蓮心噤了聲，不敢再說什麼，垂手退到一旁。
消息也傳到了前院。
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「王爺。」圭影出現在門口，「盈月苑那邊來報，側妃娘娘病了，燒得不輕。」
玄東肅系腰帶的手頓了一下。
「府醫去了嗎？」
「已經去了。」
玄東肅沒有再問，垂下眼帘，繼續系腰帶。
玄東肅垂下長睫，默然繼續繫緊腰間玉帶。圭影安靜立在一旁等候，心知主子素來冷淡，本以為此事便就此揭過。
不料玄東肅拿起案上朝冠，邁步將至門檻時，腳步倏然停住。
「傳本王口諭，讓太醫也過去一趟。」他聲音清淡，卻帶著不容置喙的威嚴，「切勿耽擱病情。」
「是。」
他跨出門檻，朝府門走去。
走了幾步，又停下來。
「太醫診完，即刻回稟。」
言罷，他不再停頓，大步踏上等候在外的馬車。
上了車，帘子落下，他才閉上眼睛。眉心微微擰了一下，手指搭在膝上，無意識地敲了兩下。
朝會設在太極殿。
玄東肅站在武官之首的位置，耳邊是戶部尚書在奏報秋糧賦稅的事，聲音抑揚頓挫，冗長得令人發困。往常他聽得進去，今日卻一個字都沒入耳。
「幽王？」
玄東淵的聲音忽然插進來。玄東肅抬眸，發現滿殿朝臣都在看他。龍椅上的玄東淵也看著他，眉梢微挑，很是稀奇：「朕問你西北邊軍軍餉一事，你走什麼神？」
玄東肅回過神來，垂下眼帘，拱手道：「臣弟昨夜沒睡好，皇兄恕罪。」
玄東淵看了他一眼，沒再追問，只說了句「仔細聽著」，便把話頭轉向了兵部侍郎。
朝會終於散了。
群臣魚貫而出，玄東肅也隨著人流往殿外走，步子比往常快了幾分。
「幽王。」
玄東淵的聲音從身後傳來，聲音淡淡，卻讓玄東肅停住了腳步。
他轉過身，拱手道：「皇兄。」
玄東淵從龍椅上起身，看了他一眼：「跟朕來偏殿。」
玄東肅垂眸應了一聲「是」，心中卻微微擰了一下，他側頭朝殿外望了一眼，不知府里怎麼樣，太醫應該已經去看過了吧。
「走吧。」玄東淵從他身邊走過，玄東肅收回目光，跟了上去。
偏殿在東側，穿過兩道迴廊便到了。殿內已備好了茶，玄東淵在主位坐下，示意玄東肅也坐。
「坐吧，不是正經朝會，不必拘著。」
玄東肅謝了座，在側位坐下，他端起茶盞，輕抿了一口。
玄東淵看向玄東肅：「朕看你今日朝會上一直心不在焉的，府中可是出了什麼事？」
玄東肅沉默了一瞬。
「沒什麼大事。」他聲音平淡，「府里有些瑣事，臣弟分心了。」
玄東淵看了他一眼，似笑非笑：「瑣事能讓五弟你在朝會上走神？朕倒是好奇，什麼樣的瑣事。」
「皇兄若是好奇臣弟後宅的瑣事，臣弟回去寫個摺子，明日呈上來，皇兄慢慢看。」他的語氣不咸不淡。
玄東淵被噎了一下：「朕不過是問了一句罷了，你就拿摺子堵朕的嘴？還不是母后念叨得緊，讓你趕緊要個子嗣，老大不小了，朕替你擋了多少回，你好歹也上上心。」
玄東肅垂眸，沒有接話。
偏殿裡安靜了一瞬，只有茶盞擱在案上的輕響。
玄東淵端起茶抿了一口，見他這副油鹽不進的模樣，也懶得再費口舌，擺了擺手：「罷了，去吧。」
玄東肅起身拱手：「臣弟告退。」
退出偏殿時，他面色如常，步子卻比來時快了幾分，很快便穿過重重殿閣，徑直出了宮門。
宮門外，圭影正牽著馬等候。遠遠看見王爺出來，連忙迎上去。
「府里來消息了，太醫已經去看過了，說是風寒，不嚴重，得養幾日。」圭影匯報著府里傳來的消息。
玄東肅腳步未停，只是「嗯」了一聲。
馬車碾過青石板，一路疾馳回府。玄東肅下了車，未回主院更衣，轉身便踏上了通往盈月苑的碎石小徑。
沿途下人見他走來，皆躬身垂首，不敢多言。
圭影安靜跟在身後，他隨侍王爺多年，最是清楚向來萬事不動於心的人，唯有遇上這位側妃，步調便再也穩不住。
未到房門，淡淡的藥苦味便隨風漫來，清苦幹澀，壓得人胸口發悶。玄東肅腳步微頓，隨即抬手，輕輕推開虛掩的房門。
室內光線偏柔，窗紙濾去外頭的天光，暖意淡薄。榻邊立著靜靜侍立的玉杏，聽見動靜回頭，猛然看見門口那道挺拔墨色身影，身子一僵，連忙屈膝行禮：「王爺。」
玄東肅抬手，示意她退下，動作輕緩，生怕鬧出動靜驚擾榻上之人。他靴子踩在地磚上，落地無聲，目光徑直穿透素色紗帳，牢牢落在榻上那人身上。
素暉盈仰面躺著，薄薄的錦被搭在肩頭，往日清透瑩潤的臉頰此刻蒼白得近乎透明，鼻尖泛著病態的微紅，唇瓣依舊乾裂失色。
玄東肅坐在床榻邊，靜靜地看著她。
約莫一盞茶的功夫，門外傳來極輕的腳步聲。
玉杏端著藥碗進來時，看見王爺坐在榻邊，腳步頓時一滯，不敢上前。
玄東肅抬手，示意她把藥碗拿過來。
玉杏愣了一下，連忙將托盤遞過去，小聲道：「王爺，藥還燙著……」
「嗯。」玄東肅接過藥碗，「出去。」
玉杏張了張嘴，想說什麼，對上他那張沒什麼表情的臉，到嘴邊的話又咽了回去，屈膝行了個禮，悄無聲息地退了出去，順手帶上了門。
屋內只剩下他們兩個人。
藥湯濃黑，苦澀的氣味在氤氳的熱氣中瀰漫開來。玄東肅端著碗，側過身，低頭看著她。
「素暉盈。」他喚了一聲，沒有反應，又喚了一聲，比方才稍重了些。
榻上的人依舊昏睡著，呼吸又急又重，臉頰燒得通紅，對他的呼喚毫無回應。
玄東肅沉默了一瞬。
他放下碗，用勺子舀了一勺，遞到她唇邊，輕輕撬開她的牙關，將藥汁慢慢餵進去。藥汁順著她的嘴角流下來一半，淌到枕巾上。
他試了三次，餵進去的不足一半。
玄東肅把筷子放回碗裡，低頭看著那張燒得通紅的臉，眉心擰了一下。
他端起藥碗，自己喝了一口，然後俯下身，一隻手托住她的後腦，將她微微扶起，靠在自己胸前。唇貼上她的唇，將藥汁一點一點渡過去。
渡完第一口，他微微抬起頭，正要喝第二口......
懷裡的人動了。
素暉盈的睫毛顫了顫，眉心蹙起，像是被什麼驚擾了。她的眼皮掙扎著抬了一下，半睜半闔間，視線里一片模糊。
她看見一個輪廓，墨色的，近到能聞見他身上檀木香的味道。
她迷迷糊糊地想：王爺？不對，王爺怎麼會在這裡。一定是燒糊塗了，在做夢。
她又閉上了眼睛。
玄東肅僵住了。
他維持著攬著她的姿勢，一動不敢動，心跳如擂鼓。他低下頭，盯著她的臉，屏息等了片刻，她的呼吸重新變得均勻，沒有要醒的意思。
他鬆了口氣。
第二口，他又喝了一口藥，低頭，貼上她的唇。
藥汁剛渡到一半，素暉盈睜開了眼。
這一次，她是真的醒了。
視線還是模糊的，但那個墨色的輪廓太近了，近到不可能看錯。唇上貼著什麼東西，溫熱的，柔軟的，有什麼液體正從那裡渡進自己嘴裡。
苦的，藥。
有人在用嘴給她餵藥。
素暉盈的腦子「嗡」的一聲，瞬間清醒了大半。她猛地睜開眼，正對上玄東肅那雙漆黑的眸子。
近在咫尺，四目相對，空氣仿佛凝固了。
素暉盈瞪大了眼睛。
她在做夢？還是燒糊塗了？
不是，唇上還殘留著他的溫度，藥汁的苦味還在舌尖，是真的，王爺真的在用嘴給她餵藥。
玄東肅終於回過神來。
他緩緩退開，喉結滾動了一下，用拇指擦去她下巴上的藥漬，動作輕柔。
可他眉宇間依舊淡淡的，瞧不出半分波瀾。
「醒了？」他的聲音很低，褪去了平日的冷厲。
素暉盈虛弱地張了張嘴，喉嚨乾澀發疼，連完整字句都說不出來。
她偏過頭，刻意避開他深邃的目光。
玄東肅目光落在她蒼白失色的臉頰上，沉默片刻，將藥碗穩穩遞到她手邊，又替她掖了掖被角。
「身子還難受？」他問，「把藥喝了，安神靜養。」
素暉盈微微垂眸：「多謝王爺。」聲音細弱得幾乎聽不見。
她伸出手，接過藥碗，仰頭一口氣喝盡了碗中的藥汁。苦味在舌尖炸開，她卻連眉頭都沒皺一下，喝完將空碗遞迴去，手指在碗沿上停留了一瞬，終究什麼都沒說，鬆開了手。
玄東肅接過碗，擱在榻邊的小几上，站起身：「好好養著。本王還有政務要去處理。有什麼需要的，吩咐下人去辦。」
素暉盈垂著眼帘，沒有看他：「是。王爺公務繁忙，不必掛念妾身。」
玄東肅看了她一眼，沒有再說話，轉過身，朝門口走去，掀簾，跨出門檻，帘子在身後落下。
玉杏還端著空托盤站在廊下，看見他出來，連忙低下頭。玄東肅沒有看她，大步往外走。
「回書房。」他說。
圭影跟在身後，小心翼翼地應了一聲：「是。」
走了幾步，他忽然停下來。