站起來。
李四往二牛身後躲：「壞了。」
二牛問：「咋？」
李四說：「她剛才沒先打人，先看肉。現在肉安穩了，人就不安穩了。」
猴三點頭：「你這回說得對。」
逃兵首領也不傻。他看見倒地的兩人，又看姜禾的腿。
一個三歲娃，能把成年兵踢翻。
這不是尋常。
但他身後有三十來人。還有弓。還有弩。
再不濟，抓住車裡的奶娃也能逼她。
他抬手：「一起上。先抓車裡的。」
話才出，姜禾彎腰撿起一根燒火棍，掰成兩截。
咔。
聲音不大。
火邊的人全看過去。
那根棍有碗口粗，剛從樹上砍下沒多久。李成剛才拿斧子砍了十幾下才斷。
姜禾嫌短，丟了。
她走到路邊一棵樹前。
樹不大。碗口粗。
她抬腳。
踢。
樹幹從中間斷開，樹冠砸到草里。葉子抖了幾下，不動了。
逃兵往前沖的腳停住。
李四閉眼：「我手斷得值。」
二牛看著那棵樹：「你這會兒還夸自己？」
李四說：「不是夸。是慶幸。」
猴三咽下半口肉：「大哥，咱那天要是早遇到這棵樹，能少挨一頓。」
頭目低聲：「你說晚了。」
王大娘抱著姜苗，手按住他耳朵。姜苗被動靜吵醒，嘴巴癟了一下。
姜禾聽見了。
她轉頭：「不哭。」
姜苗停了停。
王大娘趕緊拍：「苗哥兒乖。你姐在忙。」
逃兵首領盯著斷樹，又看姜禾的腳。
他當兵多年，見過力氣大的。有能舉石鎖的，有能拉硬弓的。
可三歲娃踢斷樹。
這事不進軍冊。
他想退。
可身後的人也看著他。餓了三天，肉就在眼前。退了，隊伍散。
他把刀抬起來：「她就一個娃。力氣大，也有用完的時候。別怕！繞開她，拿車！」
姜禾聽到「車」。
車裡有弟弟。
她撿起打狗棍，往前走。
「不准。」
首領喊：「放箭！」
兩支箭從林子裡射出。
趙鐵柱喊：「禾丫頭！」
姜禾抬棍一掃。
一支箭飛開。
另一支擦過斗篷，釘在車轅上。
王大娘臉一白，把姜苗護到懷裡。
姜禾看見箭。
離弟弟太近。
不能讓弓手藏著。
她腳下一踩，整個人衝進林子邊。個子小，鑽得快。草被撥開，兩聲慘叫傳來。兩個弓手被她拖出來，一個臉朝下，一個手按著胳膊。
姜禾把弓撿起來，看了看。
太大。
她用不了。
折了。
弓弦斷開，木弓被丟到火邊。
逃兵首領牙關咬住：「上！」
十幾個逃兵衝過來。
趙鐵柱帶著李成、二牛頂上。周村長把老人孩子往車後趕。山匪們本來綁著手，猴三看了看火上的肉，又看了看逃兵。
「大哥，打不打？」
頭目問：「你想肉被搶？」
猴三把綁著的手舉起來：「打。」
頭目對趙鐵柱喊：「解一隻手！不然不好幹活！」
趙鐵柱遲疑。
姜禾從逃兵腿下鑽過，一拳打在那人肚子上。人彎下去，還沒叫，後頸又挨了一棍。
她抽空說：「解。」
趙鐵柱馬上割繩。
山匪一鬆手，先搶刀，再沖逃兵。
猴三一邊打，一邊喊：「我們現在是車夫！車夫也有規矩！」
二牛問：「啥規矩？」
猴三把一個逃兵踹翻：「誰搶車，打誰！」
李四撿了根棍，單手守在車邊：「誰搶弟弟那盤肉，我也打誰！」
王大娘看他：「你行嗎？」
李四說：「我一隻手，也是手。」
一個逃兵繞到車後，手剛伸向烤盤。
李四棍子砸下去。
沒砸中頭，砸中肩。
逃兵轉頭瞪他。
李四後退：「我警告過了。」
逃兵抬刀。
下一刻，姜禾到了。
小腳踹在他腰上，人橫著摔進火堆邊。火星散開，肉串掉了幾根。
姜禾低頭看地上的肉。
沾土了。
不能給弟弟吃。
她很不高興。
王大娘看她低頭，背後發冷。
「禾丫頭，苗哥兒那盤還好！」
姜禾沒說話。
逃兵首領看出機會。他從身後取出軍弩。
短弩。軍中制式。上面還有舊血。
趙鐵柱看見，吼：「弩！」
李成一把推開春娘和孩子：「趴下！」
周村長舉木杖想擋，又被二牛拽開：「村長，你杖擋不了這個！」
逃兵首領把弩對準姜禾。
「別動。」
姜禾抬頭看他。
弩箭對著她胸口。
首領手很穩。
他餓，他怕，但他當過兵，殺過人。一個三歲娃再怪，也還是肉身。弩箭近射，能穿皮甲。
他往前一步：「把肉和水交出來。車留下。你跟我走。」
姜禾問：「走哪？」
首領說：「鷹嘴溝。」
姜禾耳朵動了下：「鷹嘴溝？」
「對。你不是找姜大山？那邊有軍營，也有死人。你這身力氣，跟我走，有飯吃。」
趙鐵柱握刀：「你聽誰說姜大山？」
首領看他：「剛才你們說話，山里都聽著。」
姜禾看著弩。
她在算。
距離近。
弩箭快。
能躲，但背後是車。車裡有弟弟。
不能躲。
能接。
手會疼。
但箭不能進車。
她把打狗棍丟到一邊，往前走半步。
王大娘急得站起來：「禾丫頭！」
首領的手扣住弩機：「再走，我射了。」
姜禾看他：「射。」