而另一邊。
五條加密訊息幾乎在同一時間抵達了獸域五個不同的角落。
每一個收件人的終端上，都彈出了一行相同的提示：
【您關注的"沈漫初"信息已更新：該嚮導已於今日啟動匹配大廳重新篩選程序，狀態：進行中。】
他們五人群里，當即就炸了。
凌寒在看到那條系統推送的第一時間就切進了群聊，但輸入光標閃爍了很久，才落下一行字。
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凌寒："她啟動了重新匹配。"
群里安靜了三秒。
烈焱幾乎是秒回，一條語音彈出來，嗓音帶著火氣："她他/媽的真敢？老子還以為她只是鬧脾氣，這幾天我連獅群的事務都推了三分之二，準備過兩天去堵她，結果她直接重新匹配了？！"
緊跟著一條文字消息彈出來，比剛才那條更暴躁："她選誰了？匹配名單出來了沒？哪個不長眼的敢接？"
墨淵不急不緩地打了一行字，暗金色的豎瞳隔著屏幕都能讓人脊背發涼。
墨淵："匹配狀態顯示'暫緩'。還沒正式結契。還有時間。"
群里又靜了一瞬。
墨淵向來是五個人里話最少、脾氣最陰的，但每次他開口，說的都是最關鍵的實情。
還沒定死，你們急什麼。
蒼渡沉默了將近兩分鐘，才發來一段文字。
蒼渡："她連爭取的機會都沒給我們。直接跳過了複合這個環節。"
這句話落到群聊里，所有人都一頓。
他們之前本打算徐徐圖之，等時機成熟了，把裂開的口子重新縫合。
他們設想了幾十種接近她的方式，有的溫和，有的強勢，有的迂迴，但所有方案都有一個共同的前提：她還在原地。
可她沒有在原地。
雲翳一向冷清疏離，群里吵得再凶也從不加入混戰，他發了一條很長的文字：
"你們要炸就炸，要吵就吵。我只說一句，我可從來沒讓她受過委屈。分開是我提的，我認。但她重新匹配這件事，我不接受。"
"她不給我修復的機會，我就自己去找她。"
"你們要跟著來，隨便。不跟，我照樣去。"
這條消息發完之後，雲翳的頭像變成了灰色，他下線了。烈焱緊接著發了一串罵人的話，但所有人都知道，雲翳那句話戳中了他們每個人的心思。
凌寒看著屏幕上飛速滾動的對話，狼瞳在暗光里微縮。
他攥著終端的指節用力到發白。
凌寒："都別吵了。"
他發完這條，群里短暫地安靜了一下。
凌寒："她現在在鏽港。匹配大廳的記錄顯示，她今晚所有的操作都發生在鏽港區域的終端節點上。要想找她，就別在這兒動嘴皮子了。明天天亮之前，誰到鏽港，誰自己決定。"
發完，凌寒也下線了。
群里剩下烈焱和蒼渡還在線。
烈焱發了一個"操"字，緊跟著一個火焰表情，然後頭像暗了下去，大概是直接去啟動艦船了。蒼渡沒有表態，但他頭像旁邊那個"在線"的綠點，在凌寒下線之後也消失了。
墨淵是最後一個退出的。
他留在群里，看著所有人陸續離線，慢吞吞地打了一行小字，發完就關了終端。
墨淵："她比以前聰明了。知道挑聯盟軍方的匹配大廳，知道選鏽港落腳。我喜歡。"
消息發出去的時候，群聊里已經空無一人。
五個方向，五條航線，五艘速度的艦船，正同時朝著同一片星域飛過。
晚上，沈漫初從鏽港回來了。
星艦落地的時候，她整個人還帶著微醺，腳步有些發飄。
厲巡走在她前面，先一步下了星艦，轉身替她拉開了懸浮車的門。他一隻手搭在車門上沿，微微側過身，嗓音放得又低又輕："小心碰頭。"
那句聲音不重，卻讓她整個人怔在了原地。
她站在車門邊，抬眼看著他護在門框上的手，修長有力，骨節分明，掌心的朝向正好擋住了她頭頂的金屬稜角。
他微微躬身，側臉在路燈下投出一道輪廓線，沒有刻意，沒有討好，只是順手。
可她就是傻傻地回不了神。
她活了兩世，從前在研究院裡沒人替她擋過任何東西。
可她知道這不是尋常。
這是貴族式的教養。
是刻進骨血里的禮儀。
她第一次感受到這種被鄭重對待的分量，不是因為她有價值，不是因為她是嚮導，只是因為她是一個需要被護住頭的人。
她站在車門旁，低頭盯著他的手看了好幾秒，才慢慢彎腰坐進去。
落座的時候，她的耳尖悄悄紅了。
等厲巡繞回駕駛座，關上車門發動引擎的時候，她才說了一句："……你剛才那個動作，跟誰學的？"
厲巡正在調導航，聞言偏過頭來看了她一眼："我母親。她說不管對方是誰，替你拉車門的時候要把手放在門框上，因為這是'你願意為對方屈身'的證明。"
她喉嚨一緊，沒有再問下去。
懸浮車無聲升空，匯入鏽港外界的夜航通道。
她靠在座椅里，看著窗外流光般倒退的星點，原來被一個人鄭重地放在手心裡，是這種感覺。
她從前沒被這樣對待過。
沈漫初安靜地坐在副駕里，目光落在窗外飛速倒退的流光上，不說話了。
厲巡餘光掃了她一眼。
他明顯感覺到她情緒低了下去，他也清楚地知道，她不開心，不是因為他。
他沒有追問。
懸浮車匯入夜航通道，厲巡把車速稍稍放緩了一些，讓窗外的景色流淌得更溫和，他收回目光，專心看著前方的航路，把所有的空間都留給了她。
他放在方向盤上的手指，微微收緊。
他什麼都沒說。有些時候，不說話比說話更有力。
她需要的不一定是安慰，也有可能是有人陪伴。
沉默了一會兒，她忽然開口，聲音有些悶："厲巡，謝謝你。"
他正在專注地開車，聞言偏了一下頭，沒有打斷她。
"以前，從來沒有人這樣對過我。"她的手指搭在膝蓋上，指尖蜷了蜷，"你替我擋那一下的時候，我……一時沒控制住。你不要多想。"