那日他去西山寺，是專程去拜訪悟源大師的。沙場歸來已有數月，但心中積鬱的殺伐戾氣一日重過一日，皇兄讓他來寺里平息平息。
悟源大師是他為數不多能說幾句真話的人，每月他都會來西山寺，找大師參禪靜坐，平復心境。
大師還在佛堂誦經，他便出來在院中閒走，讓山風吹一吹身上的濁氣。
轉過迴廊，忽然聽見假山後頭傳來兩個女子的說話聲。
「小姐，來都來了，求一道姻緣符吧。」一個丫鬟模樣的聲音，帶著幾分雀躍：「保佑小姐日後夫妻和和美美的，恩愛有加，希望沈公子對小姐不離不棄。」
他本不該聽的，正要抬腳離開，另一個聲音響了起來，聲音清淡如竹。
「求那個做什麼。」
「小姐！沈公子是您未來的夫君，求一道姻緣符，求個心安嘛。」
「心安？」那聲音微微一頓，帶著幾分說不清的意味，「玉杏，人心易變，心意難守。從來沒有誰是能真正託付一生的。求符不如求已。」
丫鬟語氣充滿疑惑：「小姐，沈公子應該不是這樣的人吧？」
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「也許吧。」那道聲音帶著打趣，「玉杏，你還不如求求你家小姐幫你物色個靠譜的，比求符強多了。」
丫鬟跺了跺腳，惱羞成怒：「小姐！奴婢是說您的事，怎麼扯到奴婢頭上了......」
那道聲音輕輕笑了一下，沒有再說什麼。
腳步聲從假山後傳來，一個身穿青色褙子的女子從假山後走出來，腳步不快，發間只簪了一隻白玉簪，素淨得不像個十幾歲的姑娘。
是她。
江南那個泅水救人的小姐，和那天在河邊判若兩人。她沒有看見他，帶著丫鬟徑直走遠了。
玄東肅站在原地，看著那道青色的身影消失在院子盡頭。
「人心易變，心意難守。」
他將這句話在心裡又過了一遍，輕笑一聲，十幾歲的姑娘倒是看得透，說出的話像活了八十歲。
他忽然想知道，那個叫沈之許的公子，知不知道自己未來的夫人，心裡是這樣想的。
什麼時候想得到她的呢？
是那次狀元遊街吧。
沈之許打馬御街前，紅袍烏帽，意氣風發。滿京城的姑娘擠在路邊，帕子香囊往他身上扔，他騎在馬上左右閃躲，狼狽得很。
而她站在一家客棧窗沿邊，探出半個身子，朝他扔了一枚香囊，不偏不倚，正好被他接住，兩人對視皆是一臉笑意。滿街的姑娘都安靜了一瞬，然後炸開了鍋。
他看著那抹笑覺得礙眼極了，手裡的茶杯微微捏緊，他想一個女人罷了，許以榮華富貴，權勢地位她會知道怎麼選擇的，區區一個狀元郎罷了，怎麼與他相提並論？這樣想著便這樣幹了。
後來的幾次，他找機會與她「偶遇」。
茶會上，她遠遠看見他，不慌不忙地行了個禮，道了聲「王爺安」，便轉身退下了，一點沒有過多的停留。
壽宴上，他知道她在那裡，便故意走到了湖邊，與她相遇。
他剛說了兩句，她便客客氣氣地告辭了，只說了一句「女眷那邊還有事」，說完就走了。
他站在原地，看著她走遠的背影，手裡的摺扇捏得咔嗒響。
後來她生辰，他讓人送了一支簪子，是上好的羊脂白玉，花了他不少心思挑的，當夜東西就被退回來了，附了一句「無功不受祿，不敢收王爺如此厚禮」。
對方這副不咸不淡的態度，她對他和對所有人都一樣，客氣疏離，他像一拳打在棉花上。
這讓他怎麼甘心？他玄東肅想要的東西，什麼時候失手過？朝堂上翻雲覆雨，戰場上他殺伐決斷，偏偏在她這裡，連一個正眼都換不來。
既然這種法子行不通，那他就另闢蹊徑。賜婚也好，強娶也罷，她願不願意，不重要。
他想要她，她就只能是他的，她現在可以不喜歡，沒關係，他有一輩子的時間，讓她慢慢習慣，等到她習慣了錦衣玉食，權勢地位，她怎麼可能會再拒絕他。
他看了很久，久到床頭那盞小燈跳了一下，燭芯噼啪一聲輕響，他被這一聲驚醒。
他收回目光，慢慢站起身，靜默了片刻後，終於轉過身，無聲無息地走到窗前，翻窗而出，窗扇被輕輕合上，消失在夜色中。
而這一切，素暉盈無知無覺，她睡的很沉，呼吸均勻綿長，好似累極了。
黑暗慢慢被光籠罩，天一點一點地轉亮，窗紙從深灰變成淺灰，又從淺灰透出淡淡的白光，遠處傳來第一聲鳥鳴。
「見春。」素暉盈朝著門外喊了一聲，帶著剛睡醒的沙啞。
門帘很快被掀開，見春端著銅盆走了進來，腳步輕快。
「娘娘醒了？」見春將銅盆放在架子上，擰了帕子遞過來，「娘娘今日瞧著氣色不錯，想來昨夜休息很好。」
素暉盈輕聲應了一聲，接過帕子敷在臉上。
洗漱完畢，穿戴妥當後，她單腳跳到了桌前，一手撐著桌沿穩住身形，見春連忙搬了把椅子過來，扶她坐下。
早膳已經擺好了，小米粥，一碟青菜，還有一碟桂花糕。素暉盈沒什麼胃口，喝了幾口粥便擱下了筷子。
「撤了吧。」她說。
見春和玉杏對視一眼，沒敢多勸，手腳麻利地收拾了碗碟。
「把躺椅搬出來，放在院中那棵梧桐樹下。」素暉盈撐著桌子站起來，單腳跳了兩步，扶著門框往外看了一眼。見春應聲去了，和玉杏一起將躺椅搬到棗樹下，又鋪了一層薄褥子，放了一隻軟枕。
素暉盈單腳跳過去，慢慢坐下，躺了下去。躺椅輕輕晃了晃，發出吱呀聲。她仰起頭，看著頭頂那片天空，思緒不知道飛到哪裡去了，只是呆愣愣的一直望著天幕。
見春端了茶來，擱在躺椅邊的小几上，又悄悄退了下去。
院子裡安靜下來，只有風吹過枝葉的沙沙聲，和躺椅偶爾晃動的吱呀聲。
她在這一刻感到無比的迷茫，好像費盡了力氣，做了那麼多準備，到頭來，全是一場空。
她像個跳樑小丑，以為自己在演一出瞞天過海的好戲，其實從頭到尾，觀眾席上都坐著一個人，從頭看到尾，一言不發，等她演完了，才不緊不慢地走出來說一句「演得不錯，但下次別演了。」