松樹一棵又一棵地倒下。
砍到第五棵樹的時候，吉若突然東轉西轉起來，老一會才停下來，偏著頭，盯著樹幹上一個不起眼的裂縫看了好一會兒。
大家已經慢慢摸透了他的脾性，這小伙子平時不說話是常態，但幹活時忽然停下來，那必定是發現了什麼。
老楊當時正背對著他蹲在地上磨斧刃，感覺身後沒了動靜，拎著斧子站起來，順著他的視線望過去：「咋了？」
「我剛才看到一個蜂子跑過去，好像蜂巢就在這裡面。」吉若指著樹縫。
陳小山湊過去一看，果然有十幾隻細腰的山蜂從樹縫裡鑽進鑽出。蜂子不大，灰黃相間，飛的時候翅膀在陽光下閃著一層淡藍色的光。
「野蜂窩！」陳小山扭頭朝林子裡大喊，「滿倉！有蜂蜜！」
「哪兒？」牛滿倉的聲音隔著兩棵樹傳過來，緊接著是他踩斷枯枝的嘎嘣聲和一陣沉重的腳步——他扛著半截圓木就衝過來了，木頭上還帶著松脂味。
「你把木頭放下。」老楊愁了。
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「哦。」牛滿倉把圓木杵在地上，湊到椴樹跟前看了看，「這蜂子凶不凶？」
吉若搖了搖頭。
野山蜂性子溫和，跟馬蜂不是一個品種，不到萬不得已不蜇人。
老楊樹是枯的，劈起來不費勁。
牛滿倉把斧頭舉起來，讓大家退遠點，然後一斧劈在樹縫下面半尺的地方。
枯木裂開的聲音很脆。樹縫擴大了一截，裡面露出半塊巴掌大的蜂巢。蜂蠟是黃褐色的，中間夾著幾層蜜脾，蜜在幽暗的樹洞裡泛著暗金色的光。蜂群嗡地飛出來，繞著大家轉了幾圈，但沒有攻擊。
「這么小。」郭大勇抻著脖子看了一眼，語氣裡帶著點失望，「不夠分的。」
「有總比沒有好嘛。」陳小山拿匕首把蜂巢片下來擱在一片，蜜脾薄薄一層，他把蜜在舌尖上含了片刻才咽下去。
「好甜。」
「給許家小姑娘吧。」牛滿倉在旁邊插了一句，「我剛才搬木頭回去，小曼還給我遞水壺呢。」
「成。」陳小山雖然有些不舍，但是還是點了點頭。
「歇完了沒，歇完了就繼續幹活！」老楊的聲音又響了起來。
陳小山吐了吐舌頭，嘀咕了一句：「老楊叔啷個比排長還要凶！」
……
河汊子邊上，搬石頭的活兒不比砍樹輕鬆。毛石埋在河灘淤泥里，得先用撬棍撬鬆了再往岸上搬。劉大柱脫了鞋，褲腿卷到大腿根，站在冰涼的河水裡拿撬棍撬石頭，每撬松一塊就朝岸上喊一聲「接著」。
趙二桿子和另外三個人在岸上負責接石頭，岸邊的泥地被他們踩得稀爛。大塊毛石搬完了，剩下的小塊碎石要用籮筐挑。老灰被套上了車架子，兩個柳條筐掛在車架兩邊，一筐裝碎石，一筐裝毛石，沿著河岸往漫崗上拉。
老灰一開始不太樂意。
騾子這東西通人性，知道什麼時候該幹活什麼時候可以偷懶。
它在東極眾人手底下的日子裡，除了偶爾套車拉點東西，大部分時間都在棚子底下嚼豆餅和草料，偶爾踩踩王有財的腳趾頭解悶。現在被拉來連續幹了半天活，從早到晚馱著石頭上坡，它開始使性子了。
第一趟還好。
第二趟走到半坡停下來不走了，趕車的張大柱拿韁繩拽它，它打了個響鼻，一臉不服。
「這騾子——」張大柱回頭喊，「趙場長！你們家騾子罷工了！」
趙德柱正在土坯組那邊踩黃泥，聽見喊聲走過來，看了看老灰，老灰也看了看他。
「怎麼回事？」
「走到半道不動了。拉了不走，推也不走。」
趙德柱繞著老灰走了一圈。騾子的眼睛跟著他轉，打了個響鼻。
「老灰，」趙德柱站在騾子面前，溫聲細語，「你要是把今天的石頭拉完，晚上讓老王給你多加半斤豆餅。」
老灰甩了甩耳朵。
趙德柱臉上有些掛不住了，一巴掌拍在騾子腦門上，給老灰打的一激靈。
「一斤豆餅！！！」
騾子往前邁了一步。然後又邁了一步。接著自己拉著車往坡上走了，韁繩從張大柱手裡滑出來。
搬石頭組六個人笑成一片。
太陽偏西的時候，三組人馬陸續收工回營。砍樹組拖回來六根去完枝椏的圓木，最大那根是兩人合抱的紅松房梁，八個人輪換扛，牛滿倉一個人扛了最重的一段，肩膀磨掉了一層油皮，他自己拿唾沫抹了抹說沒事。
搬石頭組在歪脖子榆樹東邊堆了一座石山，大塊的毛石碼成堆，小塊的碎石單獨堆在旁邊，地基挖了半人深，老楊說再挖一鍬深就夠用了。打土坯組在南坡脫了上百塊土坯，整整齊齊地擺在太陽底下晾曬，黃泥里摻的草碎在陽光下泛著毛茸茸的金光。
許金泉找到許小曼的時候，她正幫給土坯翻身，土坯曬半天就得翻個面，不然底下那面干不透。小孩手短，一次只能搬一塊小土坯，但態度極其認真，每翻一塊還要拿手摸摸乾沒干。
許金泉把許小曼抱起來，用自己脖子上的白毛巾給她擦了擦手。毛巾上帶著汗味和泥土味，小曼皺了皺鼻子嫌臭。
「臭。」
晚飯是鴨蛋和麵糊攤的薄餅，王有財打了幾十枚鮮鴨蛋，和在麵糊里，撒上切碎的野蔥末，在燒熱的鐵鍋上攤成一張一張金黃軟嫩的蛋餅。豬油不夠了，他往麵糊里多兌了些水，把味道調得淡些，但滿坡的人都累得不分東南西北，一個個吃得連話都顧不上說。