可她心裡裝著別人。
她抬起頭來，看著周宣禮，像是下定了什麼決心。
「周大人，」她的聲音比方才平靜了些，也柔和了些，「你……先坐吧。我們今日既然來了，好歹把茶喝完。」
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她說著，提起茶壺，給對面那隻空杯斟了茶。
茶湯碧綠澄澈，熱氣裊裊上升。
周宣禮看著她斟茶的動作，那緊繃的肩膀終於鬆了幾分。
他邁步走過來，在她對面坐下，雙手端起那隻茶杯，低頭抿了一口。
譚玉箏也端起自己的杯子，喝了一口。
兩人隔著桌子面對面坐著，誰也沒有先開口。
正是：
一湖秋水映斜陽，相對無言各思量。
若得真心相對日，何須媒妁費周章。
————
午後的日光已經偏西了些許。
譚玉箏心裡那些「速戰速決」「半炷香就打發走」的念頭，此刻全被打得七零八落了。
她原以為是隨便哪個媒人塞來的郎君，來了敷衍幾句便能脫身，可站在她面前的偏偏是周宣禮。
她又將桌中央那碟子桂花糕往他面前推了推。
然後她想了想，猶豫著開口了。
她的聲音比方才低了幾分：「周大人，我……」
「叫我宣禮。」
周宣禮打斷了她的話。
他的目光從窗外收回來，落在她臉上，那雙慣常沉靜的眼睛裡，此刻帶著一種她不常見的、近乎執拗的認真。
「我說過許多次了，不在衙門，你就叫我的名字即可。」
譚玉箏被他這句話堵了一下。
她低頭端起自己的茶杯，喝了一口茶，茶還有些燙，在舌尖上微微發麻。
她訕訕地笑了笑，像是想用笑把那股尷尬化開：「宣、宣禮？總覺得這樣叫……有些彆扭。」
「你不是也叫聞老闆名字嗎？」
周宣禮的語氣淡淡的，像是不經意提起。
「那怎麼能一樣。」
「怎麼不一樣？」
他追問。
譚玉箏被他問得噎了一下，想了想才道：「平日在衙門，你畢竟是我的上官。這長幼尊卑，不能亂了禮法。我叫你名字，旁人聽了，還以為我仗著少卿大人便不把你放在眼裡呢。」
她說得有理有據，可她說完之後，卻看見周宣禮的面色微微暗淡了些。
他垂下眼眸，目光落在自己面前那杯還在冒著熱氣的茶上，聲音輕得像是怕驚動了什麼：「可我也是一個男人。」
譚玉箏愣了一下。
她抬起頭，看見周宣禮側過頭去，望著窗外的湖面。
初冬的日光落在他清瘦的側臉上，將他眉宇間那股慣常的剛硬線條照得柔和了些。
平日裡束得一絲不苟的髮髻也鬆了幾分，幾縷碎發垂在鬢邊，被窗外的風吹得輕輕晃動，整個人竟顯出幾分與平日截然不同的脆弱的氣質來。
他望著湖面，聲音裡帶著些許澀意：「其實，我娘出身名門，家裡是數得上的書香門第。可她偏偏對我爹一見鍾情——我爹不是什麼大戶人家的公子，不過是個尋常教書先生的兒子。我娘為了娶他，不惜拋下門第之見，與家裡鬧翻了，硬是把我爹娶進了門。」
「婚後我娘日夜苦讀，就想著能早日高中，讓我爹過上好日子。可天不遂人願——她身子本就弱，又積勞成疾，沒幾年便因病早逝了，留下我父子二人相依為命。」
他頓了頓，喉結微微動了一下。
「我爹是個要強的人，他雖然只是個男子，可我娘去了之後，他硬是一個人把我拉扯大了。旁人勸他再嫁，他說：『我嫁進周家那天起，就是周家的人了。』他盼我自立自強，不叫旁人覺得他的兒子不如女兒。我見他辛苦，自幼便不敢懈怠——旁人讀三個時辰的書，我便讀五個時辰；旁人歇一日，我歇半日。寒來暑往，未有一日敢偷懶。後來入了大理寺，我怕旁人因我是個男子便瞧低我，愈發刻苦努力。旁人做三分的差事，我便做五分；旁人上值一個時辰，我上值兩個。總覺得……那些輕鬆的歡愉，不是我能擁有的。」
他說完這段話，長長地呼出一口氣。
譚玉箏坐在對面，安安靜靜地聽著。
她看著周宣禮的側臉，看著他微微蹙起的眉心，和他眼底那一抹淡淡的疲憊，心裡忽然湧上一股感同身受的滋味。
她想到自己身上了。
她爹爹崔冰也是這般含辛茹苦地把她拉扯大的，替她操心學業、操心差事、操心婚事，怕她被人欺負，怕她走了歪路。可她呢？
她在蘇州時文不成武不就，全靠堂姐提攜才進了大理寺；來了雲京之後，心思也不全在差事上，總想著偷懶躲閒，吃吃喝喝，怎麼舒服怎麼來。
和周宣禮一比，她當真是慚愧得緊。
她放下茶杯，想了想，輕聲開口。
聲音比方才柔和了許多，帶著一種由衷的關切：「宣禮，你如今做得很好了，比很多女子都好呢。莫要妄自菲薄。你看我，雖是女子，也在大理寺當差，可總想著做完分內事即可，心思都在吃喝玩樂上。和你一比，我當真是慚愧得很。」
她說這話時，語氣裡帶著幾分自嘲，幾分誠懇，還有一點點想逗他開心的刻意。
周宣禮轉過頭來，目光落在她臉上，像是被她的話觸動了一下。
他看了她好一會兒，才開口，聲音帶著一種前所未有的認真：「可我很羨慕你，玉箏。」
譚玉箏眨了眨眼，有些意外：「羨慕我？我有什麼好羨慕的？」
「你出現之後，我才發覺，人生原來還可以有別的活法。」周宣禮的目光落在她身上，「可以不再時刻緊繃著，可以只關注眼前那碗熱騰騰的餛飩、那碗甜滋滋的櫻桃酥酪……原來這麼簡單的東西就可以叫人眉開眼笑。你活得如此輕鬆自在、如此通透自洽，我從未見過像你這樣的人。」
他頓了一下，像是在尋找更準確的說法：「在大理寺這些年，我見過太多人了。有汲汲營營的，有勾心鬥角的，有滿腹算計的。可你不一樣——你做事憑本心，交朋友憑真心，喜歡一個人便一心一意地待他好。旁人有難處，你第一個衝上去幫忙；旁人有委屈，你第一個替他們說話，溫柔善良、真誠童真，知世故卻不世故……你這樣的人，我是頭一次見。」