夜裡，雨小了些。
瓦片上的雨點子從"啪啪啪"變成了"滴滴答"，風也弱下來，只偶爾推一下門板，吱呀響一聲。
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陳小山躺在鋪上，翻來覆去，怎麼也睡不著。
白天安排活計的時候，他說得頭頭是道，一句是一句，穩得跟個小大人似的。可這會兒夜深了，四下里靜下來，白天壓下去的那股子東西，就一點一點翻上來了。
他閉著眼躺了一會兒，又睜開，瞅著黑乎乎的房梁。
最後，他輕輕坐起來，披上蓑衣，貓著腰出了門。
外頭冷。雨絲斜著往脖子裡鑽。陳小山沒走遠，就蹲在場院邊，那棵歪脖子榆樹底下。這裡地勢高，能看見南坡。
天黑沉沉的，豆子地只剩個模模糊糊的影子。
坡腳那兒，白花花的一片，是積水，在黑夜裡泛著點冷光。
陳小山蹲在那兒，胳膊抱著膝蓋，看了不知道多久，眼睛都直了。
風一吹，雨絲撲在他臉上。他抬起手，胡亂抹了一把。手是涼的，臉上那點濕，分不清是雨，還是別的什麼。
他把臉埋進膝蓋里。
肩膀上，一下一下地抖。
牛滿倉就站在不遠處的陰影裡面。
他是出來找陳小山的。
白天陳小山表現得太鎮定，不太像他平日裡的風格，他翻來覆去睡不著，想著找這小子說說話。兩個人都惦記排長，說開了，興許心裡能舒坦點。
可他沒成想，撞見的是這個。
牛滿倉沒吱聲。他看著那個瘦瘦小小的背影蹲在雨里，抖得跟片葉子似的，喉嚨里那股子酸勁兒，直往上頂。
他張了張嘴，到底沒喊出聲。
站了一會兒，他慢慢轉過身，躡手躡腳地退了回去。進屋，躺回鋪上，翻了個身，臉衝著牆。
外頭的雨，又滴滴答答響起來。
這一宿，兩個人都沒睡好。
第二天，天剛擦亮，雨又緊了起來。
陳小山站在門口搓了把臉，把那點倦色全搓進了冷水裡。等再轉過身來，人又是昨兒那個模樣，腰板挺直，眼神清亮。
吃早飯的時候大家都沒怎麼說話，吃完之後，陳小山招呼了一聲，準備按照昨天的計劃去幹活。
牛滿倉看了陳小山一眼，沒提昨晚的事，只把兩把鐵鍬往肩上一扛，悶頭跟了上去。
坡腳那兒，比昨天更糟了。
積水已經過了腳脖子，最下頭那幾壟豆苗，只露出個尖尖的綠，在水裡泡著，看著就讓人揪心。雨點子砸在水面上，濺起密密麻麻的泡。
陳小山站在水邊，四下看了一圈，定了定神。
"就按昨兒說的。"他往手心啐了口唾沫，抄起鐵鍬，"從東頭斜著往河汊子挖。開干。"
幾把鐵鍬一齊下了水。
一開始，還順當。
東頭的土硬實些，鍬下去，一鍬是一鍬，泥塊子翻上來，甩到溝兩邊。
可越往坡腳中間挖，土越不對。
那兒的地，讓三四天的雨泡透了。鐵鍬一插進去，"噗"地一聲，跟插進稀粥里似的。鏟起來的是半鍬稀泥，不是土。更要命的是溝壁——剛挖出來的溝，兩邊的泥一泡水，就軟塌塌地往下溜，嘩啦一聲，把剛挖開的溝底又給埋上了。
陳小山愣了愣。
他以為是下鍬的角度不對，換了個地方，重新挖。挖了半尺，溝壁又塌了。再挖，再塌。
雨越下越大。
積水不但沒排出去，反而因為溝被攪動，順著剛挖的口子往裡倒灌。那幾壟豆苗，又往下沉了一點。
陳小山的手，開始抖了。
不是累的，是急的。他越挖越快，鍬下得又深又陡，可越是這樣，溝壁塌得越厲害。他像個陷進泥里的人，拼命地刨，身子卻一點一點往下沉。
"咋回事？"何東直起腰，抹了把臉上的雨水，他是沒怎麼幹過這地里的活，但是也發現了不對勁，"這溝，咋挖不通呢？"
"再來。"陳小山咬著牙，又掄起鍬。
"小山子，先歇一下。"牛滿倉忽然開口了。
陳小山沒理他，一鍬下去，又是半鍬稀泥。
溝壁"嘩啦"一聲，又塌了。
陳小山拎著鍬，站在泥水裡，胸口一起一伏。雨澆在他臉上、脖子裡，他也沒去抹。那點清亮的眼神，一點點地，暗了下去。
"這……這……"他小聲念叨，可手抖得鍬都握不穩。
他是真的沒轍了。他腦子裡一片亂，全是"豆子要淹了""排長要失望了"，擠得他喘不過氣。
"小山子，別急。"牛滿倉走過來，把鐵鍬往泥里一插，"額先琢磨琢磨是怎麼個事。"
陳小山抬起頭。
牛滿倉蹲下來，伸手捏了把溝邊的稀泥，在手裡搓了搓。
他沒讀過書，可地里的活兒，他卻是場間幾人中乾的最多的。
"這溝，不能這麼挖。"牛滿倉很快就想通了，"土泡得太軟了，立不住。你挖得越深、越陡，兩邊就塌得越快。"
他指著那塌了的溝壁："這坡，太立了。得放緩，挖寬，挖成個'八'字。口子敞著，水才淌得出去，溝還不塌。"
陳小山怔了怔。
"你想想，"牛滿倉說，"排長帶咱們挖地窨子那會兒，邊上是咋整的？挖寬點，坡放斜點，土就不往下溜了。一個理兒。"
他這一說，陳小山心裡那團亂麻，忽然就透亮了。
"還有。"牛滿倉沒停，繼續說道，"溝壁光是放緩，水一衝，還是得往下溜。得拿東西護住它。"
他拎起鋤頭，走到水邊硬地那兒，掄圓了胳膊，一鋤頭切下去，從甸子上剜起來一大塊草皮。
那草皮得有一尺見方，半尺厚。底下全是盤著的草根，根須密密麻麻地纏著黑土，托在手裡，跟塊土坯似的，結結實實，淋了雨也不散。
"這個。"牛滿倉把那塊草皮舉起來，"草根子纏著土，泡水泡不爛。切下來，一塊一塊碼在溝沿上，墊在溝底，水沖不塌，坡也護得住。"
他頓了頓，補了一句："額們陝北，修梯田，埝子就是這麼拿草皮護的。草根子就是筋，有筋，土就散不了。"
"對對對，草皮好。"陳小山吸了吸鼻子，腦子也靈光了，「之前鋤草的時候，排長之前也說過，這黑土，全靠草根子抓著，跟張網似的。草皮子不能瞎刨，刨了，一場大雨，土就全沖溝里去了。剛才一慌，我把這一茬全給忘了。」
"就照滿倉說的辦。吉若、何東，你倆去切草垡子，一塊一塊往溝邊碼。我重新劃線，把坡放緩。"
雨還在下，可人心裡不亂了。
牛滿倉抄起鋤頭，甩開膀子，第一個下了手。他力氣大，別人一鍬挖半尺，他一鋤頭下去，一大塊泥就翻上來。溝壁按他說的，挖成個緩坡，敞著口子，兩邊的土再泡水，也不往下溜了。
何東和吉若蹲在甸子邊上，用鍬切草垡子。切好的草垡子，一塊塊碼在溝沿，根朝外，土朝里，碼得跟壘牆似的。切好了，牛滿倉過來，一隻手拎起一塊，往溝底一甩，穩穩噹噹。那草垡子墊在稀泥上，水逐漸漲起來漫過去，也不陷。
"再挖兩鍬深，就夠使了。"陳小山重新回到前頭，一邊挖，一邊指揮，"別貪深，淺溝也排得動。"
幾個人，就跟拼了命似的，一下一下地挖。
也不知道挖了多久。
雨小下來的時候，最後那鍬土終於翻開了。溝一通，積水"嘩"地一聲，順著那條寬寬的、鋪著草垡子的淺溝，往河汊子方向奔了出去。
水退得很快。那幾壟豆苗，一截一截地從水裡露出來，先是葉子，再是稈子，最後是壟。綠油油的，被水泡了一宿，蔫是蔫了點，可根還扎在土裡，沒爛。
"通了！通了！"何東一屁股坐在泥里，笑得直喘氣。
陳小山撐著鐵鍬，看著那幾壟豆子重見天日，憋了半天的那口氣，"哈"地一下，全泄了出來。
他一回頭，就看見牛滿倉也拄著鋤頭，站在雨里，正沖他咧著嘴笑。臉上、身上全是泥，跟個泥人似的。
"滿倉。"陳小山豎了豎大拇指，"今兒多虧了你。"
牛滿倉拿袖子蹭了把臉，嘿嘿笑了兩聲："額就瞎琢磨的。要擱排長在，他早想出來了，哪還用額費這勁。不過秀才說了，排長燒退了也就兩天了，估計就這兩天醒了。"
他說完，自己先愣了一下。
兩個人都沒說話，不約而同地，朝場院那邊望了一眼。
雨絲里，那幾間松木房安安靜靜地立著。灶房頂上，一縷炊煙正裊裊地往上飄，是王有財在做飯。
"走。"陳小山把鐵鍬扛上肩，"回去看看。"
牛滿倉應了一聲，跟在後頭。
泥濘的路上，留下兩串深深淺淺的腳印，一步一步，往坡上去了。