四分場這幾天熱鬧得像過年。
準確地說，比過年還熱鬧。
過年也不過吃吃喝喝，天還冷的人直打顫，現在是搶名額，搶的是去東極分場幫工蓋房的名額。
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許金泉把通知貼在食堂門口的那天早上，不到半個時辰，報名的人就排到了食堂外面，隊伍拐了個彎一直延伸到曬場上。
許金泉站在食堂門口，手裡捏著報名表，看著眼前黑壓壓的人頭，心裡又好笑又好氣。他手底下攏共七八十號人，刨去春耕收尾必須留的人手、後勤、炊事班、機務值班，能調出去的壯勞力撐死了二十個，也就是最開始和趙德柱商量的人數。
但報名表上已經寫了四十多個名字，還在往上加。
「都別擠了！」許金泉把報名表舉過頭頂晃了晃，「二十個人！就二十個！你們擠破頭也沒用——我按名單挑，不按排隊順序！」
隊伍里發出一陣失望的噓聲。
「許場長你說啥也得讓我去！」郭大勇從隊伍中間擠出來，肩膀一橫擋在許金泉面前。上次偷開拖拉機闖禍的東北兵，這幾個月在四分場老實幹活，表現不錯，那股莽勁兒能把人沖個跟頭，「我跟趙場長有交情！他知道我叫郭大勇！」
「他就記得你闖過禍。」許金泉頭也不抬。
「那都是過去的事了！」郭大勇急了，「我現在技術好得很！再說趙場長說了——頓頓有肉！」
隊伍里又是一陣騷動。
說白了，要是白幹活，可能沒人報名，但是加上伙食好這個條件，那就完全不一樣了。
「他拿什麼管夠啊？不會是吹牛的吧？」有人問。
「不知道。但趙場長那個人你是知道的，他說管夠，那就肯定管夠。他不會在這種事上吹牛。」
這話比什麼都管用。
東極趙場長的名聲在這一畝三分地也是有點說服力的。
「我上次去屯子裡，聽人說趙場長是龍王轉世，說不定他有點法子。」
「真的假的，這麼邪乎？」
「許小曼！」人群里忽然有人喊了一聲。
許金泉扭頭一看，他閨女正踮著腳站在隊伍尾巴上，手裡舉著一張皺巴巴的紙。快六歲的許小曼，頭髮扎了兩個小揪揪，臉蛋被太陽曬得紅撲撲的，踮著腳還沒旁邊大人的腰高。
「你來幹什麼？」許金泉把筆放下走過去。
「我也要報名。」許小曼把那張紙塞進許金泉手裡。紙上歪歪扭扭寫了幾個字——『許小曼 去東ji』，『極』字不會寫，畫了個圈。
許金泉蹲下來，看著那張紙條，嘴角抽了抽。
「你去了能幹什麼？」
「我會遞磚。」
「磚比你腦袋還重。」
「我去給他們送水。」
「你能送多少水？你敢送他們也不敢喝啊……」
許小曼想了想，小眉毛擰在一起，顯然在絞盡腦汁想自己還能幹什麼。想了半天忽然眼睛一亮：「我可以在旁邊喊口號！給你們加油！」
站在旁邊的郭大勇朝許金泉擠了擠眼睛。
許金泉瞪了他一眼，郭大勇立刻縮回去了。
周圍的人都笑了。
「一塊去一塊去！」
「打東極老地主的秋風！」
「你去玩幾天可以，不算名額，算編外。」許金泉站起來揉了揉許小曼的頭髮。
許是這段時間春耕沒人管小丫頭吃飯，小丫頭最近好像瘦了點。
「編外是啥？」許小曼問。
「就是不算人。」
「為啥不算人？」
「你本來就算小屁孩。」許金泉把她往外推，「行了別搗亂了，我忙著呢，郭大勇你負責把她送回去。」
「別啊場長我還在排隊——」
「排完了。你被錄上了，到時候干不好我找你算帳！」
「我的天，我這就去這就去——」
郭大勇喜哄哄地拉著小丫頭跑開了。
人群炸了。
「憑什麼他去啊，我也要去！」
「我也要去！」
「就是就是。」
許金泉眉頭一擰：「都他娘的閉嘴，找你們是去幹活的，以為是春遊嗎？身體條件好，有一技之長的優先！」
隊伍重新安靜下來，許金泉開始從頭篩選名單。
二十個名額看著多，實際上要挑的人很明確——身板硬朗、幹活實在、最好還是會點木工瓦工的。要是找了群好吃懶做的去東極，趙德柱不說，他這張臉都抹不開。
正拿筆在名單上畫圈的時候，通訊員小馬從大院門口跑進來了。跑得氣喘吁吁，帽子都歪了，一看就是一路沒停。
「場長！電話！總場打來的，韓政委，叫你親自接！」
許金泉趕緊放下筆，小跑了過去。
「老許？」韓景文的聲音從聽筒里傳來，帶著明顯的嘶啞——一聽就是打了太多電話嗓子都啞了。
「韓政委，啥事？」
「檢查組。合江農墾局春耕檢查組，從羅北出發了，走的是北邊官道往東。你那邊有沒有見到生面孔？」
「沒有。今兒一上午都在忙。」許金泉把聽筒夾在耳朵和肩膀之間，一邊說一邊從兜里掏出菸捲，「怎麼，檢查組不去總場？」
「這一次是『隨機抽點，不提前通知。」韓景文的聲音乾巴巴的，「他們可能直接下分場。一二場在西邊，應該碰不上。你們三分場四分場東極，在東邊官道沿線上。很可能朝你們那邊去了。老孫已經派老周去三場救火了。你這邊做好迎檢準備。地塊、台帳、後勤、伙房，你心裡有數。」
「明白。」許金泉把菸捲叼在嘴裡，「地里的活基本收尾了，苗情不錯。台帳我一直管著，沒問題。伙房——」他往外看了一眼食堂方向，「韓師傅今天中午做的是燉豆腐，不夠場面。我讓他加點菜。」
「行。東極那邊你能聯繫上嗎？」
「得派人跑一趟。沒電話。」
「那你派人去。告訴趙德柱檢查組可能在路上了。讓他把該準備的準備一下，這次是副局長帶隊，馬虎不得。」
「保證完成任務！」
許金泉放下電話，把菸捲點著了吸了一口。
報名去東極的人還在食堂門口聚著沒散，三五成群地蹲在地上吹牛。有人扛著鋤頭剛從地頭那邊回來。有人趕著馬車要出去，到處都是人，到處都是活，到處都是動靜，這是他許金泉經營了一年的分場，井井有條，熱火朝天。
檢查組來就來吧。
他掐了煙，正打算出去跟韓師傅商量中午加菜的事，外面忽然傳來一陣嘈雜。
四分場平常就熱鬧，人來人往，吆喝聲不斷。但這次的嘈雜不一樣，裡面有呵斥聲、有推搡聲、還有一個陌生人大聲說著什麼。
許金泉對聲音敏感，他放下煙，快步走出辦公室。
外面的場景讓他眼皮跳了一下。
劉大柱和趙二桿子正一左一右押著一個陌生中年男人往院子裡走。
那男人被兩人揪著胳膊，衣服上蹭了一大片泥，草帽歪到一邊，露出半張黑紅的臉。但他沒掙扎也沒害怕，反倒笑眯眯地回頭看著押他的兩個人。
劉大柱臉上掛著立功後特有的亢奮表情。
他看到許金泉出來了，腰杆挺得更直了，嗓門大得半個院子都能聽見。
「場長！報告場長！逮了四個破壞莊稼的，在地頭逮的！鬼鬼祟祟蹲在地里不知道幹啥，讓我們全按住了！」
許金泉腦子裡嗡了一聲。
他還沒來得及問話，後面又出現幾個人。第二個偷莊稼的是一個四十來歲戴眼鏡的瘦高個兒，正一邊走一邊拿袖子擦鏡片，臉上沒什麼表情，但眉頭皺得能夾死一隻蚊子。第三個被押著的是個矮胖的，皮帶勒在圓滾滾的肚子上，肚子一挺一挺地跟著走，看起來比較順服，完全沒有掙脫的意思。
在三人後面，還跟著個乾瘦的年輕人，看起來大概二十七八歲，穿著灰布制服，背著一個褪了色的帆布包，沒有被任何人押著，但他看著同伴們被押走的場面，臉上掛著一種「不知道該不該說我認識他們」的尷尬表情，嘴角抿得緊緊的，顯然是憋著笑。
許金泉眼前一黑。