石糖嘿嘿地笑著，眼睛彎成了兩道月牙：「我早就知道他是個好男人！從第一次見他彈琴的時候我就知道了！那天他在台上彈了一首曲子，我不知道叫什麼名字，可那曲子聽著讓人心裡疼，我站在台下，眼淚就掉下來了。那時候我就想，這個人心裡一定藏著很多苦，我想幫他，想對他好，讓他以後都不用再彈那種讓人心疼的曲子。」
她說著，聲音低了下去，目光也變得柔軟起來：「可我救他，不是圖他好。我就是想讓他從那個地方出來，讓他不用再對著不喜歡的人笑，不用再喝不想喝的酒。」
她頓了頓，語氣變得認真起來，認真得不像平日裡那個嘻嘻哈哈的小石糖。
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「譚姐姐，我上次問過點翠樓的爹爹，他說采荇郎君的贖身價，得三千兩銀子。如今便是算上我所有身家，再加上他給我的這些，也不到一半。我、我能將他贖出來嗎？」
她說著，方才那滿臉的歡喜漸漸褪去了幾分，露出底下的憂愁和不安。
「我怕銀子不夠，讓他空歡喜一場。」
她的聲音低了下去，「他在那個地方待了這麼多年，好不容易攢了這些銀子，全給了我。要是不夠，他一定很失望的……我不想讓他失望。」
譚玉箏看著石糖那副小心翼翼的樣子，心裡像被什麼東西狠狠揪了一下。
她想起自己當年給清霜贖身的時候，也是這樣的心情。
她拍了拍石糖的手：「那你便先按他說的做。旁的別多想，方采荇在點翠樓里待了這麼多年，敢將這麼多銀子給你，讓你去給他贖身，想來有他的道理。他比你熟悉那裡的門道，比你了解那老鴇的脾氣，你就信他。」
她頓了頓，「再過兩個時辰就到晌午了，到時候我陪你去，多個人多個主意，也好有個照應。」
石糖抬起頭，眼眶紅紅的，用力點了點頭。
「嗯嗯。譚姐姐，我來找你就是這個意思。我腦子笨，怕弄砸了采荇郎君的大事。他相信我，將這麼多銀子交給我，我不能叫他失望的！這也不光是銀子的事——這是他這輩子贖身的希望，是他盼了多少年的盼頭，我不敢出一絲差錯。」
她低下頭，看著包袱里那些金錠子和銀票：
「譚姐姐，我實話與你說，我昨夜一夜沒睡著。躺在床上，翻來覆去的，腦子裡全是這些銀子，全是采荇郎君的臉。一會兒歡喜，想著他就要從那地方出來了，我高興得恨不能從床上跳起來，繞著院子跑三圈。一會兒又憂愁，怕銀子不夠，怕老鴇不肯放人，怕到了樓里出什麼岔子——想到這些，我又怕得渾身發抖，把被子蒙在頭上，連氣都不敢喘。」
譚玉箏聽著，眼眶也有些發熱。
她伸出手，輕輕摸了摸石糖的腦袋。
「姐姐懂。你既期待著與心上人長長久久在一起，又擔心事情不順利，竹籃打水一場空，不能帶心上人回家……是不是這個理？」
石糖抬起頭，望著譚玉箏的眼睛，輕輕點了點頭。
可她又搖了搖頭。
「譚姐姐，你說對了一半。」
她的聲音輕輕的，「我歡喜，是歡喜采荇郎君終於有希望從那花樓里出來，脫離苦海。他在那個地方待了這麼多年，吃了那麼多苦，受了那麼多罪，往後總算可以不用再過那種日子了。我歡喜的是這個。」
她頓了頓，目光低垂下去，落在包袱里那些金錠上，聲音又輕了幾分：「可我憂愁，卻不是什麼竹籃打水一場空，我怕的是——我怕他失望。」
「他把這麼多年的積蓄全給了我，把贖身的希望全放在我身上，把下半輩子的盼頭全交到了我手裡。」
石糖抬起頭，眼眶紅紅的，「我若是辦不好，他該多失望啊。」
「放心吧。」
譚玉箏眼光一軟，說：「有姐姐在，不會讓你辦不好的。」
石糖望著她，用力地點了點頭，嘴角終於又彎了起來，露出那兩顆小虎牙。
譚玉箏心想：可憐可愛的小石糖，但願上蒼開眼，叫這對苦命的有情人終成眷屬罷。
不一會兒，許雯和韓小橋也來了。
今日雷芳身子不好，托人請了假，書記房裡便只有她們四個人。
石糖見她們來了，便又將方才的事說了一遍。
說到方采荇給了一千多兩銀子的時候，韓小橋正端著茶碗喝水，差點沒把自己嗆死，咳得驚天動地，眼淚都出來了。
她一邊咳一邊瞪大眼睛，用手指著桌上那個包袱：「一千多兩？！乖乖，我的乖乖！方采荇那小子，看著不聲不響的，沒想到這麼有錢！我幹了這麼多年差事，攢下來的銀子還沒他一個零頭多！」
許雯也是倒吸一口涼氣，放下手中的豆漿，湊到包袱前仔細端詳了一番。
她到底是年紀大些、見過些世面的人，沒有韓小橋那麼誇張，可那眼神里的驚訝也是藏不住的。
韓小橋盯著那堆金錠銀票看了半天，長長地嘆了口氣：「我是真的沒想到，昨天還在那兒說方采荇不是好人，今天他就把全部身家交出來了。這這這——這讓我說什麼好？」
她拍了一下自己的嘴，語氣里有幾分慚愧，又有幾分感慨，「我這張嘴啊，就是太欠了。人家方采荇是個好樣的，我錯怪他了。」
許雯也嘆了口氣，在石糖旁邊坐下來，拉著她的手，語重心長地道：「石糖妹妹，從前我和小橋說那些話，不是要拆散你們，是怕你吃虧，怕你被人騙。你在雲京無親無故的，我們這些做姐姐的，總不能眼睜睜看著你往火坑裡跳。可今日——」
她看了一眼桌上的包袱，目光柔和了幾分，「今日方采荇這一出，倒是讓我刮目相看了。一個男人，敢把自己全部身家交給一個還沒託付終身的女人，這份信任，比金子還重。你眼光不錯，姐姐替你高興。」
石糖被許雯這番話說得眼眶又紅了，抿著嘴唇，使勁忍著，可眼淚還是不爭氣地掉了下來。