林滿囤看著跪在地上的兒子，心裡那點僥倖徹底碎了。
「天賜，你……你真借了印子錢？」他聲音發抖，手指抖抖索索地指著林天賜。
「爹，我錯了！」林天賜膝行兩步，一把抱住林滿囤的腿，涕泗橫流。
「我也不想借的，是那些人……是那些人設了圈套害我！」
「他們說有門路弄到今年院試的考題，只要五十兩銀子就能買到！我想著只要考中秀才，往後什麼都好了，就……就……」
他不肯說實話，只一口咬定是被人設了圈套，被人騙了。
實際上那些錢，有大半是他在酒樓請客吃酒、在同窗面前充闊擺架子揮霍掉的，還有一小部分，給醉仙樓那個唱曲的姑娘添置了頭面衣裳。
這話他哪敢說出口？
陳氏在旁邊聽得眼前發黑，一屁股癱坐在地上。
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「五十兩？你哪來的五十兩？」
林天賜抽噎著道：「我、我先是找同窗借了些，湊了二十兩。後來不夠，就……就找了放印子錢的。」
「他們說好借三十兩，三個月還清，利息也沒說要多少……可誰知、誰知他們逼著我又簽了別的……」
林滿囤聽得渾身發冷。
他知道印子錢的規矩，一簽下去，利滾利，驢打滾，要人命啊！
「你糊塗啊！」他抬起手，狠狠一巴掌扇在林天賜臉上。
「啪！」
清脆的巴掌聲在堂屋裡迴蕩。
林天賜被打得偏過頭去，臉上浮起五個指印，卻不敢躲，只是跪在地上渾身發抖。
「考題考題！那些話你也信？」林滿囤氣得眼睛都紅了，「那都是騙人的！騙人的！你讀了這麼多年書，連這個都不懂？」
「爹，我錯了，我真的錯了……」林天賜嗚嗚地哭，「可現在說這些都沒用了，那些人說七天還不上，就要、就要……」
「就要什麼？」陳氏尖聲問。
「就要砍斷我的手，再、再把我賣到黑窯里去……」林天賜說完，抱著林滿囤的腿放聲大哭。
陳氏眼前一黑，直接暈了過去。
林滿囤顧不上扶她，只是直愣愣地看著兒子，整個人像被抽去了骨頭。
七天。
四十兩。
他上哪去弄四十兩銀子？
二妮的婚事黃了，地里那點出息，攢一年也攢不出五兩銀子來……
完了。
全完了。
——
陳氏被掐了半天人中，才悠悠轉醒。
她一醒過來，就尖叫著撲過去捶打林天賜。
「你個討債鬼！你個討債鬼！你是要我們老兩口的命啊！」
林天賜跪在地上，不躲不閃，由著她打。
他低著頭，眼睛裡卻閃過一絲恨意。
這些錢，要不是為了在書院裡應酬，要不是為了讓夫子高看一眼，他會去借？
他那些同窗，哪個不是穿綢著緞、出手闊綽？他若不跟著應酬，早就被人排擠到一邊去了！
家裡只給他那點錢，夠幹什麼的？
買幾本書都緊巴巴的，怎麼跟人家比？
如今出了事，就知道打他罵他，可當初逼著他考功名、指望他光宗耀祖的，不也是他們嗎？
這些話在林天賜心裡翻湧著，嘴上卻不敢說，只能默默承受。
林滿囤緩過勁來，把陳氏拉開。
「行了，現在打他罵他有什麼用？得想辦法湊錢！」
陳氏哭著道：「四十兩銀子！咱們上哪湊去？咱們家如今滿打滿算也就十幾兩，還差二十多兩呢！」
林滿囤沉默了。
是啊，哪來的錢？
親戚？
就那幾個窮親戚，能借出幾個子兒？
再說，借印子錢的事要是傳出去，天賜的名聲還要不要了？
他今年還要考秀才呢！
若是讓人知道林天賜借了印子錢，被追債追到家門口，那書院還能要他？考官還能取他？
想到這裡，林滿囤猛地搖頭。
不能借！
借錢的路子，走不通！
可錢從哪兒來？
他想了半天，忽然抬起頭，看向陳氏。
「二妮的親事……定了沒有？」
陳氏一愣：「當家的，你想……想讓二妮出嫁？」
林滿囤嘆了口氣，眉頭皺得能夾死蒼蠅：「不然呢？還能有啥辦法？」
「可二妮那丫頭心氣高，前頭說了幾家她都不樂意……」陳氏發愁。
林滿囤擺擺手，打斷她：「現在不是她樂不樂意的時候！前兒個不是還有個媒人來說，隔壁村王老財家想給他那個傻兒子說個媳婦，聘禮出到二十兩。」
陳氏倒吸一口涼氣：「二十兩？那麼多？」
「他家有錢，就這麼一個傻兒子，想娶個漂亮媳婦傳宗接代。」林滿囤道，「二妮生得好，那王老財來看過，滿意得很。二十兩，加上咱家攢的十幾兩，勉強夠還那四十兩。」
陳氏沒說話。
王老財家的傻兒子，她見過，走路都走不利索，說話也說不清楚，就跟個三歲孩子似的。
二妮要是嫁過去，那可真是……
可要是不嫁，天賜怎麼辦？
那可是她的命根子，她下半輩子的指望！
「那……那就這麼定了？」陳氏猶豫著。
林滿囤沉默了一會兒，點了點頭：「先定下來，把眼前這關過了再說。天賜要是能中秀才，往後什麼都會有的。」
陳氏沒再說話，算是默認了。
夫妻倆壓低了聲音，你一言我一語地商量起來。
全然沒有注意到，堂屋後頭那扇虛掩的門後，有個人影貼著牆根站著，一動不動。
是林二妮。
她本是聽見動靜，想出來看看怎麼回事，沒想到剛走到後門口，就聽見爹娘在堂屋裡說話。
起先她沒在意，可聽著聽著，她的臉色就變了。
借印子錢？
四十兩？
把她嫁出去換彩禮？
她死死咬著嘴唇，指甲摳進掌心，眼眶通紅，卻一滴淚都沒掉。
她沒出聲，悄悄站起身，回了自己屋。
關上門的瞬間，她才讓眼淚流下來。
憑什麼？
憑什麼她就要嫁給一個傻子，去換錢給哥哥還債？
憑什麼哥哥欠的錢，要讓她來還？
就因為她是個女兒？
她不甘心！
林二妮趴在炕上，把臉埋在枕頭裡，哭得上氣不接下氣。
哭著哭著，她慢慢止住了。
她抬起頭，臉上還掛著淚痕，眼神堅定。
不能就這麼被賣掉。
她要想辦法。
鄭少爺……
她想起那張斯文白淨的臉，想起那身綢緞衣裳，想起那雙看過來時帶著笑的眼睛。
他說過，他喜歡她。
他說過，會疼她的。
只要她能進了鄭家的門，哪怕是個妾，也比嫁給那個傻子強一百倍！
爹娘不同意，哥哥不同意……
那就讓他們不得不同意！
林二妮慢慢坐直身子，抬手擦乾臉上的淚，眼睛裡閃著幽幽的光。
她想起前個兒，鄭少爺還讓人悄悄給她遞過話，說若她願意，隨時可以去鎮上找他。
那時她不敢，怕壞了名聲，怕被爹娘打死。
現在……
現在還有什麼可怕的？
大不了就是一條命！