書院後山，有一片僻靜的竹林。
沈行禛於林間靜坐，手中捧著一封信，正是林景歡托人捎來的。
他逐字逐句看下去，眉眼間的神色漸漸柔和。
信里說的都是些家常話，知縣來了，水車被誇了，阿棗哭了，家裡一切都好。
字裡行間透著歡快，仿佛能看見那人寫信時眉眼彎彎的模樣。
他翻過信紙，準備疊好收起來，忽然瞥見背面還有一行小字。
「你什麼時候過來？」
沈行禛看著這行字，微微怔住。
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竹林里很靜，只有風吹過竹葉的沙沙聲。
陽光從竹葉縫隙里漏下來，落在他肩上，落在他手中的信紙上，也落在那一行小字上。
你什麼時候過來？
沈行禛垂下眼，唇角那點笑意慢慢漾開，染進了眼底。
他坐在那裡，把那七個字看了許久。
然後，他把信紙小心地疊好，貼身收進懷裡。
回到學舍，沈行禛鋪開信紙，提筆蘸墨。
「歡哥兒見字如晤：
來信收悉，讀之甚慰。
……
你問我，此事是否我所為。
是，也不全是。
前些日子，縣尊來縣學視學，恰好到我所在的甲字班。
縣尊照例考較了一番，問及春耕之事。我便順著他的話，將水利灌溉的緊要之處說了幾句，順帶提了提若有巧思良器，可使河水自流入田，省卻無數民力。
縣尊聽了，似有所動。我當時便想，若他真能聽進去，或許會派人去各村察訪。只是沒想到，他竟會親自前往。
你能在縣尊面前應對自如，想來也是你聰慧機敏，令他另眼相看。此事能成，終歸是你們一家的本事，我不過是順水推舟罷了。
你且不必謝我。
……
槐花飯且留著，待旬假便往。
近日春深，書院裡功課漸緊，不能多寫。盼一切安好。
沈行禛」
信寫好後，沈行禛又看了一遍，才小心地折好，裝入信封。
窗外，春風拂過，吹得窗紙簌簌作響。
他望著窗外的春色，一時出了神。
少年那眉眼彎彎的模樣又浮現在眼前。
他想著，還有幾日就是旬假了。
——
大河村這幾日熱鬧得很。
知縣大人親臨大河村的事，很快在十里八鄉傳開了。
林家一夜之間成了村里最風光的人家。
這幾日，來林家串門的人明顯多了起來。
有來打聽水車的，有來打聽知縣大人說了什麼話的，還有的純粹就是來湊熱鬧，想看看那個被知縣大人親口誇過的「懶哥兒」長什麼樣。
王蕎花忙得腳不沾地，迎來送往，臉上笑得都快僵了。
李繡紅倒是高興得很，逢人就說那天的事，恨不得把知縣大人夸林景歡的每一個字都背給別人聽。
相比之下，林三野考過縣試的事，倒是沒怎麼被提起。
一來當時聽到此事的人不多，除了里正之外，旁人並不知曉；二來比起縣試，眾人更關心水車的事，畢竟那可是實實在在的好處。
遠在鎮上林秋雁聽說消息，特意回了一趟娘家。她抱著阿棗親了又親，又拉著王蕎花問東問西，臉上的喜色藏都藏不住。
大舅母劉月英也專門過來了一趟，提了一籃子雞蛋，還捎來王東成的話，讓林滿倉有空過去坐坐，好好說道說道。
連嫁去趙家坳的春杏，聽說大河村出了這麼大的喜事，也都帶著她男人趙鐵柱趕回來打聽消息。
這兩天人來人往的，林家門檻都快被踏破了。
王蕎花怕影響林三野讀書，乾脆把那些上門攀談的街坊鄰里都攔在了門外。只道「等往後閒了再說話，眼下家裡事多，實在騰不出空。」
林景歡也怕了。
那些嬸子大娘們，一進門就盯著他看，嘴裡嘖嘖稱奇，恨不得把他從頭到腳打量個遍。
他乾脆躲在屋裡不出門，專心畫圖紙。
翻車、井車、高轉筒車，他把能想起來的都畫了下來。雖然有些細節記不清了，但大致原理是知道的。
畫完了，拿去給林滿倉看。
「爹，你看看這些，能做出來不？」
林滿倉接過圖紙，眯著眼看了半天。
好一會才慢吞吞點頭：「能做。」
他指著圖紙上的幾處，對林景歡道：「這個翻車，和之前的水車大差不差，就是把輪子換成踏板，木頭架子搭起來就行。」
「井車也簡單，就是換個方向轉，水斗換成皮囊。」
「這個高轉筒車……」他頓了頓，皺起眉頭琢磨了一會兒，「得用兩個輪子，一上一下，中間用鏈子連著。鏈子得用結實的好木頭，不然容易斷。」
林景歡聽著他爹三言兩語就把圖紙上的東西說得明明白白，心中大定。
他爹說話從不誇張，說能做，那就真的能做出來。
「那爹你慢慢琢磨，不急。」林景歡道，「反正縣太爺說了，回頭要派人來跟咱商議，到時候再說不遲。」
林景歡原以為，縣太爺說的「回頭派人來」，怎麼也得等上十天半個月，畢竟衙門辦事，向來拖沓。
沒想到第三天，衙門就來人了。
那日正午，林家剛吃過午飯，院門外忽然傳來一陣嘈雜聲。
林景歡探頭一看，只見里正滿頭大汗地跑在前頭，後面跟著兩個穿皂衣的差役，還有一個師爺模樣的人。
再後面，是一大群看熱鬧的村民，烏泱泱的，把院門口圍得水泄不通。
「滿倉！滿倉！」里正跑進院子，聲音都劈了，「官府來人了！快出來接！」
林家眾人聞聲而出。
林滿倉走在最前頭，看見那兩個穿皂衣的差役，膝蓋一軟，下意識就要往下跪。
那兩個差役眼疾手快，一左一右把他架住了。
那師爺上前一步，笑道：「林老丈不必多禮，我等奉縣尊大人之命而來，不是來拿人的，是來送賞的。」
林滿倉愣愣地站著，一時不知該作何反應。
師爺從袖中取出一張文書，展開來，清了清嗓子，朗聲念道：
「寧遠縣正堂周，諭示：今有大河村村民林滿倉，精於木工，巧思過人，率眾製造水車，引水灌田，惠及鄉里。其哥兒林景歡，聰慧機敏，助父設計，獻救人之法，活人性命。
父子二人，皆為鄉梓之楷模，實堪嘉獎。特賜紋銀百兩，以彰其功。望爾等再接再厲，將水車之法廣為傳布，造福百姓。此諭。」
那師爺念完，將文書遞與林滿倉，又掀開托盤上的紅綢。
陽光下，白花花的銀錠碼得整整齊齊，晃得人眼花繚亂。