王有財回到灶房，鍋里的菜還咕嘟著。
灶房裡比外頭還熱鬧。幾個上年紀的圍著鍋台，抽菸的抽菸，喝茶的喝茶，有一搭沒一搭地嘮。見他進來，一個白鬍子老漢沖他招招手：「老二，來，歇會兒。這大鍋菜，火候不到，急不得。」
王有財應了聲，在灶台邊的矮凳上坐下。老漢遞過菸袋，他擺擺手，掏自己的旱菸。
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這老漢是周家的長輩，論輩分，王有財得叫一聲「三爺爺」。七十來歲了，耳不聾眼不花，就是話多。
「老二啊，」三爺爺嘬了口煙，「咋了，跟那些後生尿不到一個壺裡去？」
王有財苦笑了一聲：「有點，我這兩年沒回來，村子裡變化咋這麼大。」
「你莫聽那幫後生滿嘴跑火車……」三爺爺朝外頭努努嘴，「張口買船，閉口出海的，平時活也不好好干，一個個跟打了雞血似的。」
「有衝勁還是好。」
「好是好。」三爺爺嘆了口氣，「可俺這心裡，總不踏實。海上的事，哪有準頭？這群人現在打魚都能跑多遠跑多遠，說也不聽，海上的事你也不是不清楚，那風，說大就大；浪，說高就高。那小船到了海上，跟片樹葉子似的，一個浪頭打過來，說翻就翻。人掉進去，連個屍首都撈不回來。」
旁邊一個中年漢子接話，這是王有財的兒時玩伴，小名「栓柱」——就是前頭大哥嘴裡那個「孩子都會打醬油了」的栓柱。
「三爺爺說得是。」栓柱咂咂嘴，「俺瞅著那些後生，光看見人家林家村機帆船掙錢，沒看見人家燒油和賠錢的時候。海這口飯，不好吃。」
王有財聽著，沒吱聲。
「還是種地穩當。」三爺爺看著王有財，「老二，你在北大荒種地，好啊。村里廣播有時候還聊你們那地方的事呢。」
「就是。」栓柱附和，「我還在想，這廣播裡面都說北大荒了，能不能突然冒出個你的名字。」
王有財笑著搖搖頭：「那得是多大的領導，才能上廣播？」
「不不不，之前廣播不是說，一個女的，當了拖拉機手，她也不是啥大官啊。」栓柱想了想，忽然湊過來，擠眉弄眼：「哎，老王，俺問你個事。你在東北也呆了有一段時間了，就沒想著領個東北媳婦回來？」
「去去去。」王有財臉一熱，「俺們那地方是農場，一群大老爺們，哪來的東北媳婦。」
「哈哈哈！」灶房裡笑成一片。
「俺可聽說，」另一個後生也來勁了，「東北大姑娘，一個個都跟爺們兒似的，能下地能扛活。老王，你這小身板能不能抗的住啊……」
「哈哈哈哈哈……。」
王有財被這一通調侃，臊得臉通紅，拿菸袋鍋子作勢要打，眾人笑得更歡了。
正鬧著，周家的主家，周老爺子的兒子，一個四十來歲的漢子，紅著眼圈，從靈堂那邊過來，手裡捧著個油紙包，神神秘秘的。
眾人神色嚴肅了些，紛紛起身，以為要幫忙。
「老王！老王！」他專喊了王有財。
王有財：「咋了，周哥？」
周哥把油紙包往灶台上一放，一層一層打開。
裡頭，是本線裝的舊本子。
那本子，紙已經發黃了，邊角捲起，頁面上油漬斑斑，一看就是常年擱在鍋台邊的。封皮上，用毛筆寫著幾個字，字跡都淡了，勉強能認出來——《魯菜拾遺》。
「這是啥？」王有財心頭一跳，問道。
「俺家老爺子留下的，我看了下好像是菜譜。」周哥抹了把眼睛，「整理遺物的時候，從他那個樟木箱子裡翻出來的。」
「菜譜？」
「可不。」周哥說，「俺家老爺子年輕的時候，走南闖北，在山東地界給人家大戶做過飯。聽老一輩說，他還給大帥做過飯呢！」
「大帥？」王有財瞪大了眼。
「那可不！」旁邊三爺爺也來了精神，「周家老爺子，那可是老廚子了。當年那手勺工，方圓幾十里，沒有不服的，也就是年齡大了之後，不輕易出山。」
周哥把菜譜往王有財面前一推：
「老王，俺尋思著，這村里現在，也沒個正經廚子了。那些個後生，光想著出海，誰還學這老手藝？這菜譜，擱在家裡也是落灰。你手藝好，又是個真廚子，不如……送給你了。」
王有財愣住了。
「送……送我？」
「送你了。」周哥擺擺手，「多少是門手藝，總不能讓它斷了根，但是有一點，你要是接了它，等下去老爺子靈前磕三個響頭，算是認了這門師傅。」
王有財顫著手，把那本舊菜譜捧起來。
紙頁發脆，翻一頁，都「沙沙」作響。他小心翼翼地翻開，只見上面毛筆小楷，工工整整，寫著一個個菜名：
蔥燒海參。
清蒸加吉魚。
糖醋鯉魚。
九轉大腸。
油爆雙脆。
鍋塌豆腐。
紅燒熊掌
……
有些菜名底下，還密密麻麻地記著火候、配料、竅門。幾處頁腳，還潦草地添著幾句心得，一看就是老爺子後來補上的。整本菜譜，油漬、水漬、煙燻的印子疊在一起，像是把老爺子一輩子的灶台，都收進了這薄薄的紙頁里。
王有財捧著這本菜譜，只覺得比捧著一袋子錢還沉。
「這……」