「禾老大，這玩意兒……也歸戰利品嗎？」
猴三指著虎骨，手還沾著血。
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姜禾抱著碗，低頭看了看。
骨頭。能熬湯。能磨粉。虎爪能掛車頭嚇人。
不能丟。
她點頭：「歸。」
猴三鬆了口氣：「那我沒白敲。」
二牛蹲在旁邊：「你剛才問得那麼虛，我還當你想偷。」
猴三把骨頭往身後抱：「我偷這個幹啥？我現在推車換飯，正經得很。」
李四吊著手湊過來：「正經人不說自己正經。」
猴三看他：「偷包袱的也能說話？」
李四退半步：「我現在改了。」
二牛問：「改哪兒了？」
李四舉起斷手：「改手相了。」
王大娘在車邊罵：「別貧。肉快糊了。」
姜禾抬頭。
火上架著幾根木棍，虎肉串得亂七八糟。厚的沒熟，薄的邊上焦了。幾個村民圍著火，眼珠子快貼到肉上。
趙鐵柱拿刀切肉，切得慢。
李成看著鍋：「這塊給老人燉湯，那塊給孩子熬爛。烤的給幹活的。村長，你看成不？」
周村長坐在火邊，木杖橫在膝上：「問禾丫頭。」
李成轉頭：「禾丫頭，咋分？」
姜禾咬著肉，嚼了半天，咽下去。
「先弟弟。」
王大娘點頭：「這不用問。」
「老人，孩子。」
周村長應：「該。」
「幹活的。」
二牛舉手：「我抬虎了。」
猴三跟著舉手：「我剝皮了。」
頭目蹲在一邊，手裡拿著刀柄，沒敢舉：「我也剝了。」
李四小聲：「我守路了。」
二牛看他：「你看見啥了？」
李四指著路口：「樹。」
「樹要你守？」
「樹後頭萬一有人呢？」
姜禾看他一眼：「守夜，多一口。」
李四立馬直腰：「我守到天亮。」
二牛嘀咕：「你這人，肉比藥好使。」
李四說：「藥不能當飯。」
王大娘把姜苗放到車裡，拿舊衣裳圍住車邊，回來拿碗：「禾丫頭，苗哥兒睡著。你先吃。」
姜禾看了一眼車裡。
姜苗睡得好。車下面墊了虎皮邊角，身上蓋著舊布。小臉乾淨，嘴邊沒奶。
可以吃肉。
她看火。
肉不行。
這麼烤，浪費。
她站起來，把碗放下：「翻。」
李成問：「翻啥？」
姜禾指肉：「肉。」
猴三趕緊拿棍：「我翻。」
姜禾皺鼻：「焦。」
猴三手一頓：「焦的也能吃。」
姜禾說：「不好吃。」
頭目小聲道：「老大，虎肉就這個味，柴，腥。以前寨里吃過一回，嚼得腮幫子疼。」
姜禾看他：「不會烤。」
頭目低頭：「我確實不會。以前都丟鍋里煮。」
王大娘問：「禾丫頭，你會？」
姜禾想了想。
末世里，她會烤變異獸肉。鹽，辣椒，孜然。火不能太大，肉要切薄。油少就刷油。肉腥就先醃。
古代沒有這些。
她有。
但不能直接拿。
姜禾拿起打狗棍，往林子邊走。
王大娘忙問：「去哪兒？」
「找草。」
二牛站起來：「啥草？」
「香草。」
李四眼睛一亮：「能吃？」
姜禾回頭：「調料。」
李四更亮：「我也去。」
二牛拉住他：「你去幹啥？萬一草沒了，只剩你嘴。」
李四說：「我識草。」
二牛問：「你識啥？」
「我識能不能咽。」
趙鐵柱走過來：「我跟你。」
姜禾搖頭：「我近。」
趙鐵柱看著林子。天黑了，火光外頭不好看路。
「我在你後頭。」
姜禾沒拒絕。
她不怕林子。怕弟弟沒人看。趙鐵柱跟著也好，能擋別人。
兩人走到火光邊外。
姜禾蹲下，撥了幾把乾草。手往斗篷里一縮，從空間取出一小包孜然粉，又取了鹽和一點辣椒麵。辣椒不能多。小孩老人吃不了。再取一小瓶油，倒進破碗裡，瓶子收回去。
趙鐵柱站在她身後，背對營地。
他聽見細響，沒回頭。
他以前打獵，見過獵物藏食，也見過人藏糧。可姜禾藏的東西不一樣。她手空著進去，出來就多了。水如此，奶如此，現在調料也如此。
他想問嗎？
想。
問了有啥用？
一個三歲娃，帶著奶娃找爹。能拿出東西，是命硬。真問破了，隊伍里的人會怕，也會貪。
趙鐵柱握住刀柄，往林子深處看。
他的活很簡單。誰想把這事挖出來，先過他這把刀。
姜禾把孜然粉倒進小布包，外頭抓了幾根乾草蓋住，站起來。
「回。」
趙鐵柱說：「成。」
回到火邊，二牛伸脖子：「找著了？」
姜禾把小布包放到石頭上：「磨。」
猴三湊上來聞：「這啥味？」
姜禾拍開他的手：「別碰。」
猴三把手縮回去：「香。」
李四也聞：「這草香得不講道理。」
王大娘看了一眼趙鐵柱。
趙鐵柱面上沒事，只把獵刀插在火邊，拿起石頭磨粉：「林子裡找的。」
王大娘就不問了。
她跟周村長一樣，都長了會閉上的嘴。
姜禾指肉：「切薄。」
頭目趕緊動刀。大片虎肉被切成薄片，穿在細樹枝上。姜禾讓猴三把火撥小，讓二牛拿鹽，讓李成刷油。
李成看見碗裡的油，手停了下。
「這也是草里找的？」
姜禾點頭：「嗯。」
李成看向趙鐵柱。
趙鐵柱不看他。
李成懂了：「草挺肥。」
李四插嘴：「哪片草？我明天去找。」
二牛說：「你找著了先給自己斷手抹抹，沒準長回來。」
李四罵：「你少咒我。」
姜禾把孜然撒上去。
肉片受熱，油滴進火里，香味衝出來。
原本還吵的營地，一下沒人說話。
老人端著湯碗，停在嘴邊。孩子趴在車沿，看著火上的肉。山匪那邊一個個伸脖子，又不敢挪腳。
李四咽口水：「禾老大。」
姜禾看他。
「這肉，還是虎肉嗎？」
「嗯。」
「虎死得值。」
王大娘拍他一下：「會不會說話？」
李四捂肩：「我夸呢。」
猴三盯著肉：「大哥，咱以前咋沒這麼吃過？」
頭目看他：「咱以前有這玩意兒？」
猴三想了想：「沒有。」
「那閉嘴。」
二牛拿著一串肉，眼睛不肯離開：「禾丫頭，熟了沒？」
姜禾看肉邊捲起：「熟。」
二牛要拿。
姜禾用打狗棍壓住他手腕：「規矩。」
二牛馬上收手：「弟弟先，老人孩子，再幹活的。」
李四說：「苗哥兒睡了。」
姜禾把第一串肉放進碗裡：「留。」
王大娘接過：「我給他留著，等醒了切碎熬。」
第二串，給一個掉牙老人。老人接過去，手抖得厲害：「禾丫頭，我牙不好。」
姜禾說：「撕小。」
王大娘拿過去撕開：「老哥哥，你慢吃。別噎。」
第三串給發熱的小孩他娘。那婦人眼圈發紅：「禾丫頭，我家娃吃不了辣吧？」
姜禾拿另一串沒撒辣的：「這個。」
婦人接住：「我記你的。」
姜禾低頭翻肉：「幹活。」
李成分肉，周村長看著。誰幹了啥，都被記著。
推車的山匪也有。猴三拿到兩片，捧著不吃。
二牛問：「你供起來？」
猴三說：「我怕吃快了沒了。」
李四咬著肉：「那你別吃，給我。」
猴三塞進嘴裡：「想得美。」
火邊熱鬧起來。肉香往山里鑽。虎肉沒那麼嫩，但有油有鹽有孜然，嚼起來就不一樣。餓了幾天的人，吃到嘴裡，話都少了。
姜禾坐在車邊，小口咬肉。
她很滿意。
肉。水。車。人。
隊伍強了一點。
但香味太遠。山裡有人會來。逃兵也好，山匪也好，都會被引來。
她抬頭看林子。
火光照不到的地方，草葉動了一下。
趙鐵柱也看過去。
他沒出聲，拿起刀，走到周村長旁邊。
周村長低聲問：「有東西？」
趙鐵柱說：「人。」
周村長木杖一緊：「幾個？」
「不少。」
李成還在分肉，聽見這話，手停了：「又來？」
李四嘴裡還含著肉：「我守的樹沒報信啊。」
二牛把他往後拽：「你那樹也嫌你煩。」
王大娘抱起姜苗，把他往車裡放好。杜娘拿起趕車鞭，臉發白，卻沒退。
猴三和頭目互看一眼。
頭目低聲：「不是我們寨的人。」
猴三聞了聞：「有鐵味。怕是逃兵。」
二牛看他：「你鼻子還管這個？」
猴三說：「逃兵身上有軍刀，刀油味不一樣。我們山匪窮，刀沒油。」
李成罵：「你還挺專業。」
姜禾把最後一口肉吃完，舔了舔手指上的鹽。
護食。
她不喜歡別人搶她的肉。
更不喜歡弟弟那份被碰。
她把小烤盤往車底挪了挪，上面放著給姜苗留的肉。
林子裡傳來腳踩枯枝的聲。
有人壓著嗓子喊：「裡面的人聽著，肉留下，水留下，別讓爺們費事！」
姜禾拿起打狗棍，看著那片黑。
「誰碰肉，誰斷手。」