蘇星冉的腳剛跨進黑塔的通道，
還沒走到走廊拐角，
就有人從側面迎上來，
說兩位哨兵已經到達，
正在監察室等候，
說是您的結婚對象。
她的腳步頓了一下，
眼裡掠過一絲錯愕——才
兩天時間就找來了，
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速度比她預想的快了不少。
她偏頭看了一眼旁邊的蒼戾，
他正垂著眼站在她側後方，
手指搭在腰側的卡扣邊緣，
姿態沒有變，
但他開口的時候聲音比平時低了一些：
「冉冉，你會不會有了結婚對象就不要我了？」
蘇星冉停下腳步，
轉過身來看著他，
她的視線在他垂下的睫毛和微微抿著的嘴角之間來回了一下，
然後她抬手，
用指尖輕輕點了一下他的下唇，力道很輕：
「別擔心，你的心意我都明白。」
蒼戾的睫毛輕輕顫了一下，
暗紅色的瞳孔在她說完那句話之後浮起一層薄薄的水汽，
眼尾泛著細密的紅，
他整個人在她說出那行字之後，
像有什么正在往外淌，
他整個人軟得像要倒進她懷裡。
九尾狐從他識海里跳出來，
九條火紅的尾巴圍過來，
蓬鬆的絨毛在她腰側和手臂外側依次掠過，
力道不重，但持續地存在。
她抬手挨個揉了揉那些尾巴尖，
從最左邊依次揉到最右邊，又揉回來：
「那兩個人在哪？」
蒼戾悶悶地哼了一聲，
偏頭朝通道盡頭的方向示意了一下：
「監察室，剛進黑塔要消殺等待。」
她親了一下他的唇，
力道和剛才點在他唇上的那一下差不多：
「那你帶我過去吧。」
蒼戾牽起她的手，
低聲說了一句「討厭他們」，
她反握住他的手：
「你是無可替代的九尾狐，你是我最喜歡的。」
蒼戾轉怒為喜，
拉著她往前走，
步子比剛才穩了不少，
在跨過下一道門檻之前回頭看了她一眼，
然後重新轉回去。
陽光正好從走廊側面的窗縫裡漏進來，
在地面上鋪成一道暖色的窄長亮帶。
黑塔的天比之前藍了一些，
雲層稀薄，散落在天幕各處，
在白晝的光線里保持著各自的位置，
沒有匯聚成團。
她沿著通道往監察室方向走，
路上遇到了幾個眼熟的哨兵，
有人正在牆邊調整腰間的裝備扣帶，
有人剛從訓練室方向出來，
看到她時依次停步打招呼。
她笑著回應了幾個，
又朝稍遠處一個正抱著終端翻閱的人點了點頭，
對方也點頭回禮，
姿態不像她剛來時那樣緊繃。
她走到監察室門口時，
臉上的笑意已經掛了一路，
面部肌肉的弧度在保持了一段時間之後，
微微收了一下，
她抬手揉了揉自己的臉頰邊緣，
心裡覺得太受歡迎也不全是好事。
蒼戾亦步亦趨地跟在她旁邊，
沒有要離開的意思，
她也沒有點破，
推開門的時候偏頭看了他一眼，
然後邁步走了進去。
監察室的光線比走廊里亮一些，
岸歌然站在房間中央偏左的位置，
身形高挑，穿著一件淺色休閒裝，
衣擺收進褲腰裡，肩線平直，
腰線收得乾淨。
淺紫色的碎短髮從額前垂落幾縷，
被通風口的氣流微微吹動了一下又落回原處。
銀色的眸子在燈光下泛著一層偏冷的光，
亮得像剛打磨過的雪光在反射中閃了一下，
視線在她走進來時穩穩地落定在她身上。
他看著她的時候嘴角先動了一下，
然後整張臉的弧線才跟著調整過來，
像是一整套精心設計過的流程，
從目光到站姿都經過了反覆確認。
「你好，蘇星冉嚮導，我是您的哨夫，岸歌然。」
他的聲音清透悅耳，
音節之間帶著自然的間隔，
尾音乾淨利落。
蘇星冉在門口停了一下，
也報了自己的名字，
語氣和平時一樣自然。
岸歌然在她說完之後，
很自然地站到了她另一側，
和她之間保持著大約半步的距離，
既沒有靠得太近也沒有拉開：
「你比我想像中溫柔很多。」
他偏頭看了她一眼，
「我來之前查過一些資料，
但只是一些基礎的了解，
不過有一輩子的時間慢慢知道。」
他自我介紹今年二十二歲，S級，
精神體是安哥拉兔，
聽覺敏銳，
擅長建造地下防空洞。
他在說完最後一項特長的時候語氣和前面一樣平穩，
像在陳述一項與己無關的數據。
蒼戾在旁邊輕輕嗤了一聲，
聲音不高不低，但剛好能被岸歌然聽到。
岸歌然頓了一下，
轉頭看向蒼戾，
語氣平穩地開口：
「這位哨兵，您也是嚮導小姐的哨夫嗎？」
他看著蒼戾，
「您好像不太喜歡我，
剛才瞪了我一眼。」
蒼戾回了一句：「我沒瞪你。」
岸歌然沒有移開視線：
「有什麼不滿可以直接說，大家都是嚮導小姐的人，沒必要內訌。」
他停了一下，
「要管理好大後方不讓後院起火。」
蒼戾扭頭看向蘇星冉：
「我真沒瞪他，他污衊我。」
蘇星冉站在兩人中間，
偏頭看了蒼戾一眼，
又看向岸歌然：
「好啦，別吵，我相信你們是想好好相處的。」
她的聲音不高，但兩個人都沒有再開口。
她的餘光在蒼戾和岸歌然之間的空隙中滑過去，
落在了監察室另一側的窗口。
那裡站著一個人，
背光，身形很高，輪廓偏瘦，
站姿像一棵被風吹歪了卻沒倒的樹，
肩線微微收著，
和窗框的邊沿之間留著一道窄窄的空隙。
他沒有靠牆，也沒有站在窗台邊緣，
只是站在那道光線的交界處，
把自己放在了暗面和亮面之間的那一段窄帶上。
蘇星冉轉頭看向那個方向，
光線正好移了一下，
窗外的雲層讓出了一線更亮的光，
她看清了那張臉。
密里斯站在窗口的位置，
白天的光從外面照進來，
他的膚色在光線底下顯得太白了，
像很久沒有曬過太陽的人，
膚色偏淺，帶著一層幾乎透明的質感。
他沒有動，也沒有笑，只是站在那裡，
像在等她先開口，又像根本沒有打算開口。
那雙淺色的眸子在光線里幾乎看不出具體的虹膜顏色，
視線落在她臉上，
但他的視線不重，
像沒有加什麼重量。
她的心跳在那一瞬間漏了一拍，
這個人靜得不像活人，
影子落在地上的角度比岸歌然的影子更窄更貼地，
像在刻意收斂自己的存在，
把輪廓壓到了最低的程度，
只要光線再偏一寸，
他就會徹底融入窗框和牆面的陰影中。
她穩了穩呼吸，
開口報了名字，
語氣比剛才平淡了幾分，
沒有上前，
也沒有往後退，
在原來的位置和他之間保持著那段固定的距離。
密里斯沒有說話，
也沒有做出任何準備接話的姿態，
只是微微點了點頭。
那個點頭很輕，
輕到像風從樹梢滑過去，
連葉子都沒有真正動過。
蘇星冉站了幾秒，
沒有追問，
也沒有走過去，
只是停住了腳步，
視線落回他腳邊那一小片格外安靜的地磚上，
那一片地面上沒有多餘的陰影，
他的影子收得很窄，
像一棵紮根很淺卻站了很久的樹，
安靜地立在光線邊緣，
既不向前邁一步，
也不後退。
岸歌然站在旁邊，
保持著他剛才調整好的姿態，
安安靜靜地等著，
沒有催促，
也沒有多看密里斯，
只是把目光落在她側臉上，
像是在用那道沒有重量的注視托住她下落的尾音，
等著她自己決定下一步該怎麼落。
監察室里的安靜保持了一段時間，
沒有人先開口打破它，
窗外的雲層又移了一點，
光線從密里斯肩側的位置緩慢移開，
沿著窗框的邊沿滑向地面，
把他重新收進了那道光線的邊緣，
像一枚被小心合攏的書頁，
把夾在其中的那一段字跡輕輕合上了，
沒有發出聲響。
她站在那道已經合攏的邊界線前，
想起了自己看過的一些片段和故事。
她沒有往前跨過那段邊界線，
只是站在原處，
等著那扇合攏的書頁在她抵達之後重新打開一道窄縫，
再決定下一步該往哪個方向放。