玉杏被她問得噎了一下，想說「大家都是這樣的」，可話到嘴邊，又覺得好像哪裡不對。
素暉盈看著她，溫和的笑笑：「旁人如何，我不知，可我若生下一個孩子，只為用他牽絆王爺的心，用他做我穩固地位，博取尊榮的籌碼，那這孩子從落地的那一刻起，就不再是他自己 ，他會變成了一件工具，一個籌碼。」
「這般功利涼薄的母親，我不願做。」
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玉杏低下頭，沉默了，她的腦海里不自覺地浮現出平日裡見過的那些後宅景象，有的姨娘抱著孩子在院子裡炫耀，眼神里滿是得意和算計。
有的庶出小姐被親生母親推著去爭寵，小小年紀便學會了看人眼色，以及那些不受寵的孩子，整日縮在角落，任人欺辱，連哭都不敢大聲......
「好了，不用擔心我，你出去吧，我一個人呆會兒。」素暉盈嘆了口氣。
「是。」玉杏微微屈膝一禮，轉身退了出去，她輕輕合上門。
書房。
午後的陽光透過半開的窗紙撲進來，在地磚上落下一片暖黃，案上的香爐燃著淡淡的沉香，白煙裊裊。
玄東肅坐在案幾後，目光落在香爐上，不知在想什麼。
影六跪在案幾前，低聲匯報：「王爺，屬下今日午後跟了玉杏姑娘一路，她先去布莊裡轉了轉，買了些素娟，隨後便拐進了鶴安堂，在裡頭待了約莫一炷香的時辰才出來。」
「出來時她袖口微鼓，似是取了什麼東西。屬下怕打草驚蛇，未曾入內查問，鶴安堂那位坐堂大夫姓何，屬下已暗中查過，此人並無異樣，在鶴安堂坐診已有七八年，平日裡只看診抓藥，極少與外人來往。」
玄東肅沉思，指尖在案面上輕輕叩了一下：「她出來之後，可還去了別處？」
「去了東城，青山巷底，有一所獨院。」
「屬下沒敢靠近，但能感知到裡面有幾道氣息，皆是武功高強之人，不是尋常護院，其中一人內力渾厚，恐怕不在屬下之下。」
玄東肅只淡淡「嗯」了一聲，身子緩緩靠進椅背里，雙目闔上，唯有交疊在腹前的雙手不自覺地慢慢摩挲著，指腹碾過指節，一下又一下。
影六抬頭看向玄東肅：「需要將人轉移嗎？若那些人當真摸到地牢地位置......」
「不必。」玄東肅閉著雙眼回道：「地牢在王府之下，銅牆鐵壁，暗衛環伺，他們就算摸到了入口，也進不來。況且.....」
「她都已經替他們把路探到這份上了，本王若此時把人移走，豈不是辜負了她一番苦心。「他唇角微微勾起一個極淡的弧度。
影六欲言又止，沒忍住說了一句：「可....娘娘她.....娘娘與外人聯手，這......」
他沒有把話說完，但未盡之意已經明明白白，娘娘與外男的人暗中往來，通風報信，這事若是傳出去，於娘娘名聲有損，於王府顏面亦不好看。
玄東肅睜開眼，忽而低低地笑了一聲，那笑意沒有半分溫度。
「她的事，本王自有分寸。」
「況且本王也想看看，她為那個人，能做到何種地步。」
「地牢的守衛加一倍，但不必聲張，讓她的繼續遞消息，不必管，本王倒要看看，她如何把那人從本王的地牢里，救出去。」
影六垂首應了聲「是」，卻沒有立刻退下。
玄東肅抬眸看了他一眼：「還有事？」
「王爺，派去會州查雲家二公子的事，有消息了，今早剛傳回來的密信。」
「說。」
影六從懷中取出一封封好的密函，雙手呈上：「查了雲家二公子近年來的行蹤和交際，並未發現他與側妃娘娘有直接交集。」
玄東肅接過密函，拆開掃了一眼，信上所寫與影六所述一致，他擱下信箋，沒有接話。
影六繼續稟報：「不過.....影九查訪時聽到了一個說法，雲家二公子，三年前經歷過一次生死，醒來後，性情似乎與從前不太一樣了，據云家老僕所言，從前的二公子性情陰沉狠戾，剛愎歹毒。」
「府里上下無人敢在他面前多說一句話，稍有不順，便是重罰，兄弟二人素來不睦。會州一帶提起雲家二公子，人人避之不及。」
「可自三年前那場變故之後，這位二公子像是換了一個人，不再爭權奪利，也不再陰沉暴戾。」
「甚至主動將手中大半產業都交給了兄長打理，自己只留了幾間鋪子，平日裡吃喝玩累，或是出門遊歷，一走便是數月。」
「性子也溫和了許多，待人接物都寬厚有禮，倒像是……真的轉了性。」
「剛愎歹毒變得溫和寬厚。」玄東肅緩緩重複一遍：「這性子轉得倒是徹底。」
他沒再多說什麼，只將信箋重新折好放進信封，隨手擱在案角，揮了揮手：「下去吧。」
影六無聲地退了出去，書房內重新安靜下來，玄東肅獨自坐了片刻，眉心微微皺著，他抬手揉了揉太陽穴。
一個從陰沉狠戾變成溫和紈絝的人，這世上最難改的便是本性，若真如老僕所說那般徹底，要麼是經歷了足以顛覆心性的生死大劫，要麼.....那個人，根本不是雲成景，是有人假冒還是？
他心裡忽然冒出一個念頭，隨即又被自己按了下去，還不到下定論的時候。
隨後他站起身，站在窗旁，看著遠方，負手而立，低低呢喃了一句：「自有分寸……」
他的唇角微微勾起一個極淡的弧度：「本王的分寸，盈兒，你最好也清楚。」
素暉盈這兩天因為癸水的原因，身子憊懶得很，加上玄東肅將她困在屋子裡不讓出門，她也就順勢躺平，心安理得地當起了鹹魚，每日不是靠在榻上看幾頁閒書，便是望著窗外的天幕發呆。
她看著天幕中那些被召喚的人影，一個接一個地出現在光幕上，又消失。她默默數著，距離離雲承景還有一千多號，不算太遠了。
可這天，她發現了一個異樣。