凌寒接過了話：
「還有一條，到了帝都之後，如果嚮導協會的人以『例行復檢』名義聯繫你，你只要在軍務豁免期內，就可以拒絕。你現在的身份是這艘艦的艦長，屬於戰時在編人員。嚮導協會的核心條例第七款第三條明確規定：戰時在編軍職人員的精神力檢測，需經所屬戰區最高安全官的書面批准。」
「那條批准，我們會在明天之前拿到。」
「……你們明天之前能拿到戰區最高安全官的書面批准？」她語氣難掩驚訝。
凌寒看著她，沒有回答。
他的通訊器屏幕亮了起來，一條消息正從戰區指揮部回傳過來。
他低頭看了一眼，抬眸，把屏幕翻轉過來面向她：
「已經拿到了。」
「這麼快？你們什麼時候申請的？」
「來你家的路上。」凌寒說。
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「也就是說，你知道有這一出了？」她微微眯了眯眼。
「嗯，厲巡走之前把申請書模板發給了我。我填完，蒼渡簽了擔保人，烈焱負責查找指南里的細節，墨淵設定了審批送達時間，雲翳留住了這條消息未被標記為機密，一人做一部分，比你想像的要快。」
沈漫初的視線從通訊屏上抬起來，依次掃過他們五人。
「……所以，你們在路上就已經把這件事做完了？」她問。
「嗯，大致分好了。」凌寒垂下手，通訊屏的光在他指尖收束成一點，而後消失，
「其他的等到了再說。」
凌寒的目光落在她身上：「你還有什麼疑問？」
「暫時沒有了。到了再說。」
「大概什麼時候到？」
凌寒抬手看了一眼腕上的星時環。
「如果一路暢通，大約三個標準時後進入帝都外圍空域。」
他頓了一下：「加上入港排隊和身份核驗，落地大概在四個小時左右。」
四個小時。
夠她調製一批藥劑了。
不知道為什麼，越接近帝都，她心裡的不安越強。
她必須快速掌握帝都的命脈。
她不能像一個異鄉人一樣，被城市的節奏裹著往前走。
她需要在被城市的規則吞沒之前，先弄清楚規則是怎麼運行的。
帝都的命脈是什麼？
是權力。
帝都是權力中樞。
是聯盟所有重要決策誕生的地方。
她需要在這座城市裡找到能讓自己站穩腳跟的支點。
而她，剛好利用上輩子的試驗，她在無數個深夜獨自推敲出來的反應路徑，在他們還沒來及得反應過來之前 ，給他們一記重錘。
她可以利用那些舊數據。
她不需要重新發明什麼，只需要把那些已經被驗證過的成果，換一個外殼、換一個載體，直接遞出一份能改變某些關鍵領域藥劑研發路線的配方。
她相信，軍方不會坐視不管的。
而軍方和貴族是兩個權利。
軍方握的是戰場。
補給線、軍事指令、戰區管轄權，在關鍵時刻可以捆住任何試圖越界的手。
貴族握的是世襲和封地。
資源配額、星際航線、商會席位，覆蓋了軍方不在乎的角落。
她上輩子就是被貴族圈在一處實驗室里，直到死，她都沒能逃出實驗室。
這輩子，她要自己選。
哪怕……結果還是一樣，她也不後悔。
至少，不管結果如何，她都無怨無悔。
還有，她的精神力，要儘快達到S級，最好是達到SS級。
她的封印只解除了一重，還有兩重。
她都不知道，如果全部解開，她的精神力達到何種程度。
但，既然已經決定了要站出來，不再躲躲藏藏度日，要站就要站在最高處。
思及此，她抬起頭來。
面前五人正靜靜看著她，目光溫柔。
沈漫初被這五人的目光盯得渾身不自在，下意識抬手摸了摸自己的臉頰，摸了摸額頭，確認沒什麼異物才放下手來。
"你們，這麼看我幹什麼？難道，我臉上有東西？"
五人誰也沒說話，靜靜地看著她。
烈焱最先繃不住，偏過頭去咳了一聲，耳朵尖微微泛紅。
凌寒手裡轉著空茶盞，若有若無的笑意，目光落在她眉眼間。
雲翳雲淡風輕，目光竟比平日柔了幾分。
蒼渡靠在椅背上，雙臂環胸，看她的眼神像在看一件失而復得的寶貝。
墨淵沒有說話，垂著眼，輕輕握住她的手腕。
沈漫初被他們看得心裡發毛，總覺得哪裡不對勁。
她抽回被墨淵握著的手，往後縮了半步，警惕：
"你們到底怎麼了？有事說事，別這麼看著我，瘮得慌。"
烈焱張了張嘴，像是想說什麼，凌寒眼神壓了回去。
凌寒放下茶盞，站起身來，走到她面前，低頭看了她一眼，伸手，替她把鬢邊一縷碎發輕輕別到耳後。
動作自然。
沈漫初愣了一下，還沒來得及躲，雲翳從另一邊遞過來一隻茶杯，聲音溫和："剛沏的，加了點蜂蜜，你喜歡的。"
她接過茶杯，低頭看著杯中的茶湯，心裡的弦一顫。
蒼渡："沒什麼大事，就是……好久沒這麼齊了。"
沈漫初接過茶杯，指尖微微收緊。
她低頭喝了一口茶。
什麼意思？
這麼齊？是指他們幾人，還是指她？
她心下疑惑，但並沒有把疑惑問出來，喝了一口茶。
墨淵站在她身側，從她手裡輕輕拿過茶杯放到一旁的桌上，牽起她的手，十指相扣。
「走吧，我陪你睡覺。」
沈漫初的耳根"騰"地一下紅了。
她側過臉，目光在墨淵臉上，試圖從裡頭找出一點"我說錯話了"的痕跡。
可他神色平靜，眼神坦蕩，理所當然。
哪個睡？
當著這麼多人的面，她總不能直接問出來吧？
烈焱最先繃不住了，咬著嘴唇別過臉去，肩膀一聳一聳的。
凌寒慢慢放下茶盞，目光意味深長地在墨淵臉上停了一瞬，似笑非笑。
雲翳端著茶杯的手微微一頓，若無其事地低頭抿了一口。
蒼渡直接閉上眼，在努力消化什麼。
沈漫初的耳朵已經紅透了，她清了清嗓子，壓低聲音："墨淵，你、你說的哪個睡？"
墨淵偏頭看她，像是完全沒聽懂她的話外之音。
他微微皺了一下眉，認真思考了兩秒，不解道。
"就……睡覺的睡。"
沈漫初："……"