譚玉箏想了想，試探著道：「實在不行……能不能同你家娘親說說，這樁婚事作罷了算了？」
韓小橋抹了一把眼淚，抽抽搭搭地道：「我早就寫信說了！我娘回信把我罵了一頓，說我不懂事，說人家柏大貴等了這麼多年，我這邊說不娶就不娶，豈不是讓人家寒心？還說……」
她咬了咬牙，憤憤道：「還說她看中的就是娶這個柏大貴不用出聘禮，還能白得他三百兩嫁妝！」
「三百兩！」
許雯驚呼一聲，眼睛都亮了，「這小伙子可以啊！這些年敢情是勤儉節約，一個銅板掰成兩半花，都存著當嫁妝嫁人呢。小橋，要不你就看在銀子的份上，認了吧。這三百兩銀子，都夠你再娶兩房小的了。你娶個小的回來，長得好看，放在屋裡養眼，不就行了？」
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韓小橋氣得抓起桌上的鎮紙就要砸她，許雯笑著躲開了。
韓小橋不理她，轉過頭來，一臉委屈地拉住譚玉箏的手，眼中滿是懇求之色：「玉箏妹妹，你懂我的。當初你為了你心愛之人，連那個天仙似的聞老闆都能不要。唉，聞老闆那樣的，放在外頭，多少女人搶著要？你都能為了心裡的那個人不接這個茬，你定然知道娶個自己喜歡的人有多重要。我若是娶了那柏大貴，我這輩子就完了！」
譚玉箏被她這一番話說得神情猶豫起來，嘴角的笑也變得有些苦澀。
她低下頭，沉默了片刻，才緩緩道：「韓姐姐，莫要拿我做榜樣了。我當初……唉。」
她長長地嘆了口氣，像是在嘆自己的過去，又像是在嘆這世間的種種不如意。
「感情這東西，說起來好聽，嘗起來也甜，可苦起來也是真的苦。我現在回頭想想，覺得只要這個郎君是個心善老實的，能安心同你過日子，那已經很不錯了。什麼喜歡不喜歡的，日子長了，處著處著，也就處出感情來了。」
她頓了頓，又道：「再說了，這位柏郎君自幼喪母，小小年紀便從軍謀生，吃了多少苦頭，才能存下這些嫁妝？可見他性子堅韌，是個能吃苦、能存錢的。這樣的人，總比那些浪蕩敗家、今兒有銀子明兒就花光了的強。你娶了他，至少他踏實肯干，不會把家底敗光。」
「嗚嗚嗚——你倒是說得好聽！」
韓小橋趴在桌上，哀怨地看了譚玉箏一眼，「你有聞老闆噓寒問暖，天天給你送點心送湯水，你哪裡知道我的苦？聞老闆那樣的，打著燈籠都找不著，你還在那兒端著架子不接茬呢。我呢？我連個像樣的都沒有，好不容易有個送上門的，還是個能把小孩嚇哭的丑羅剎！你說我這命是不是太苦了些？」
她越說越傷心，大有當場哭出來的架勢。
譚玉箏和許雯連忙又遞帕子又倒茶，好言好語地安慰了一番。
譚玉箏見她情緒平復了些，便又拿起筆，繼續替她寫摘要。
正是：
從來好事多磨折，莫把姻緣看太輕。
縱有千般不如意，且待相逢再論情。
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譚玉箏替韓小橋幹了半日活，連口水都沒顧上喝。
到了午時，韓小橋心情總算好些了，過意不去道：「玉箏妹妹，你去歇著罷，下午的班我來值，咱們有來有往，不欠人情。」
譚玉箏自己手上的活兒其實還沒幹完，但也不急在這一時半刻。
她肚子早就咕咕叫了，便擱下筆，收拾了桌面，笑道：「行，那便有勞韓姐姐了，我出去吃口飯再回來。」
出了衙門，往東走不出百步，便有一家新開的羊肉粉店。
這店門面不大，灶台支在門口，一口大鍋里燉著羊骨湯，咕嘟咕嘟地冒著熱氣，老遠就能聞到那股濃郁的肉香。
店裡擺著五六張桌子，這會兒正值飯點，坐得滿滿當當，食客們埋著頭吸溜吸溜地吃粉，滿頭大汗，好不痛快。
譚玉箏擠了個角落的位置坐下，要了一碗羊肉粉，少加辣子。
不多時，粉端上來了，白生生的粉條臥在乳白的湯里，上面鋪著幾片薄薄的羊肉，撒了蔥花和香菜，紅油浮在湯麵上，看著便讓人食指大動。
她拿起筷子，正要開動，面前忽然施施然坐下來一個人。
譚玉箏一愣，抬起頭，正對上一張熟悉的臉——瓜子臉，含情目，碎發垂在額前，鼻樑高挺，薄唇微抿，可不就是昨日巷子裡那個「小倌」麼？
她手裡的筷子差點沒拿穩。
這男子今日換了一身乾淨的青衫，頭髮也重新束過了，整個人收拾得齊整利落，比昨日在巷子裡那副狼狽模樣不知好看了多少。
他坐在譚玉箏對面，目光幽幽地望著她。
「娘子，」他開口了，聲音不似昨日那般淒楚可憐，而是清清朗朗的，「昨日在巷中，多謝娘子搭救之恩。」
譚玉箏嘴角抽了抽，心說我也沒搭救你啊，我兩腿一撒跑了。
但她是個老實人，這話不好當面說出口，只是乾巴巴地道：「郎君言重了，我什麼都沒做。你後來……沒事了罷？」
「沒事了，」那男子微微一笑，露出一排白淨的牙齒，「多虧了後來趕來的那位官差大人，將我從那些人手裡救了出來。我已經脫了身，如今自由了。」
他說著，忽然正色道，「我今日來，是特來感謝娘子的。我姓黎，單名一個風字，娘子叫我阿風便是。」
譚玉箏心裡咯噔了一下。
好端端的，來找她做什麼？
「黎郎君，」她斟酌著措辭，「我說過了，昨日之事與我無關。你若是要謝，該去謝那位官差才是。我不過是個路過的小書記，什麼忙也沒幫上，實在擔不起這個謝字。」
黎尋風似乎沒聽見她的話一般，自顧自地往下說，聲音愈發溫柔，目光愈發灼熱：「娘子莫要推辭。昨日在巷中，我第一眼看見娘子，便知娘子是個心善之人。雖然娘子嘴上說著『沒錢』，轉身走了，可我知道，娘子心裡是在意的。後來那位官差及時趕來，若不是娘子去報的信，他怎會知道巷子裡有人遇險？」
譚玉箏張了張嘴，想說那不是我特意去報的信，是碰巧遇見的。