瑤光殿。
就在姜寧離開之後沒多久，寢殿的門被輕輕推開。
一個小太監模樣的人，躡手躡腳地走了進來。
他腳步很輕，再加上有雷雨的聲音遮掩，附近的宮人都沒發現他。
似乎目標明確，他進來之後，掏出匕首就徑直往床邊走。
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掀開帷幔時，毫不猶豫便一刀刺下去。
匕首將被子扎了個大窟窿，可他卻陡然發現，被子下面好像是空的。
就在這時，一道閃電忽然閃過，照亮了整個屋子。
他猛地低下頭，才發現，床上根本就沒有人。
就在他遲疑這一瞬，外面巡邏的禁衛軍，透過窗戶，看見了刀鋒反射的一道寒光。
「誰在那裡！」
他們方才巡邏時撞見姜美人離開了，屋子裡面應該是沒人才是。
外面的禁衛軍一時都向這邊靠近，小太監慌忙跳窗逃了出去。
他武功還算可以，算是中上等，普通的侍衛根本不是他的對手。
才幾招，就殺了幾個衝上來的幾名禁衛軍。
但他孤身一人，禁衛軍人數眾多，很快就將他團團圍住。
秦朔就在一牆之隔的不遠處。
他已經籌謀好了，等他派去的人殺了姜寧之後，他再假意將其擒獲去邀功，一舉兩得。
可現在刺殺姜寧的事敗露，他乾脆直接進行下一步。
看準時機衝出去，將「小太監」擒住了。
此人是秦家的死士，他絲毫不擔心自己會被出賣。
但要是真的被帶到陛下面前，也對他不利。
秦朔盤算一番，暗中使了個眼色。
死士會意，毫不猶豫咬碎了牙縫間早就藏好的毒藥。
下一刻，便七竅流血，倒在了地上。
瑤光殿這邊的動靜鬧得很大，自然驚動了皇帝。
「何事如此喧譁？」
一名侍衛匆匆進來稟報導，「回陛下的話，瑤光殿出現了刺客！」
姜寧的瞳孔猛地縮了一下，「什麼？！」
若是她今日沒來安慶殿，恐怕已經身首異處了。
「別怕，朕在。」蕭煜摟住姜寧，看向下方時，皺了皺眉，「禁衛軍呢？都是死的嗎？」
話音剛落，秦朔便將那刺客的屍身帶到了御前。
「陛下，臣已經捉到了刺客，只是這刺客狡猾得很，剛被擒住便服毒自盡了。」
他說完，抬起頭，姜寧那張臉，猛地闖入他的視線。
難怪找不到人，原來她跑到陛下這裡來了。
壓下心頭的怒火，秦朔繼續道：「臣無能，沒能查到任何線索，還請陛下降罪。」
嘴上是這樣說，他心裡卻暗自盤算著，自己抓住了刺客有功，陛下肯定不會怪罪。
說不定，還會得到幾句誇讚。
可等了片刻，只聽帝王冷冷道了兩個字。
「廢物。」
秦朔腦子空了一瞬。
「陛下息怒，是臣無用。」
先前皇帝明明很賞識他，沒想到這會兒態度有了這樣的大的轉變。
蕭煜臉色陰沉，「大庭廣眾之下，你們就讓刺客這樣大搖大擺地，進了姜美人的寢殿。」
「若是換作朕的安慶殿，是不是要等朕死了，你們才會發現？」
「朕信任你，才將護衛行宮之責交給你，將自身安危託付予你，你太讓朕失望了！」
秦朔聽著這番話，臉色發白，心中產生了不好的預感。
他沒想到，只是瑤光殿闖入一個刺客，竟被陛下說得如此嚴重。
「陛下息怒。」他更加伏低了身子。
蕭煜繼續說道：「既然你無法勝任護衛統領之責，那朕也不強求，便另作安排吧！」
聽到這裡，姜寧的腦海中，不禁出現了一個大膽的猜測。
她看向蕭煜，只見他依舊是那副慍怒又帶著些惋惜的神情。
秦朔一聽皇帝要撤他的職，急忙道：「還請陛下給臣一個將功補過的機會。」
離宮之前，他還信誓旦旦向父親保證，一定會獲得陛下的信任，加官晉爵，為秦家爭口氣。
沒想到這才剛到第一天，就被撤掉了護衛統領之職。
再者，若是沒了這好差事，想同妹妹聯繫，就不那麼方便了。
苦心籌謀一番，到最後卻是，搬起石頭砸了自己的腳。
「你倒是說說看，要如何將功補過？」蕭煜眸光微眯，似笑非笑。
秦朔絞盡腦汁想了想，才道：「臣……臣會再去仔細盤問一番，看能不能查出一點線索。」
「人都死了，還怎麼查？」蕭煜神色帶著幾分瞭然，仿佛一切盡在他的掌控之中。
秦朔支支吾吾道：「瑤光殿的宮人，應該有些線索的？」
「不必如此麻煩了。」
蕭煜單手按著太陽穴，雙眼微闔，語氣里滿是不耐。
「看守瑤光殿的宮人，全都拉下去杖斃。」
「陛下息怒。」姜寧拉了拉蕭煜的衣袖，輕聲說道，「陛下，他們也是一時疏忽，並不是有意，而且，現在刺客已經死了，就算殺了他們，也無濟於事。」
若是從一開始，便是蕭煜故意縱容那刺客進入行宮，那這些人，就根本都是無辜的。
他們什麼都不知道，卻還要被當做棋子隨意丟棄。
她不恨蕭煜將她也算計進去，只恨他總是這樣，草菅人命。
蕭煜轉過頭，看著姜寧，眼中的怒火不自覺平息了一些。
「朕知道你向來心善，不忍心看到這些人死，可今日若是輕易放過這些宮人，以後肯定還會發生類似的事情。」
「白日裡的事，你都忘了嗎？」
蕭煜語氣儘量平和，握住她的手，安撫道：「寧兒，朕也是為了你好。」
姜寧一時怔住。
當初他就是這樣，一邊用最溫柔的語氣哄她，一邊下令殺了小桃。
忽然感到一股來自內心的恐懼，更是對他的這種行為感到噁心。
這些年，她從不敢與旁人走得太近。
因為她身邊的人，隨時都有可能被蕭煜殺掉，她們，隨時可能會離她而去。
素不相識的人，她還能好過些，若是親近之人，她便是萬箭穿心之痛。
但只要她還跟在蕭煜的身邊，這樣的事，幾乎每天都會發生。
她需要接受，也不得不告訴自己，一定要認清楚這個事實。
可她終究做不到如此狠心。
姜寧看向他時，眼神痛苦，帶著哀求，「陛下……饒過他們好不好？」
蕭煜嘆了口氣，「也罷，恕其死罪，杖責三十。」
他已經難得鬆了口，姜寧知道再求下去，肯定會適得其反。
她忙道：「多謝陛下。」