譚玉箏被他誇得有些不好意思，低下頭去，笑了笑。
她的手指在茶杯沿上輕輕地摩挲著。
「我哪有你說的這麼好？不過是一碗餛飩、一碗酥酪，都是些尋常的東西。是你太緊繃了，該放鬆些才是。」
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她說著，伸出筷子，夾起一塊紅豆芋泥糕，放到周宣禮面前的小碟子裡，推到他手邊：「來，嘗嘗他家的紅豆芋泥糕。甜而不膩，芋泥磨得細細的，比別家的都好，你試試看。」
周宣禮低頭看了看那塊糕，又抬眼看了她一下，然後拿起筷子，夾起那塊糕，送進嘴裡，慢慢地嚼了。
紅豆的甜和芋泥的糯在舌尖上緩緩化開，帶著一絲若有若無的香氣，溫溫潤潤的，像是要把人心裡的稜角都磨平了。
他也夾了一塊給譚玉箏，道：「你也吃。」
譚玉箏接過來咬了一口，嚼了嚼，眯著眼睛笑起來。
她咽下去，又喝了一口茶，想借著這尋常的吃食，把那些過於沉重的話題輕輕撥開。
可周宣禮沒有讓它撥開。
他放下筷子，往前探了探身，像是鼓足了勇氣，又說了一句：「不光是因為吃的。你還讓我看到很多別的東西，就像上次，石糖惹出那麼大的禍，普通人怕麻煩上身早就躲遠了，偏你想盡辦法也要救她。這般善良溫柔的娘君，我是頭一次見。」
譚玉箏被他一連串的誇獎弄得有些不知所措。
她低頭笑了笑：「我當時也沒想這麼多，就是覺得她自幼孤苦無依，又是個熱心腸的傻子。唉，好不容易真心愛上一個人，卻礙於世俗無法在一起，實在可憐。我只是……不忍心見她受苦罷了。」
她說著，抬起頭來，正想轉個話題，卻被周宣禮的目光定住了。
周宣禮往前探了探身，伸出手，輕輕覆蓋住了她放在桌沿上的手。
他的掌心溫熱而乾燥，指腹有常年握筆留下的薄繭，微微有些粗糙，卻讓人覺出一種踏實的安心。
他看著她，那雙慣常沉靜的、像是被霜雪覆蓋過的眼睛裡，此刻有了一種她從未見過的東西——濕潤的、柔軟的、像是冰面下融化了的春水。
他輕聲開口，聲音裡帶著一種小心翼翼的、近乎懇求的語氣：「我也自幼孤苦，也是好不容易真心愛上一個人……那你能不能——也可憐可憐我？」
譚玉箏愣住了。
她的目光落在他那隻覆在自己手上的手上，又抬起來，對上他那雙濕潤的眼睛。
她像是被什麼東西燙了一下，猛地縮回了手。
那隻手縮到袖口裡，指尖還殘留著他掌心的溫度，暖融融的，帶著一種讓人心慌的溫熱。
她的臉騰地紅了，從臉頰一直燒到耳根，連脖子都泛起了一層淡淡的粉色。
她低下頭，不敢再看他，只覺得自己的心跳得厲害，像是要從嗓子眼裡蹦出來。
她不得不承認，今日的周宣禮，和往日確實不一樣。
脫去了平日那層冷麵判官的外殼，換上了常服，散著幾縷碎發，眼底帶著那一點小心翼翼的懇求——整個人竟顯出幾分從前她從未見過的破碎與可憐來。
像是一朵被風雨打過的池中白蓮，花瓣微垂，卻還強撐著一口氣不倒，可那口氣也像是隨時會散了似的。
她眨了眨眼，把目光從他臉上移開，落在窗外的湖面上。
她深吸了一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩：「周大人，你別這樣。我、我如今心有所屬，實非你的良配。你再去瞧瞧旁人罷——那個、那個許娘君就不錯。你們二人還是同窗，知根知底的。我雖只見過她兩次，但瞧著是個善良溫柔的娘君。你……」
「她這麼好，」周宣禮打斷了她的話，語氣微微冷了一些，像是被什麼東西刺了一下，「你怎麼不將她推薦給聞南容？她喜歡的人可不是我。」
他這話說得有些快，可他說完之後，又像是意識到自己語氣太重了，微微垂下眼睫，聲音軟了幾分，補了一句：「我也不喜歡她。當初雖有同窗之誼，但彼此只是君子之交。她和沈邵元都是我的朋友。她心中喜歡的，一直都是聞南容——她曾說過，若此生無法與他白首，便終身不娶。此心此志，當真讓人感動。」
他說著，抬起眼來，看著譚玉箏：「玉箏，你怎麼看？」
譚玉箏心裡苦笑了一聲。
她能怎麼看？
這許芊喜歡的不是旁人，可是聞南容——她怎麼可能保持平常心去看這件事？
她是該佩服許芊的痴情，還是該慶幸聞南容沒有回應她的心意？
她一個和離過的前妻，哪有立場去評判別人對她心上人的情愫？
她低下頭，沒有說話。
周宣禮看著她沉默的樣子，輕輕扯了扯嘴角，那笑容里有幾分自嘲，幾分瞭然：「這世間事，不發生在自己身上，只是旁觀的話，總要容易得多。可輪到自己身上了，旁人說再多的道理，也只是徒勞。」
譚玉箏抿了抿唇，像是被他的話勾出了什麼倔強的脾氣。
她抬起頭，看著他的眼睛，語氣雖然還有些軟，卻比方才篤定了幾分：「周大人，你這話說得沒錯。我確實無法中立看待任何與南容有關的事情，因為我喜歡他，自然心便是偏的。」
她說得坦坦蕩蕩，沒有躲閃，沒有含糊。
周宣禮聽著她這句話，胸腔里有什麼東西揪緊了一下。
他望著她，聲音有些發澀：「我知道你喜歡他，你不必一而再、再而三地強調。」
他頓了頓，像是在把最後一點力氣聚攏起來：「玉箏，我不奢望你捨棄他來選我。我只是想，若是你的心能分給旁人些許，為何不能分給我？」
譚玉箏瞪大眼睛，實在沒想到周宣禮能說出這樣一番話。
他此刻坐在她對面，背脊不再挺得筆直，肩膀微微塌著，整個人像是把自己放得很低很低，低到了塵埃里。
她看著他，忽然覺得心裡有些酸。
她語無倫次地道：「何、何苦如此？你這般好，值得一個全心全意愛你的娘君。我譚玉箏何德何能，我……」