里正臉上的表情僵了一瞬，隨即乾巴巴地笑了兩聲：「這事啊，我記得記得！早就報上去了，報到縣裡，報到縣裡了！」
他頓了頓，又道：「可你也知道，上頭老爺們忙，說不定壓在哪兒了，我回頭就去縣裡跑一趟，問問清楚。」
「那法子能救人命，是積德的大好事，知縣老爺知道了，肯定要賞的。」
林三野不置可否，只是看著他。
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那目光不冷不熱，卻讓里正如坐針氈。
他這麼說了，這煞星怎麼還不接話？
難道非得讓他當場立個字據不成？
僵持了片刻，他忽然福至心靈，明白了什麼。
這小子繞這麼大一個彎子，是在跟他談條件呢。
里正當了這麼多年裡正，最擅長的就是聽弦外之音。
於是，里正立刻表態：「三野啊，叔明白你的意思。這回水車的事，叔一定往上報，如實報，讓你爹的功勞一點不落！誰做的東西就是誰做的，這事叔心裡有數！」
「往後村里要是有啥好處，第一個就想著你家。」
林三野點點頭，臉上沒什麼表情。
里正以為這事就這麼定了，正要鬆口氣，就聽林三野不緊不慢地開口：「里正叔這麼說，我自然是信的。只是……」
他拖長了尾音，目光淡淡落在里正臉上。
「只是上次歡哥兒那救人的法子，里正叔也是這麼說的。」
里正汗涔涔。
「這話說出去大半年了，至今連個響動都沒有。」林三野道，「里正叔別怪我多心，我這人記性好，一件事擱在心裡，總也忘不掉。」
灶房裡安靜了一瞬。
里正臉上青一陣白一陣，半晌才擠出一個笑來：「三野，你這是信不過叔？」
林三野抬起眼皮看他，沒說話。
那眼神明明白白寫著：你說呢？
里正噎得說不出話，心裡卻把這小子罵了八百遍。
可罵歸罵，話還得說。
他深吸一口氣，壓下心裡的不痛快，拍著胸脯道：「三野，你放心，這回叔親自去縣裡跑一趟，親自跟知縣老爺說！那救人的法子，還有這水車的事，兩樁一起報上去，保管讓你家得了這個彩頭！」
「要是再沒下文，」他一咬牙，「你來找我！」
林三野聞言，嘴角微微彎起一個弧度，像是笑，又像只是牽了牽嘴角。
「里正叔這麼說，我就放心了。」
他轉而說道：「還有一件事，里正叔剛才說讓我爹指點村里後生造水車，這事可以。但不能只讓我爹一個人忙活。」
里正忙道：「那是自然！叔肯定安排人跟著學，到時候把圖紙畫下來，有什麼不明白的再來請教。滿倉就出張嘴，動動嘴皮子就行，出力的事讓別人干！」
「還有你家那地，春耕的活兒咱們也會搭把手的。」
林三野點點頭，算是應下了。
里正見他終於鬆口，心裡一塊大石頭落了地。
他抹了把額角的汗，笑呵呵道：「那就這麼說定了！我回頭就挑幾個機靈的後生，到時候來跟滿倉學手藝。」
而林滿倉和林大實從頭到尾沒說話。
他們信老三。
家裡最聰明的，除了歡哥兒，就是老三了。
有老三在，他們只管聽，錯不了。
此時，林三野端起桌上的茶碗，低頭喝了一口。
里正愣了愣，隨即反應過來。
這是端茶送客了。
他連忙起身，笑道：「那叔就先回去了。水車的事，叔這就去安排，過兩天帶人過來，讓你爹挑著用！」
里正出了灶房，穿過院子，走到院門口時，腳步頓了頓，回頭看了一眼。
院子裡乾乾淨淨，柴火垛得整整齊齊。
灶房的煙囪冒著炊煙，飄出一股肉香。
廂房那邊傳來孩子的笑聲，還有女人說話的聲音。
里正看著，心裡暗暗感慨。
這林二家，是真的好起來了。
去年這時候，他家還窮得叮噹響，聽說連糧都借不到。
這才多久，房子翻新了，日子過紅火了，還出了水車這樣的好東西。
再看看林大家……
里正搖搖頭。
林滿囤兩口子，一輩子掐尖要強，什麼好處都往自家摟。
分家的時候占了大便宜，老宅、好地都歸了他們。
可這些年，日子越過越回去。
倒是這被擠兌出去的二房，眼看著起來了。
不過話說回來，林大家有個讀書的兒子，聽說在鎮上書院很得夫子看重，明年考秀才十拿九穩。
這林二家日子再好，到底是泥腿子出身，比不得家裡有個讀書人。
等林天賜中了秀才，那可就是功名在身了，往後見官都不用跪，見了知縣都能稱一聲學生。
那才是真正的光宗耀祖。
里正搖搖頭，收回目光，背著手往自家走去。
然而他不知道的是，此時此刻的林大家，正是一片愁雲慘澹。
前兒個林二家洗三，林大家倒也不是故意不去的。
實在是那天來了一撥人，讓他們脫不開身。
那天一早，家裡來了幾個凶神惡煞的人。
為首的是個瘌痢頭，身後還跟著兩個膀大腰圓的手下，一進門就把院門堵了。
「林天賜呢？讓他出來！」
陳氏嚇得腿都軟了，躲在屋裡不敢出來。
林滿囤硬著頭皮迎出去，還沒開口，那瘌痢頭就把一張紙條拍在他臉上。
「林天賜借的錢，到期了，還不上，我們只好來找他爹。」
林滿囤哆嗦著拿起那張紙條，只見上面寫著「借銀五兩，月息三分」，底下按著個紅手印。
三十兩銀子！
月息三分！
林滿囤只覺得眼前一黑，差點暈過去。
「不……不可能！」他結結巴巴道，「我家天賜最老實了，怎麼會借印子錢？你們搞錯了吧？」
「搞錯？」瘌痢頭冷笑一聲，「白紙黑字，紅手印，能搞錯？七天之內，連本帶利還上，四十兩。還不上，就別怪我們不客氣！」
說完，他一揮手，帶著人走了。
林滿囤捏著那張紙條，手抖得像篩糠。
四十兩銀子！
他家砸鍋賣鐵也湊不出四十兩銀子啊！
可天賜怎麼會借印子錢？
他每個月都給兒子送錢，雖然不多，可省著點用，怎麼也夠了啊！
陳氏從屋裡衝出來，搶過紙條看了半天，臉色比紙還白。
「當家的，天賜他……他是不是被人騙了？」
林滿囤也不知道，他現在只想找到兒子問個清楚。
夫妻倆哪裡還顧得上林二家洗三的事，當下就鎖了門，往鎮上書院趕去。
可到了書院，卻被告知，林天賜告假出去了，已經好幾天沒回來。
去哪兒了？
不知道。
什麼時候回來？
不知道。
夫妻倆在書院門口蹲了大半天，也沒蹲到人，只好垂頭喪氣地回了家。
這兩天，他們吃不下睡不著，天天往村口張望。
直到今天，林天賜終於回來了。
他穿著一身皺巴巴的長衫，臉色蠟黃，眼下一片青黑，整個人瘦了一圈，哪還有往日那副趾高氣昂的讀書人模樣？
一進門，他就「撲通」一聲跪在堂屋地上。
「爹，娘，救救我！」