「唉，平日裡爹爹最疼他的，也不知舍不捨得。」
「捨不得又怎樣？他自己把臉毀了，留不住了，爹爹還能把一個毀了容的留在樓里當搖錢樹不成？留著也是占地方。」
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「可憐吶，為了個女人，把自己弄成這樣。那女人要是不要他了，他怎麼辦？」
徐展鴻聽著這些閒言碎語，心裡頭五味雜陳。
他看著方采荇跪在地上那張血淋淋的臉，看著他額頭磕破的傷口，看著他微微發抖卻始終挺直的脊背，忽然覺得喉嚨有些發緊。
他想起剛來點翠樓的那年冬天，他發了高燒，燒得人事不省，是方采荇把自己那床厚被子給了他，自己去蓋一床薄薄的舊棉絮，凍得嘴唇發紫。
眼下，尹爹爹氣得仰倒。
他猛地站起身，從一旁管事的手裡奪過一根鞭子。
「按樓里的規矩，敢自傷臉面，我便是將你打死，也是你該的！」
方采荇面色不變，額頭抵著冰涼的地面：「是采荇有錯在先，任憑爹爹處置。采荇不敢求爹爹寬恕，只求爹爹——成全。」
「你以為我捨不得嗎！」
尹爹爹咬著牙，鞭子揚起來，「啪」的一聲，抽在方采荇的背上。
那聲音又脆又響，震得在場所有人都縮了一下脖子。
方采荇的身子猛地一顫，背上那道鞭痕透過薄薄的中衣，滲出一道血線。
他咬著牙，沒有動，沒有叫，只是將額頭抵得更低了些，幾乎是趴在了地上。
尹爹爹又抽了一鞭子，這回更重，鞭梢抽在肩胛骨上，發出沉悶的「噗」的一聲。
方采荇的身子晃了晃，嘴唇咬破了，血順著嘴角往下淌，和他臉上的血混在一起，分不清是哪裡的。
尹爹爹在氣頭上，沒人敢上前替他說話。
樓里的郎君們縮在欄杆後面，一個個屏著呼吸，大氣都不敢出，有幾個膽小的已經捂住了眼睛，不敢看。
徐展鴻站在樓上，看著方采荇背上那道道血痕，看著他咬破的嘴唇，看著他微微發抖卻始終不肯彎下去的脊背，心裡像被什麼東西狠狠揪了一下，揪得他喘不過氣來。
他忽然反應過來，猛地衝下樓，一把拽住尹爹爹揚起鞭子的手。
「爹爹，別打了！」
他的聲音又急又大，「再打就真出問題了！快請大夫給他治傷，用上好的金瘡藥，說不定——說不定能不留疤的！」
他一邊說著，一邊用力去奪尹爹爹手裡的鞭子，可尹爹爹攥得緊，他奪了兩下沒奪過來，便死死地握著他的手腕不放。
方采荇跪在地上，忍痛開口，聲音沙啞：「沒用的。我用蘸了胭脂墨的金釵劃的，再好的金瘡藥也沒用，一定會留疤。」
他抬起頭，看了徐展鴻一眼，那眼神讓徐展鴻渾身一震。
像是一個人在懸崖邊站了許久，終於決定要往下跳，眼裡沒有恐懼，只有釋然。
「一定會留疤。」
他一字一句地重複了一遍。
徐展鴻瞪大眼睛，眼珠子都快從眼眶裡蹦出來了，聲音都破了音：「你瘋啦！你是不是腦子有毛病！」
方采荇沒有回答。
尹爹爹閉了閉眼睛，手裡的鞭子無力地垂了下去。
他悲怒交加，聲音都在發抖：「這個孽障，就是奔著留疤去的。天殺的，我養了你這麼多年，就為了那個小衙役，你臉也不要了，大好的前程也不要了！」
他頓了頓，聲音低了下去，帶著一種說不清道不明的疲憊和心酸。
「采荇啊，就你這個條件，非要從良，好好同爹爹說，我自會替你尋一個達官顯貴。那曹家姐妹雖說混帳，可她們的小舅舅是宮裡的婕妤，你要是跟了她們，雖說不體面，可至少吃穿不愁。你怎麼就——怎麼就非要犯這個犟種呢！」
他用手捂住臉，聲音從指縫裡漏出來，悶悶的，像是在哭，又像是在嘆氣：「我們這麼多年的父子情分，你非要鬧到這個地步嗎？」
「就是！」
徐展鴻在一旁急得跳腳，「方采荇你腦子被驢踢了嗎？爹爹平日最疼你，你還不快求求爹爹！你好好說，爹爹未必不答應你，你非要劃自己的臉，你這是、你這是拿刀子剜爹爹的心啊！」
方采荇沒有看徐展鴻，只是直起身，又重重地磕了一個頭。
他的臉上混著血和淚，還有一臉的倔強。
是一個在泥濘里滾了太多年的人，終於看見了岸，死也要爬上去的決絕。
「求爹爹成全。」
還是這句話。
徐展鴻氣得跺腳：「是讓你求這個嗎！」
尹爹爹兩眼發黑，身形晃了晃，伸手扶住了椅背才沒有摔倒。他揚起手裡的鞭子，又要打下去。
可看著方采荇那張倔強的、混著血和淚的臉，看著他那雙滿是血絲卻堅定不移的眼睛，手在半空中頓住了。
鞭子懸在那裡，遲遲沒有落下。
養了他這些年，終究是有幾分感情在的。
這孩子剛來的時候瘦得像根竹竿，一雙眼睛又大又亮，像山澗里的清泉。
他教他彈琴，教他怎麼察言觀色，教他怎麼在客人面前笑得不卑不亢。
他看著他從小長成大人，看著他一步步走到今天，成了點翠樓的頭牌，成了無數貴女追捧的對象。
他心裡是得意的，這是他一手調教出來的孩子，是他的驕傲。
可如今，這個孩子為了一個窮衙役，把自己毀了。
事已至此，便是將他打個半死，又有何用？
尹爹爹長嘆一聲，垂下握鞭子的手。
他用手撐著額頭，指節泛白，太陽穴上的青筋突突地跳著，沉默了許久，才開口。
「何至於此。」
他的聲音很輕，輕得像一聲嘆息，「那人要是真心有你，自然會努力將你贖出去。她當初看中你，未必不是因為你這張臉。如今你毀了容貌，又怎麼肯定她還會要你？便是如今不嫌你，天長日久，若是她變了心，你又如何是好？你把自己毀了，連退路都沒有了。」
方采荇跪在地上，脊背挺得筆直，聲音沙啞卻堅定：「這些我都想清楚了，只求爹爹成全。」
尹爹爹盯著他看了許久，目光里有憤怒失望，有心痛，還有一種過來人才有的悲憫。
他搖了搖頭，像是終於認了，聲音裡帶著幾分賭氣的意味：「哼，我不是開善堂的。便是你如今毀了容，我也要一千兩的贖身銀，否則，她休想把人帶走。」
方采荇心裡飛快地算。
昨日他給石糖的那些金錠和銀票，加起來一千二百兩齣頭，足夠了。
他略鬆了口氣，緊繃的肩膀微微鬆了幾分，再次叩首：「謝爹爹成全。」