烈焱愣了一瞬，隨即反應過來，悶悶地"嗯"了一聲，聲音還帶著鼻音。
沈漫初微微蹙眉。
她轉向墨淵。
"墨淵？"她叫他。
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墨淵的肩膀幾不可察地一動。
他緩緩轉過身，臉上已經恢復了慣常的平靜，看不出任何剛才痕跡。
他望著她，目光溫柔。
"嗯。"
沈漫初歪了歪頭，打量了他兩秒，像是沒覺察到客廳里的異常。
走到桌邊，給自己倒了一杯水，喝了一口，手指摩挲著杯沿：
「我收拾好了 ，我們走吧。」
眾人神色一凜。
她走在前方，後面跟著墨淵他們。
一樓大廳的光線湧進來，沈漫初邁步走出去，外面的風迎面撲來，帶著星際混著燃料和清晨露水的味道。
停車場裡，一艘深灰色的私人飛梭已經啟動了引擎，艙門開著。
凌寒站在艙門旁邊側過身，給她讓出通道。
沈漫初在艙門前站定，回頭看了一眼身後的灰色建築。
她轉回頭，彎腰跨進了艙門。
艙門在她身後合攏，發出一聲氣壓聲響。
五人隨後上了飛艦。
飛艦升入高空，舷窗外的灰色建築迅速縮小，變成地面上一塊印記，被雲層吞沒。
沈漫初靠在座椅里，視線落在舷窗外翻湧的雲海上，手指無意識地搭在扶手上，輕輕地叩擊。
凌寒在她斜對面坐下，解開外套最上面一顆扣子，從口袋裡抽出一塊數據板，指尖划過屏幕。他看了幾眼，抬頭望向沈漫初。
"航線已經設定好了，中途會在躍遷點做一次補給。全程大約十四小時。"
沈漫初沒有轉頭，只"嗯"了一聲。
墨淵坐在她對面，看著她沉默的樣子，推過來一杯溫水。
「溫熱的，喝點吧，放心，我們必定還會回來的。」
「我不是擔心這事。」
「你有什麼顧慮，可以跟我們說說的。」凌寒坐在離她一個位置，看著她。
她身邊的位置被烈焱搶了。
烈焱悄悄扯了扯她的袖子，指節因為用力而微微泛白。他垂著頭，小心翼翼地抬起眼皮，朝她偷瞄了幾眼，目光一觸即離，像做錯事的小獸，試探著主人的臉色。
"姐姐，真的……我是真的知道錯了。"
他的聲音壓得很低，帶著發顫的尾音，像是把所有的底氣都用在了這句話上。
"我們不該把你弄丟的……就求你原諒這一次，就這一次，好不好？"
他說著，把兩隻手舉起來，"我發誓，我再也不敢了。姐姐你相信我。"
他說完這些話，嘴唇緊緊地抿了一下，眼神裡帶著執拗的懇求，舉著雙手不肯放下來，像是生怕她不信。
他吸了吸鼻子，固執地望著她。
她靜靜地看著烈焱，沒有出聲。
雖然她在前世就見識過，一個獸人為了一個嚮導的疏導名額，能打得你死我活的地步。
在這個世界裡，嚮導太少了，少到每一個都是燙手的籌碼，少到一個疏導名額能在黑市上炒出天價。
獸人們圍在嚮導身邊，像餓了三天的狼圍著一篝火，眼裡全是近乎絕望的渴望。
可烈焱不一樣。
他舉著的手還在微微發抖，眼巴巴地望著她，瞳孔里乾乾淨淨，有的小心翼翼的討好和認錯。
沒有算計，沒有試探，更沒有那種她在前世見慣了的、隱藏的熾烈占有欲。
沈漫初的喉間微微動。
她忽然想起前世最後那段日子，那些打著"保護"的名義將她軟禁在塔里的獸人們，用著同樣虔誠的口吻說"嚮導大人，外面太危險了"，卻把她的通訊器、她的自由、她的身份，一樣一樣剝奪乾淨。
而眼前烈焱，莽撞地把她弄丟了，又莽撞地跑回來認錯，笨拙得讓人連氣都生不起來。
她垂下眼睫，幾息之後終於開口。
"把手放下吧。"
烈焱一愣，舉著的雙手僵在半空，眼睛倏地亮起來。
"姐姐……你不生氣了？"
烈焱聲音帶著小心翼翼的試探。
沈漫初低下頭，看著他攥著自己衣角的手。
"我本來就沒有生你們的氣。"
烈焱怔了怔，嘴微微張開，似乎想說什麼，又被她後半句話截住了。
"你們……也沒有對不起我什麼。"
她頓了一下，目光從他臉上移開，望向遠處霧蒙蒙的天際線，
"之前你們吵著要離婚，我以為你們不想見我。或者說，彼此相看兩厭。"
她說得很輕。
烈焱張了張嘴，試圖反駁什麼，眼眶都有點急紅了。
沈漫初抬了抬手。
"先聽我說。"
烈焱硬生生把話咽了回去，嘴唇抿成一條線，委屈地望著她。
「我知道你們的意思。」
"你們沒有做對不起我的事，你們也沒有錯。"
沈漫初的語調平得沒有起伏，聽不出責怪，也聽不出感動。
"可是，要我一下子接受你們，接受這個局面，接受從前種種，接受你們忽然又站到我面前，不可能。"
風安靜了一瞬。
烈焱低下頭，腳尖不自覺地碾著機艦。
凌寒在她開口時，就一直盯著她，聽到她的話，垂下眼眸，一言不發。
墨淵：「不管你做什麼選擇，我都支持你。」他說完，柔情似水地望著她。
雲翳看著手中的杯子，端上進心，喝了口水，沉默不語。
蒼渡看著她，手指搭上桌面，指尖輕輕敲擊。
烈焱過了好幾息，他忽然又抬起頭來，眼眶紅紅的，嘴角翹起來，聲音狡黠：
"那姐姐，你說了不接受我們，可你也並沒有拒絕，是不是？"
他眼睛亮晶晶地瞅著她，像抓住了一條縫隙的光。
沈漫初被他這句堵得一怔，張了張嘴，竟然一時接不上話。
烈焱換上一副乖乖的模樣，攥著她衣角的指頭悄悄又收緊了一點，像是生怕她下一句就"拒絕"。
有些話，不說破。
「姐姐，我說了錯了什麼了嗎？」
「沒有。對，我沒有拒絕。」
沈漫初拿起桌上的杯子，喝了一口水。溫水順著喉嚨滑下去，帶著暖意，卻暖不到她眼底深處。
她斂下眼眸，長睫遮住了眸中翻湧的複雜。
她承認，她需要力量。
哪怕，是前夫哥的。
前世她死得憋屈。
一個身價最貴的嚮導，最終卻像一件被榨乾的工具，在權力傾軋中被碾得連渣都不剩。
那些圍在她身邊的獸人，說穿了，不過各取所需，她提供疏導，他們提供庇護。可當更大的利益擺在面前時，庇護便成了交換的籌碼，她連選擇的權利都沒能攥在自己手裡。
這一世重來，她不想再把命拴在任何一個人的善心上。