日子在忙碌和期盼中過得飛快。
轉眼就到了臘月二十八。
民間有俗語,「二十八,把面發、蒸饅頭」。
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意思是這一天要發麵蒸饅頭,準備過年的主食,寓意著新的一年蒸蒸日上,發家致富。
這一天,林家灶房從早到晚就沒停過火。
王蕎花和李繡紅是主力。
頭天晚上就發好了兩大盆老面,今天一早就開始揉面、醒面、做饅頭花卷。
除了最普通的白面饅頭,還特意做了些花樣。
有用紅棗點綴的「棗山」,寓意步步高升;有捏成小魚形狀的「魚饃」,象徵年年有餘;還有包了紅豆沙餡的「豆包」,甜甜蜜蜜。
林景歡也沒閒著,他貢獻了「糖三角」和「花卷」的做法。
糖三角是用發麵包上紅糖,捏成三角形狀,蒸熟后里面的糖融化成甜蜜的糖汁,是孩子們的最愛。
花卷則是把面擀開,抹上油鹽蔥花,捲起來切成段,擰成麻花狀,蒸出來咸香鬆軟。
除了蒸饅頭,還要準備甜食。
麥芽糖是早就熬好了的,今天主要是做糖瓜和芝麻糖。
把熬好的麥芽糖反覆拉扯,拉成白色,再捏成小瓜或者圓球的形狀,就是糖瓜。
把芝麻炒香,拌進拉白的麥芽糖里,壓成薄片,切成小塊,就是芝麻糖。
林景歡像只小饞貓,聞著味兒就湊了過來。
「大嫂!糖瓜做好了嗎?給我嘗嘗!」
李繡紅正用兩根木棍攪動著鍋里變得粘稠金黃的糖稀,聞言笑罵道:「還沒好呢!急啥!等晾涼了切塊才行!」
林景歡眼巴巴地等著。
終於,等糖稀熬到火候,倒入抹了油的淺盤裡,稍稍冷卻,趁還有韌性,李繡紅麻利地用剪刀剪成一小塊一小塊不規則的糖瓜。
剛剪下來,還帶著溫熱,林景歡就迫不及待地捏了一塊塞進嘴裡。
麥芽糖特有的香甜瞬間在口腔里化開,粘牙,卻甜得讓人忍不住眯起眼睛。
「唔!好吃!」他含糊地贊道,又趕緊捏了兩塊,一塊塞給眼巴巴望著他的福蛋,一塊塞給乖乖坐在小板凳上的阿滿。
福蛋和阿滿得了糖,也高興得小臉放光。
除了吃的,新衣裳也是過年的重頭戲。
徐巧娘雖然月份大了,但手巧,趁著年前這段時間,硬是抽空給林景歡趕製了一件新棉襖。
面料是上次趕集買的靛藍色細棉布,裡面絮著新彈的棉花,針腳細密均勻,領口和袖口還特意滾了一圈深色的邊,看著就精神體面。
林景歡拿到新襖子,歡喜得不得了,立刻脫下身上那件半舊的,換上了新的。
靛藍色襯得他皮膚更顯白皙,合身的剪裁顯得身姿挺拔了些許,雖然依舊帶著少年人的單薄,但精氣神十足。
他在家人面前轉了個圈,得意地問:「怎麼樣?好看不?」
「好看好看!」王蕎花笑得合不攏嘴,「我們歡哥兒穿什麼都好看!」
李繡紅也夸:「老二媳婦手藝就是好!這襖子做得真合身!」
徐巧娘抿唇淺笑,撫著肚子,眼裡滿是溫柔。
福蛋和阿滿也拍著手:「小叔叔好看!」
林景歡美滋滋地穿著新襖子,感覺連走路都帶風了。
福蛋阿滿也換上新衣,像一對小糰子,一蹦一跳跟在林景歡身後,歡快極了。
這才是過年嘛!
穿新衣,戴新帽,吃糖瓜,蒸饅頭,熱熱鬧鬧,紅紅火火!
臘月二十九,掃塵,貼對聯,掛年畫。
林三野揮毫潑墨,寫了好幾副寓意吉祥的對聯和福字。
「天增歲月人增壽,春滿乾坤福滿門。」
「五穀豐登,六畜興旺。」
雖然字跡算不上多麼驚艷,但自有一番端正大氣。
林大實和林二斗踩著凳子,將紅彤彤的對聯和福字貼在院門、堂屋門和各個房門上。
林景歡和福蛋阿滿則負責貼窗花,忙得不亦樂乎。
紅紙黑字,映著院子裡尚未化盡的殘雪,年的味道,一下子就濃了起來。
終於,到了除夕。
一大早,遠遠近近就稀稀拉拉響起了零星的炮仗聲,那是心急的孩童等不及,先放幾個過過癮。
林家今年也買了炮仗,是幾掛小鞭,準備子時守歲時放。
整個白天,林家上下都在為一年中最重要的一頓飯——年夜飯而忙碌。
灶房裡熱氣蒸騰,香氣四溢。
李繡紅主勺,王蕎花和徐巧娘打下手。
林景歡雖然動手能力欠佳,但他腦子裡的菜譜多啊!
他站在灶台邊,嘴裡噼里啪啦報著菜名,指點江山。
「大嫂!那條鯉魚,紅燒!記得兩邊劃幾刀,更入味!」
「娘,五花肉切厚片,和干豆角、粉條一起燉!那個香!」
「臘肉切片蒸上!香腸也蒸上!二嫂你歇著,別碰涼水!」
「雞呢?燉蘑菇!就用咱家曬的香菇!燉得爛爛的!」
「還有那個酥魚,直接盛出來就行!涼著也好吃!」
「對了對了,別忘了炸丸子!蘿蔔絲肉餡的!」
他像個忙碌的小陀螺,在灶房裡轉來轉去,嘴裡不停,把一道道菜安排得明明白白。
王蕎花和李繡紅被他指揮得團團轉,卻也是滿臉笑意,照著他的「方子」忙活。
忙碌了大半日。
當天色徹底暗下來,院門外零星的炮仗聲變得密集起來時,林家的年夜飯,也終於準備齊全了。
灶房裡那張大桌子被擦得鋥亮,上面擺得滿滿當當,幾乎快要放不下。
中間是一大盆奶白濃香、飄著油花的骨頭蘿蔔豆腐湯。
圍著湯盆,是紅亮油潤、湯汁濃郁的紅燒大鯉魚。
是燉得酥爛脫骨、顫巍巍的紅燒肘子。
是咸香撲鼻、肥瘦相間的臘肉蒸香蕈。
是酸甜可口、連骨頭都酥掉的醋燜酥魚。
是金黃噴香、外酥里嫩的炸肉丸子。
是清爽解膩的涼拌三絲和蒜泥白菜心。
還有一籠屜剛出鍋、白白胖胖的大饅頭和花卷。
以及一小碟切好的糖瓜、芝麻糖,和幾個洗得乾乾淨淨的凍梨。
這是林家這麼多年來,最豐盛、最像樣的一頓年夜飯。
灶房裡燈火明亮,火塘里的炭火燃得正旺,暖意融融,食物的香氣混合著柴火氣,充滿了每一個角落。
全家人圍坐在桌旁,看著這滿滿一桌的菜餚,臉上都洋溢著滿足、喜悅和一種難以言喻的感慨。
林滿倉端起面前的酒碗,看著圍坐的妻兒,眼眶微微有些濕潤。
他清了清嗓子,聲音有些哽咽:「今年……是咱家過得最好的一年。」
「有吃的,有穿的,有房子住,有活錢掙。」
「這日子,以前想都不敢想。」
王蕎花也紅了眼眶,接口道:「是啊,這一年,多虧了歡哥兒。」
林景歡正抓起一塊肘子準備往嘴裡送,聽到娘提到自己,有些不好意思地嘿嘿一笑,趕緊把肉放進碗裡,坐直了些。
王蕎花的目光又看向林大實和林二斗:「老大、老二也辛苦了,地里、外面跑,都是你們。」
林大實憨厚地笑著,搓了搓手。
林二斗則咧著嘴:「應該的,娘。」
「還有老三,」王蕎花看向林三野,語氣溫和,「讀書辛苦,娘知道。明年……盡力就好。」
林三野抬起眼,看著母親,輕輕點了點頭,沒說話,但眼神沉靜而堅定。
王蕎花又看向兩個兒媳:「老大媳婦里里外外操持,蘑菇棚、餵豬餵雞,沒閒著。老二媳婦懷著身子,也做了不少活。」
李繡紅連忙擺手:「娘,這都是我應該做的。」
徐巧娘也柔聲道:「不辛苦,娘。」
「明年啊,」王蕎花臉上露出憧憬的笑容,目光落在徐巧娘隆起的腹部,「咱們家又能添個小的,更熱鬧了!」
徐巧娘羞澀地低下頭,手輕輕撫上肚子,嘴角噙著溫柔的笑意。
林滿倉也笑道:「對!明年開春,水車要是能弄起來,那十幾畝地好好收拾,收成肯定更好!福蛋好好念書,阿滿也健健康康長大!咱們家的日子,一定會越過越紅火!」
一番話說得大家心裡都暖洋洋的,充滿了對未來的期待。
「來!吃飯!」林滿倉舉杯。
「過年好!」
「吃菜吃菜!」
一家人動起筷子,享受著這一年中最豐盛、也最溫馨的一餐
這頓年夜飯,吃得格外漫長,也格外溫馨。
飯後,大家也沒急著散去,而是圍著火塘,一邊烤著火,一邊吃著糖瓜、凍梨,聊著天。
說今年的收成,說明年的打算,說村里發生的趣事,也說些不著邊際的閒話。
時間在溫暖的爐火和輕聲笑語中,不知不覺流淌。
直到遠處傳來更密集的炮仗聲,提示著子時將近。
「差不多到時辰了。」林滿倉看了看窗外的天色。
林三野站起身,走到院子裡,拿起早就準備好的那掛小鞭炮,用一根長長的香點燃了引信。
嗤——
引信飛快地燃燒。
緊接著,「噼里啪啦」一陣清脆密集的炸響,打破了冬夜的寧靜,紅色的紙屑在夜色中紛飛,帶著濃濃的火藥味和喜慶的氣息。
炮仗聲起,舊歲除,新年到!
全家人也都來到院子裡,互相拜年。
「爹,娘,新年好!」
「大哥大嫂,新年好!」
「二哥二嫂,新年好!」
「三哥,新年好!」
「福蛋,阿滿,新年好!又長大一歲啦!」
「小叔叔新年好——」福蛋阿滿異口同聲地喊道。
林景歡笑眯眯地點頭,看著院子裡在爆竹餘光映照下,一張張熟悉而親切的笑臉。
這樣的日子,真好。
他悄悄在心裡許願:願年年有今日,歲歲有今朝。
願家人平安喜樂,願這紅紅火火的日子,一直過下去。