第六十五章 雲岩寺
第二天天還沒大亮，丁冬九就和滿銀出發了。
滿銀背著最大的那個背簍，裡面裝著兩壇豆腐乳，罈子之間塞滿了乾草，顛簸也不怕。另外還有兩包滷豆干和兩包鹵下貨，用油紙裹了好幾層，紮緊了口子。丁冬九背著另一個背簍，裡面是三大塊新做的嫩豆腐，用乾淨的濕布包著，裝在三個小筐里，碼得整整齊齊。
兩人走了大半個時辰，到了城門口時，周掌柜已經等在那裡了，穿著一件乾淨的灰布長衫，肩上挎著一個褡褳，看見他們來了，快步迎上來。
「丁老弟，來了！路上還順利吧？」
「順利。」丁冬九放下背簍歇了口氣，從背簍里拿出一包滷豆干和一包鹵下貨，並一小筐豆腐 遞給周掌柜，「周掌柜，這是我自己做的豆腐豆乾和下貨，還有一塊南豆腐，我合計帶些豆腐去讓您連襟看看，也算個禮物，我給你帶了一份，拿回家嘗嘗。」
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周掌柜接過來，打開油紙一角，一股鹵香的香氣撲鼻而來。他是個仔細人，聞了聞，又看了看成色，滿意地點了點頭：「嗯，你這鹵下貨做得是真香。我家那口子和孩子有口福了。我先送回去。」他也不客氣，道了謝，轉身快步往家走——他家那條街離城門也不是太遠，來回也就一盞茶的功夫。
趁這功夫，丁冬九在城門口雇了一輛驢車。趕車的是個四十來歲的漢子，車板寬敞，鋪著一層乾淨的稻草。丁冬九跟他說了去白河鎮，講好了價錢，把兩個背簍搬上車。不一會兒周掌柜回來了，三人坐上驢車，沿著官道往白河鎮的方向走去。
驢車比牛車快，走了大約一個多時辰，遠遠地就看見了一座依山而建的大鎮子。轉過一個山腳，眼前的景象忽然開闊起來。丁冬九直起身子，目光越過白河鎮層層疊疊的屋頂，落在了遠處。
那就是雲岩寺。
寺廟依山而建，從山腳一直延伸到半山腰，層層疊疊的殿宇在蒼翠的松柏間若隱若現。最下面是三座並排的石拱門，朱紅色的門牆在綠樹間格外醒目。最高處是一座七層寶塔，寺廟周圍古木參天，鬱鬱蔥蔥的松柏將整座寺院環抱其中。
驢車繼續往前走，白河鎮的街景漸漸清晰起來。鎮子比丁冬九想像的要大得多，主街寬闊平整，能並排走兩輛馬車。街兩旁店鋪林立，招牌幌子挨挨擠擠的——賣香燭紙馬的鋪子門口堆著成捆的香把，空氣中飄著檀香和紙錢的味道；素點心的鋪子門口擺著幾大盤剛出鍋的糕點和麻花，金黃油亮，吸引了不少香客駐足；山貨鋪子裡掛著成串的干蘑菇和筍乾，還有野生的木耳和核桃，幾個婦人正站在門口挑選。街上行人來來往往，有背著黃色香袋的香客，有挑著擔子的貨郎高聲吆喝，有牽著孩子的婦人，還有幾個穿著灰色僧袍的和尚步履匆匆地穿過人群。街角的茶棚里坐滿了歇腳的人，茶博士提著長嘴銅壺穿梭其間，熱氣騰騰的茶香和人們的說笑聲混在一起，整條街都充滿了生氣。
「這鎮子好熱鬧。」滿銀忍不住說。
「那是自然，」周掌柜接話道，「雲岩寺是方圓百里最大的寺廟，香火鼎盛得很。逢年過節的時候，這街上擠都擠不動。」
丁冬九心裡暗暗盤算著——從牛尾村到白河鎮，如果不繞路走縣城，直接從村里過來，估計一個半時辰就能到，比繞到縣城再過來近了不少。原身以前就沒來過這個地方呢？
驢車在鎮子中間的一條街口停了下來。周掌柜領著他們拐進一條小巷，在一家小飯館門前站住了。飯館門面不大，可收拾得乾乾淨淨，門口掛著一塊黑漆招牌，寫著「郭家飯鋪」四個字。一個三十來歲的男人正站在門口，手裡拿著一把蒲扇在扇爐子，看見周掌柜，放下扇子迎了上來。
「大姐夫來了！這位就是丁掌柜吧？」那人笑著打量了丁冬九一眼，拱了拱手。
「這就是我連襟，郭明義。」周掌柜介紹道，「這就是我跟你提過的丁冬九丁掌柜。」
丁冬九也拱了拱手：「郭掌柜，久仰。」
「快請進快請進！」郭掌柜熱情地把他們讓進店裡，又招呼夥計上茶。
丁冬九坐下，喝了一口茶，也不多寒暄，直接把背簍里的兩壇豆腐乳搬了出來，放在桌上：「郭掌柜，這是兩壇豆腐乳，一壇大的，一壇小的，加起來差不多三百塊，只多不少。你驗驗貨。」
郭掌柜打開壇口，用筷子夾出一塊，看了看成色，又嘗了嘗，嚼了幾下，眼睛亮了：「嗯！就是這個味兒！比上次帶來的還要好。」他蓋上壇口，擦了擦手，「丁掌柜，咱們打開天窗說亮話。你這豆腐乳，我大姐夫跟我說過價錢，兩文半一塊，我覺得公道。我往雲岩寺送，就不能兩文半了，這裡頭有我的賺頭，我也不瞞你。」
丁冬九笑了笑：「郭掌柜是個爽快人。價錢就按說好的來，你從我這兒拿貨是兩文半一塊，至於你賣給雲岩寺多少錢，那是你的本事，我不過問。」
郭掌柜一聽這話，心裡更踏實了。他最怕供貨的人心眼多，想跳過他自己跟寺廟搭上線。丁冬九這話說得明白——我只供貨給你，寺廟那邊怎麼打交道是你的事，我不插手。這才是正經做買賣的態度。
「丁掌柜痛快！」郭掌柜一拍桌子，「我也不讓你吃虧。往後你這豆腐乳，我這邊能銷多少銷多少。雲岩寺那邊要是用量大了，我再跟你加量。另外，我大姐夫給我牽了這個線，我也不讓他白忙活，每批貨給他分一成利。」
周掌柜在旁邊端著茶碗，笑眯眯地聽著，也不推辭，也不接話，心裡卻是熨帖的。這個連襟做事上路，丁冬九也是個明白人，這買賣做得順心。
郭掌柜張羅著要留他們吃飯，丁冬九也不推辭。他把背簍裡帶來的那包滷豆干和鹵下貨拿出來，讓郭掌柜切了裝盤，又把自己帶來的那三大塊嫩豆腐也拿了出來。
郭掌柜接過那幾塊豆腐，翻來覆去看了看，有些驚訝：「丁掌柜，你這豆腐咋這麼白？比我平時用的豆腐白多了。」
「我做的是南豆腐，不是滷水點的。」丁冬九解釋道，「口感比老豆腐嫩滑得多，做湯、紅燒、煎釀都好吃。」
郭掌柜來了興趣：「南豆腐？我倒沒聽說過。這豆腐能做啥菜？」
丁冬九想了想，說：「郭掌柜，你要是不嫌棄，我給你說幾道菜試試，你看能不能琢磨出來。」
郭掌柜當然求之不得，連忙說：「丁掌柜你只管說，我天天跟鍋灶打交道，你說個路子我就能試。」
丁冬九邊回憶邊說：「我在南邊的時候吃過一道菜，叫蟹黃豆腐。其實沒有蟹黃，是用鹹鴨蛋黃和胡蘿蔔末炒出油來，那個顏色和味道，能唬住人。你先把嫩豆腐切塊，鹽水泡一泡，然後起鍋用鹹蛋黃和胡蘿蔔末炒出紅油，加點素高湯，把豆腐放進去煨一會兒，勾個薄芡就成了。」
郭掌柜一聽，眼睛就亮了：「鹹蛋黃炒紅油？這個路子我沒試過，但聽著有門道。我回頭試試。」
丁冬九又說：「還有一個，煎釀豆腐。豆腐切厚塊，中間挖空，塞點香菇末和筍末進去，煎到兩面金黃，再用醬汁燜一燜。這個你應該比我熟。」
郭掌柜笑著點了點頭：「這個我會，就是釀豆腐嘛，不過用你說的那個南豆腐來做，確實比老豆腐嫩滑，我回頭試試。」
丁冬九想了想，又道：「再做個清淡的湯羹。豆腐切細絲，配點黃花菜和木耳絲，用素高湯調個味，勾個薄芡就成了。名字可以起得大氣點，比如叫江山素羹之類的，客人聽著有意思。」
郭掌柜連連點頭，心裡已經記下了這幾道菜的路子。他是個開飯店的，天天跟鍋灶打交道，丁冬九隻要說出個大概方向，他就能自己琢磨出做法來。兩人一邊說著，這邊邊夥計已經把飯菜擺好了。
郭掌柜給丁冬九斟了一杯酒，說：「丁掌柜，你提的這幾道菜，我回頭試出來了，挑兩道做得最好的，送到雲岩寺去給飯頭師父嘗嘗。要是能入了他的眼，以後不光豆腐乳，你這南豆腐也能搭上這條線。」
丁冬九端起酒杯跟他碰了一下：「那就托郭掌柜的福了。要是真能打開雲岩寺的路子，我記你這個人情。」
郭掌柜給丁冬九和周掌柜說：「
雲岩寺的素齋有名，來雲岩寺進香的香客，有不少是富戶和官宦人家，他們吃膩了大魚大肉，反而願意在素齋上花錢。一桌精緻的素齋，收個十兩八兩的，嘖嘖嘖…他們都不會嫌貴。」
周掌柜點頭說：「說的是，還是得掙有錢人的錢！這丁兄弟，年紀輕輕，本事不小，他還有土皂能做呢！」
「哦？丁掌柜真是能耐，真人不露相啊！」郭掌柜面露吃驚，這丁掌柜其貌不揚，身上不少本事呢，做事還規矩隨和！這以後說不定有大發展呢！
丁冬九笑了笑：「都是養家餬口的雕蟲小技，不值一提。下回帶幾塊來，郭兄弟先用著！」
幾人邊吃邊聊，越聊越投機。郭掌柜又讓夥計添了一壺熱茶，三人就著茶接著說了一會兒話。丁冬九把自家做豆腐乳在嵩縣縣城最大的仙客來口碑說一遍，說大師傅說鮮香醇厚後味不苦，好配菜。足夠讓郭掌柜對他家豆腐乳更有信心了。郭掌柜也說了說雲岩寺的情況，說飯頭師父是個五十多歲的老和尚，在寺里做了三十年素齋，嘴巴刁得很，一般的豆腐乳入不了他的眼，能看上丁冬九的貨，那是真有兩下子。
吃完飯，丁冬九看了看天色，該回去了。他站起身，看看周掌柜，跟郭掌柜約好，後天來取豆腐乳的錢，順便看看南豆腐在郭掌柜這邊用得怎麼樣。
郭掌柜把他們一直送到巷口，又囑咐了一句：「丁掌柜，豆腐乳的事你儘管放心，雲岩寺那邊我一準兒給你辦妥。」
丁冬九拱了拱手，帶著滿銀和周掌柜上了驢車。驢車沿著來時的路，慢慢往縣城的方向駛去。
回去的路上，丁冬九坐在驢車上，周掌柜比他還興奮，一路上介紹家裡幾個連襟情況，親近很多。他靠在車欄上，一邊搭話一邊看著路兩邊飛速後退的田野和村莊，腦子裡一直在轉著一個念頭——從牛尾村到白河鎮，如果不繞路走縣城，直接從村里過來，坐驢車的話，一個半時辰用不上。
這個距離，送豆腐……豆腐太嬌氣，冬天凍， 夏天餿，每次送一趟的話，光運費就是一筆不小的開銷，豆腐賣的錢還沒運費高，那就成了「豆腐賣出肉價錢」，得不償失。
可如果在白河鎮就地磨豆腐呢？
丁冬九被自己這個念頭嚇了一跳，可隨即又覺得這條路並非不可行。白河鎮香客多，飯館多，對豆腐的需求量肯定不小。如果在那裡租個小鋪面，支一盤磨，每天現做現賣，不僅能供應郭掌柜的飯館和雲岩寺，還能賣給鎮上的居民和其他飯館。滿銀那張嘴甜會來事，讓他來守著這個攤子，說不定比在牛尾村走村串巷賣豆腐強多了。
他越想越覺得這事有門，可也知道不能急。得先看看郭掌柜那邊南豆腐賣得怎麼樣，得先摸摸白河鎮的行情，得先算清楚成本和收益。
驢車先送周掌柜回縣城，在暮色中駛進了牛尾村。丁冬九跳下車，活動了一下坐僵了的腿腳，又彎腰捶了捶後腰，長出了一口氣。滿銀也跟著跳下來，把背簍從車上搬下來，拍了拍身上的灰，站在丁冬九旁邊，欲言又止地看了他好幾眼。
丁冬九注意到了，問了一句：「咋了？」
滿銀撓了撓頭，說：「舅，我今天在郭掌柜那飯館裡看了半天，那鎮上可真熱鬧。人那麼多，飯館一家挨一家的，比咱縣城那條街還旺。咱要是能在那邊開個豆腐攤子，肯定比我在村里轉悠強。」
丁冬九看了他一眼，沒接話，等著他繼續說。
滿銀見他沒反對，膽子大了一些，又說：「舅，我今天看郭掌柜那灶台上，用的豆腐確實不如咱家的好。他那豆腐發黃，也沒咱家的嫩。咱要是把南豆腐弄到白河鎮去賣，肯定能站住腳。」
丁冬九笑了一下：「你倒是有心眼，去了一趟就看出門道來了。」
滿銀嘿嘿一笑，撓了撓後腦勺：「跟著舅跑了這麼多趟，再沒點心眼，那不是白跑了？」
丁冬九沒再說什麼，背起空背簍往家走。走了幾步，頭也不回地說了一句：「你說得對。這事我心裡有數，等後天去取錢的時候，再好好看看那邊的行情。」
滿銀在後面應了一聲，快步跟了上來。進門的時候，胡氏聽見院門響了，從灶房探出頭來，見他們回來了，連忙把鍋蓋揭開：「回來了？飯菜還熱著呢，快洗把手過來吃。」
丁冬九和滿銀在院子裡洗了手，進了堂屋。桌上擺著一盤熱餅子，一碟拌小青菜，還有一鍋溫乎的疙瘩湯。丁冬九確實不太餓，拿了個餅子掰開，夾了一筷子拌菜，慢慢吃著。滿銀也拿了個餅子，可沒顧上咬，嘴裡已經開始往外冒話了。
「姥姥，舅母，三姨，你們是沒看見，那白河鎮可大了！街比咱縣城還寬，兩邊全是鋪子，賣啥的都有。那雲岩寺，好傢夥，從山腳一直蓋到半山腰，那塔高的，仰得脖子都酸了才看得見頂！」
「真有那麼高嗎？三哥？」丁成插話，他和大妞都聽入迷了。
滿倉坐在旁邊聽著弟弟眉飛色舞地講，也不插話，就是一臉憨笑地看著他，眼神裡帶著一種「這小子真長見識了」的高興。滿金畢竟做了這些天買賣，邊聽邊合計著。
王一梅挺著大肚子坐在炕沿上，手裡也拿著針線籮，可根本沒心思做。她的肚子已經七個月了，又大又圓，臉也圓了一圈，氣色紅潤，整個人看著比年前豐腴了不少。她聽完滿銀的話，眼睛亮晶晶的，恨不得明天就殺到白河鎮去支一盤磨：「那咱還等啥？既然那鎮上人那麼多，飯館也多，咱的豆腐又比人家的好，趁早去占個地方啊！」
丁來娣坐在靠牆的凳子上，手裡納著鞋底，聽到雲岩寺的飯頭師父是個做了三十年素齋的老和尚，嘴巴刁得很，她手裡的針停了一下，抬起頭來，又是高興又是擔心：「老和尚嘴巴刁才好呢，刁了才識貨。咱家的豆腐乳他能看上，說明咱的東西確實好。可往後要是供不上，或者哪一批味道差了，他也能吃出來……」她說完，又低下頭繼續納鞋底。
丁傳根坐在門檻上，端著一碗水，不緊不慢地喝著。他聽完滿銀的話，又聽完王一梅和丁來娣的話，沉默了一會兒，才開口說了一句：「買賣大了，是好事。可也不要貪大。一步一步來，站穩了再邁下一步。貪多嚼不爛。」
胡氏在灶台和堂屋之間來回忙著，一會兒給丁冬九添半碗湯，一會兒給滿銀手裡塞個餅子，一會兒又看看大妞和丁成把雞關好了沒。她也不插話，就是笑，嘴角的皺紋里全是滿足。
丁冬九喝完最後一口湯，放下碗，擦了擦嘴，說了一句：「爹說得對，不急。後天我去取錢的時候，再好好看看那邊的行情。路是一步一步走的，方向對了就行。」
滿銀用力點了點頭，又掰了一塊餅子塞進嘴裡，嚼得滿臉都是幹勁。