每五日一回！
蘇晚桃幾乎要抑制不住眼底的狂喜。
這比她預想的還要好！
有了固定的出門機會，她便可以一點點摸清路線、觀察守衛、尋找破綻，直到找到最合適的那一天，徹底脫身。
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她立刻用力點頭，笑得眉眼彎彎，真心實意：「多謝世子爺替妾身費心！妾身一定聽話，絕不給世子爺惹麻煩。」
陸驚寒看著她這般歡喜的模樣，喉頭微滾，手掌也用力，捏了一把她纖細柔軟的腰肢。
「爺替你費心，你也得給爺一點好處，不能白疼你。」
男人黑眸里的熾熱濃烈似火。
蘇晚桃豈能不明白他話里的意思？
不等她開口，陸驚寒便再次俯身，吻住她的唇。
親了好一陣，他雙臂一用力，便一步步將她推入層層疊疊、繡著鴛鴦戲水的錦帳之中。
燭火被風吹得輕輕搖曳，將帳內的影子拉得曖昧而纏綿。
暖香旖旎，呼吸交纏。
一番溫柔而熾熱的前戲過後，陸驚寒將她緊緊摟在懷中，翻身讓她坐在自己身上。
「世子爺，您……您這是？」蘇晚桃有些迷茫。
男人好整以暇掐著她的腰，聲音低沉沙啞，帶著滾燙的氣息：「今晚，你來動。」
「……」
蘇晚桃臉頰爆紅，渾身發軟，卻只能順從地配合這男人的惡趣味。
這一夜，暖帳春深，極盡繾綣。
蘇晚桃用自己的溫順，又換來了踏出侯府的機會。
而陸驚寒則用他的縱容，一點點加深著對這隻「乖巧小獸」的占有與喜愛，全然沒有察覺，那溫順之下，藏著一顆早已飛向高牆之外、嚮往自由的心。
日子便在這般看似蜜裡調油的相處中，一天天過去。
轉眼，便是兩個月。
天氣漸漸轉涼，秋風卷著落葉，鋪滿侯府的小徑，桂香散盡，寒意初生，街上行人都已換上厚實的秋裝。
陸驚寒對蘇晚桃的喜愛，越發不加掩飾。
他幾乎夜夜都宿在西廂房，對她的溫柔體貼、百依百順受用至極。
朝中公務再繁忙，他也會抽出時間來看她。得了什麼新鮮點心、稀罕玩意兒，第一時間便會想到讓人送到她院裡。
府中下人們看在眼裡，心中都已默認，這位蘇姑娘即便沒有世子妃的地位，也必定是未來最得寵的姨娘。
與此同時，侯府上下也被一片喜氣洋洋籠罩。
陸驚寒與白錦柔的婚事，已經正式定下，就在明年開春。
聘禮清單一遍遍核對，庫房裡綢緞、珠寶、金銀、玉器堆積如山。侯府各處院落也在重新修繕粉刷，張燈結彩，處處透著大婚將至的熱鬧。
人人都在期待明年開春那場盛大的婚禮，期待白錦柔風風光光嫁入侯府，成為名正言順的世子妃。
只有蘇晚桃，置身於這片喜氣之中，內心毫無波動。
她比誰都清楚，白錦柔竟然冒著違逆陸驚寒的風險，偷偷給她送來了賣身契和路引。
那麼自己必須在大婚之前，趕緊走。
不然，自己不但會錯過這次絕好的機會，也會徹底得罪了白錦柔。
所以這兩個月里，蘇晚桃嚴格遵守著與陸驚寒的約定——
每五日，準時坐上馬車，去西市的香料鋪。
每一次，她都依舊扮演著那個痴迷香料、溫順無害的小女子，在老嬤嬤面前逛得不亦樂乎。
挑挑揀揀，問價比對，從不讓人察覺半分異樣。
而暗地裡，她卻在一次次出門中，將西市內外的路線、街巷、岔口、暗渠、人流規律，摸得一清二楚。
哪裡可以甩掉嬤嬤。
哪裡可以快速換上早已備好的尋常女子衣衫。
哪裡有小客棧，可以暫時藏身。
哪裡靠近城門，便於連夜離開。
哪一條路最偏僻，最不容易被侯府的人追上。
一張完整而周密的逃生圖，早已在她心中刻下。
她只缺一個機會。
一個陸驚寒不在府中、侯府防備最鬆懈、她可以名正言順出門、又不會被立刻察覺的機會。
終於，十月入冬，她等到了。
十月初八。
乃是當今天子瑞安帝的聖壽節。
這一日，皇宮大擺壽宴，滿朝文武悉數入宮赴宴。
陸驚寒身為陛下心腹重臣，年少得志，身居二品兵部尚書，必然要在宮中陪宴，行禮應酬，從白日一直到深夜，絕不可能提前回府。
那一晚，侯府最核心、最能掌控她的人，不在。
那一晚，也是她最好、也是唯一的脫身時機。
得知聖壽節確切日子的那一刻，蘇晚桃握著手中的賣身契與路引，指尖微微發顫，心底積壓了許久的激動與緊張，幾乎要衝破胸膛。
成與敗，就在這一日。
她強壓著心底的驚濤駭浪，依舊每日溫順伺候，笑臉相迎，不讓任何人看出半分異常。
終於，十月初八，到了。
……
這一日，天還未亮，蘇晚桃便醒了。
身邊的陸驚寒還在熟睡，眉頭微舒，呼吸平穩，平日裡那雙銳利深邃的眼眸緊閉著，少了幾分強勢壓迫，多了幾分難得的平和。
晨光透過窗欞，輕輕落在他輪廓分明的側臉上，鼻樑高挺，薄唇微抿，竟有幾分驚人的好看。
蘇晚桃躺在床上，靜靜看了他片刻。
心中忽然生出一絲極淡、極陌生的感慨。
說不動容，是假的。
這段日子，他對她，確實是寵的。
會記得她隨口一提的糕點，會在她委屈時心軟退讓，會在疲憊時抱著她安睡，會把最好的東西都捧到她面前。
如果……
如果他只是一個普普通通的男子，不是高高在上的靖遠侯府世子，不是手握重權的兵部尚書。
如果她的身份能高一點，能與他平起平坐，不是奴籍，不是通房，不是被他強行強留在身邊的玩物。
如果他們的相遇，是兩情相悅，而不是一廂情願、強取豪奪……
或許，日子一長，在他這般日復一日的寵愛與陪伴下，她真的會慢慢動心，真的會喜歡上這個男人。
可這世間，從來沒有如果。
從一開始，他們之間就隔著天壤之別的身份。
他對她的喜歡，是主子對寵物的喜歡，是占有，是掌控，是我喜歡你，你便必須留在我身邊。
他從來沒有問過她願不願意，從來沒有尊重過她的意願。
他給她榮華，給她寵愛，給她安穩，卻唯獨不給她——
自由。
這份從一開始就不對等、不被尊重的感情，註定只能是一場鏡花水月，長久不了。
蘇晚桃在心底深深告誡自己。
不能心軟，不能留戀，不能動心。
今日一過，從此山水不相逢，他是高高在上的世子爺，她是江湖遠走的自由人。
恩也好，怨也罷，都在此日了斷。
她輕輕吸了口氣，壓下心頭那一絲莫名的酸澀，緩緩起身。
身旁的陸驚寒也被驚動，緩緩睜開眼。
看到她已經起身，正安靜地替他整理今日要穿的官袍，眼底瞬間染上一層淺淺的繾綣與憐愛。
近來蘇晚桃越來越溫順，越來越體貼，晨起伺候他穿衣梳洗，眉眼柔順，動作輕柔，竟真的像一個日日送丈夫上朝理事的妻子，安穩、貼心、讓人捨不得移開眼。
陸驚寒坐在床邊，看著她纖細的身影，心中忽然生出一股從未有過的安穩。
或許，等明年白錦柔嫁進來，她做個寵妾，安分守己，妻妾和樂，日子也能這般安穩順遂地過下去。
思及此處，他伸手，輕輕捏住蘇晚桃的手腕，將人拉到自己面前，「今日是陛下聖壽，爺要在宮中赴宴，很晚才能回來。你乖乖在府中待著，不許亂跑，不許惹事。」
稍頓，他薄唇微翹，眼底帶著毫不掩飾的寵溺：「等爺從宮裡回來，給你帶宮裡最有名的玉露團。」
蘇晚桃微怔：「玉露團？」
陸驚寒嗯了聲：「玉露團，酥鬆香甜，是宮中獨有的點心，值得一嘗。」
蘇晚桃聽得這話，心中又是一澀。
他連她喜歡吃甜，都記得。
可越是這樣，她便越清醒。
「真的啊？」
她抬起頭，臉上揚起一抹溫順而燦爛的笑，眼底亮晶晶的，像盛滿了星光，完全是一副被他寵壞、滿心依賴的小女兒模樣：「那妾身可就等著世子爺了！您一定要記得，不許忘了，妾身要吃最甜、最酥的那一種。」
「忘不了。」
陸驚寒低笑一聲，在她額頭輕輕印下一吻，「爺答應你的，什麼時候忘過？」
蘇晚桃沒有說話，只是安靜地踮起腳，親手替他穿上那身嶄新的官袍。
玄色錦緞，繡著雲紋麒麟，腰束玉帶，襯得他身姿挺拔，氣勢凜然。
男人一身官威，風華耀眼，是人人敬畏的靖遠侯府世子，是二品兵部尚書。
而她，只是他腳下塵埃里，一個隨時可以被碾碎的奴籍女子。
「好了。」
穿好官袍，蘇晚桃輕笑道：「世子爺快去上朝吧，莫要耽擱了正事。」
陸驚寒嗯了聲，又深深看了她一眼，才轉身邁步向外走去。
蘇晚桃就站在屋內，隔著一扇門，靜靜目送他離開。
一身疲憊，滿心複雜。
她知道，這或許是她最後一次，以這樣的身份，送他出門。
而陸驚寒一路走出晚楓院，腳步沉穩，神色也漸漸恢復平日裡的嚴肅冷厲。
可就在他走到院門，即將踏出院子的那一刻，心中忽然毫無徵兆地一緊。
一股莫名的、說不清道不明的預感，猛地竄上心頭。
像是有什麼重要的東西，要離他而去。
他腳步一頓，下意識地回過頭。
探究的目光直直望向蘇晚桃所在的那間西廂房。
只見房門緊閉，窗欞緊閉，一絲動靜也無，安靜得仿佛裡面從來沒有人。
剛剛那片刻的繾綣溫存，那抹溫順的笑，那聲軟軟的等待，仿佛都只是一場轉瞬即逝的幻夢……
陸驚寒眉頭微蹙，心頭那點不安越發清晰。
不知道為何，他竟有些捨不得。
捨不得就這樣離開。
捨不得把她一個人留在這安靜的院子裡。
「陸清晏啊陸清晏……」
他自嘲地輕輕搖了搖頭。
自己怕是真是被那小妖精勾了魂，不過是入宮赴宴一日，還沒分開多久，就開始牽掛不舍了。
不過等明年大婚過後，把她徹底抬成妾室，她就能一輩子名正言順都留在自己身邊，再也不用分開了。
這般想著，心頭那點莫名的預感，才緩緩壓下。
陸驚寒又深深看了一眼緊閉的西廂房門，方才斂了衣襟，恢復一身凜然官威，轉身大步離去。