入夜時分，安慶殿中的藥香氤氳出沉靜的氣息。
蕭煜只隨意披了一件裡衣，坐在床榻邊守著還在昏迷中的姜寧。
她面色蒼白如紙，唇上也沒有血色，長長的睫毛安靜地垂著，看起來甚是憔悴，連呼吸都輕淺得仿佛隨時都會消失。
他指尖輕輕摩挲著她的手心，不知道在想什麼。
「陛下，兩個時辰了，該換藥了。」
太醫捧著藥箱走進殿中，輕聲提醒道。
蕭煜沒有動，目光依然緊緊落在姜寧的臉上，「她什麼時候能醒過來？」
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太醫躬身答道：「回陛下的話，姜美人所中之蛇毒毒性過強，雖然大部分已經排出，但是她的身體太過虛弱，恐怕還需用藥好好調理一段時間。」
蕭煜神色暗了暗，眼前又出現她不要命地為他吸蛇毒的那一幕。
那麼多禁衛軍死在她面前，她肯定知道這毒有多危險，可她還是義無反顧地救了他。
「陛下放心，臣已經開了滋補的藥方，只要按時服藥，不出兩日，姜美人肯定能醒過來的。」
蕭煜點點頭，心中稍稍安定了些。
他將姜寧的手放回錦被裡，才起身走到桌邊坐下。
太醫放好藥箱，小心翼翼地解開他腹部的紗布。
那道猙獰的傷口因為反覆的撕裂而皮肉外翻，看得人觸目驚心。
「陛下，會有些疼，您忍著些。」
太醫說完，細緻地為他清理傷口。
腹部傳來陣陣刺痛，蕭煜忍不住微微蹙眉，眼裡閃過一絲不耐的冷光。
他背脊繃得很緊，目光卻下意識掃了一眼床上的人。
之前姜寧給他換藥的時候，好像都不會覺得疼。
太醫換完藥退下時，陳斂走了進來。
「陛下」，他躬身稟報，「屬下已經暗中徹查了所有的禁衛軍，凡是與慕容家有牽扯的，共計一百三十六人，已經全部關押。」
他頓了頓，問道：「請問陛下，接下來該如何處置？」
蕭煜不緊不慢地攏了攏身上的衣衫，才站起身。
「殺」。
他丟下一字，就朝內殿走去。
靠近床邊時，他腳步不自覺放輕了許多。
方才眼底冷冽的氣息也漸漸消融，只剩下滿目溫柔。
他伸手碰了碰姜寧的臉，「寧兒放心，不會再有人敢傷你了。」
他低聲說著，像是承諾，又像是自言自語。
*
天剛微亮，窗外的天色還透著灰濛濛的霧色。
皇后一夜未眠，儘管臉上塗了厚厚的脂粉，也遮不住眼底的疲憊。
「娘娘，出事了。」
蘭芝走到梳妝檯旁，滿臉焦急。
皇后強打起精神，「怎麼了？」
「昨晚陛下派人暗中整頓禁衛軍，查處了不少人。方才奴婢打聽到，吳征已經被賜死了，他麾下的三百餘人，只要是與慕容一族有牽扯的，無一倖免。」她聲音裡帶著難以克制的顫抖。
皇后只覺得渾身的血液都瞬間凝固了，「你說什麼？」
她猛地站起身，精緻的鳳冠隨著她的動作微微晃動。
珠翠碰撞的清脆聲響，在這寂靜的宮殿中顯得格外刺耳。
她終於明白，蕭煜直到現在都沒有處置她，不是放過她。
他是在用這種狠厲的手段，警告她，皇權不容挑釁。
她本以為蕭煜顧念舊情，顧念慕容家的功勞，會手下留情。
可她忘了，他首先是一個皇帝。
在皇權面前，所謂的夫妻情分，所謂的家族功勳，都顯得那麼微不足道。
沒過多久，又有個宮女匆匆跑進殿。
「娘娘，方才奴婢打聽到，相爺已經跪在安慶殿前面請罪了。」
皇后踉蹌著後退一步，扶住了身後的鳳椅扶手，才勉強站穩。
「不行」，入宮這些年，她頭一次這樣驚慌，「此事萬不能牽連兄長。」
「快，給本宮更衣，本宮要去見陛下。」
她退去華麗的鳳袍，換了一身素衣，頭上的滿頭珠翠也被悉數取下，只留下一根簡單的木簪，挽住髮髻。
走出寢殿時，天空開始飄起細雨。
冰冷的雨絲打在臉上，讓她清醒了許多。
安寢殿外，跪著長長的一排人，都是慕容家的子弟和親信。
慕容璟跪在最前面，背脊筆直。
「回去吧，此事與諸位無關。」
他自然知曉陛下一夜斬殺百餘人的緣由，皇后的事他不能不管，卻不想牽連這些無辜的人。
「相爺有難，我等豈能坐視不管。」這些人不知道發生了什麼事，只是知道連相爺這樣的人都要跪在殿前請罪了，那肯定很嚴重的事。
這幾年，慕容一族大半人都遷居江南，餘下在京的人越來越少了。
百年望族，幾近凋零。
現在慕容璟是慕容家唯一的頂樑柱，要是他倒了，整個慕容一族，也就到頭了。
慕容璟自然知道他們的想法，但陛下最是忌諱慕容一族勢大，此番他一個人來請罪，反而沒什麼事，這麼多人跟著，陛下怕是真的要發怒了。
「本相是來請罪的，若是諸位為了本相強堵在安慶殿前，讓陛下怎麼想？」
喧鬧的人群忽然漸漸沉寂下來。
這樣的行為，往好了說是求情，往壞了說，可以是謀逆。
陛下眼下正在氣頭上，他們這樣，反而可能會害了相爺。
「本相一人之過，自當一力承擔，請諸位聽本相一言，各自散去吧！」
眾人猶豫半晌，最終還是咬牙退下了。
皇后逆著人群，走到慕容璟身邊，緩緩跪了下去。
「你來做什麼，快回去。」慕容璟面朝殿門的方向跪著，看也沒看她，只說了這樣一句話。
「這件事是我做的，就算我不來，陛下也——」
「你不來，便不會有事。」
慕容璟打斷她的話，解釋道：「是兄長馭下不利，與你無關。」
皇后自然知道，兄長是為了救她，想將這事攬在自己身上。
小時候，都是兄長護著她。
現在她長大了，她自己犯的錯，她要自己承擔，她不需要兄長再為她做什麼。
「這件事，是我做的，不關兄長的事。」
皇后跪在他身邊，一動不動。
見她如此固執，慕容璟很是無奈。
他軟了語氣道：「你先回自己宮裡去，別讓兄長擔心，好不好？」