車輪緩緩滾動，碾過侯府門前青石板路。
蘇晚桃坐在車內，指尖輕輕掀起車簾一角，目光不動聲色地往外掃去。
這是她自入侯府以來，第二次這般安穩地踏出大門。
上一次是被陸驚寒帶著去洛陽，一路惶恐不安，根本無心記路。這一次，她才真正看清這座皇城的模樣。
街道縱橫，屋舍林立，行人往來，商販吆喝，一派人間煙火氣。
每一條岔口、每一座牌坊、每一處顯眼的商鋪標記，她都默默記在心裡。
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哪裡人多，便於藏身。哪裡巷窄，便於脫身。哪裡有岔路，可以甩開追兵。哪裡靠近城門，一旦出城，便是天高海闊……
她面上平靜無波，眼底卻在飛速勾勒一張逃生地圖。
馬車行至西市，剛一停下，喧鬧的人聲便撲面而來。
綢緞莊、胭脂鋪、點心攤、茶館酒肆……
一眼望去，琳琅滿目，絡繹不絕，空氣中混雜著香料、茶香、糕點、胭脂的味道，熱鬧得讓人目不暇接。
老嬤嬤緊隨在側，半步不離。
蘇晚桃心中清楚，這一日，她只能演，不能錯。
她便真的像一個久居深宅、難得出門的小女子，眼底帶著幾分新奇與歡喜，從街頭第一家香料鋪開始，一家一家慢慢逛。
「嬤嬤，你看這沉香，味道好醇呢。」
「蘭兒，你聞這玫瑰香膏，是不是很細膩？」
「呀，沒想到這龍涎香碎料，都這般馥郁濃郁，果真不愧是香中極品。」
她每到一家鋪子，都拿起香料細細端詳，湊到鼻尖輕嗅，時而驚嘆，時而猶豫，時而與掌柜的輕聲問價，模樣天真又認真，完全是一副被琳琅滿目的香料迷花了眼的樣子。
老嬤嬤看在眼裡，漸漸放下心來。
只當她是真的被侯府拘久了，難得出來散心，對她的防備也鬆了幾分。
蘇晚桃將這一切看在眼裡，心口狂跳，面上卻越發溫順。
她故意只看不買，一會兒嫌貴，一會兒猶豫，一會兒又說沒帶夠銀子，從晨光微熙，一直逛到日頭西斜，將整個西市的香料鋪逛了大半，連附近的街巷、拐角、暗巷，都默默記了個通透。
直到傍晚，夕陽染紅半邊天空，街上行人漸漸稀疏，她才裝作意猶未盡，依依不捨地對老嬤嬤道：「嬤嬤，今日看得實在太開心了，只是……銀子沒帶夠，好多喜歡的都沒買。改日，改日妾身一定帶足銀子再來。」
老嬤嬤也逛得有些乏了，見她這般說，自然無不應允：「只要世子爺首肯，姑娘隨時能來。」
蘇晚桃心中暗喜，面上卻只溫順一笑，乖乖登上馬車，返回侯府。
一回到晚楓院，她便立刻換下外出的衣裙，將今日記下的路線在心底反覆默背，確認無誤，才鬆了口氣。
第一步，成了。
這日入夜之後，陸驚寒果然如期而來。
他剛一進門，目光就徑直落在蘇晚桃身上，帶著幾分戲謔：「聽說，你今日在西市逛得不亦樂乎？買了什麼稀罕香料回來，給爺瞧瞧？」
「世子爺您就別取笑妾身了。」
蘇晚桃立刻迎上前，像一隻溫順的小貓，主動挽住他的手臂，微微仰頭，眼底帶著幾分恰到好處的嬌憨：「西市香料鋪子那麼大，那麼多好東西，琳琅滿目，一進去眼睛都花了，看得妾身都不知道選哪個。加上今日出門匆忙，銀子也沒帶夠，只好空手回來了。」
她說著，還輕輕踮起腳，伸手勾住他的脖頸，聲音軟得像一汪水：「妾身還想再去逛逛。明日，明日妾身一定帶足銀子，把喜歡的都買回來，好不好？」
溫熱的氣息拂過耳畔，少女身上淡淡的馨香縈繞鼻尖。
陸驚寒低頭看著她近在咫尺的小臉，眉眼彎彎，溫順嬌軟，原本還淡然的心思一下子被她勾了起來。
這個小妖精。
他一把攬住懷中人的軟腰，大掌不輕不重揉捏了兩下，將人帶去榻邊坐下。
卻是並未答應下來，只是語氣淡漠道：「頻繁出府，不合規矩。若是傳到母親耳中，她必定不高興。」
稍頓，他乜向懷中的小女人：「你也知道，她一向看重府中規矩。」
蘇晚桃心中一沉。
她早知此事不合規矩，也料到他會拿侯夫人來推脫。
於是她立刻垂下眼睫，長長的睫毛輕輕顫動，眼底的歡喜一點點褪去，換上一層淡淡的失落，「……是妾身考慮不周，讓世子爺為難了。那妾身不去便是。」
她不吵不鬧，不撒潑不強求，只是安安靜靜地失落，像一隻被主人拒絕了要求的小貓，垂著耳朵，看著格外讓人心軟。
陸驚寒最吃她這一套。
看著她這樣，他非但不惱，反倒覺得格外有趣。
「這就不高興了？」
他修長的指尖抬起，輕輕捏住她的下巴，微微用力，讓她抬起頭，唇角勾起一抹玩味的笑，「你若再想出去，也不是不行……」
蘇晚桃心頭猛地一跳。
陸驚寒的拇指輕輕摩挲著她細膩的肌膚，像逗弄一隻合心意的小獸，「你求一求爺，把爺哄高興了，爺便替你想辦法，擋下母親那邊的閒話。」
有戲！
蘇晚桃立刻眼底一亮，卻又刻意壓著。
她知道陸驚寒最喜歡她百依百順、溫順柔軟的樣子，遠勝過從前那個倔強不屈、眼神冰冷的她。
如今，她便給他最想要的模樣。
她立刻鬆開勾著他脖頸的手，微微屈膝，聲音又軟又糯，帶著恰到好處的依賴：「世子爺～您最好了，最疼妾身了。」
「您就答應妾身這一回吧，妾身保證，只去買香料，早去早回，絕不惹事，絕不亂說話，乖乖的，一直乖乖的。」
她一邊說，一邊輕輕拽著他的衣袖，微微搖晃，眉眼彎起，滿臉討好，溫順得沒有半分稜角
陸驚寒看著她這般百依百順的模樣，只覺得心頭舒暢無比。
從前那個冷冰冰、硬邦邦、一心只想逃離他的蘇晚桃，他雖也覺得有幾分性子，可到底不如眼前這般軟玉溫香、貼心貼肺來得讓人受用。
她越乖，他便越想縱容。
「還真是爺的小心肝兒。」
他低笑一聲，也不再克制自己，伸手扣住她的後腰，猛地將人帶入懷中。
也不等蘇晚桃反應，吻便徑直落下。
「唔……」
這一吻帶著不容拒絕的強勢，又裹著濃烈的占有欲。
唇齒輾轉，將蘇晚桃所有的聲音都堵了回去。
蘇晚桃被動承受著，心跳微微加快，卻依舊順從地閉上眼，任由他索取。
許久，陸驚寒才鬆開她。
看著她泛紅的唇、微喘的模樣，黑眸深邃，聲音沙啞：「爺答應你。每五日，你可以出去一回。嬤嬤照舊跟著，早去早回，不許在外逗留。可滿意？」