許雯在一旁搭腔道：「傻妹妹，這成了家的女人和沒成家的能一樣嗎？你想想，日後家裡有個夫婿管著，今兒問你『怎麼回來這麼晚』，明兒問你『銀子都花到哪兒去了』，後日又要你陪他做這做那的……哪裡還能像單身時一樣自由自在？你韓姐姐這是抓緊最後的時光，享受享受快樂呢。等那夫郎一進門，怕是連花樓的邊都摸不著了。」
譚玉箏聽罷，笑了笑，一副過來人的口吻。
慢悠悠地道：「許姐姐這話說得在理，可我倒覺得，成了家也有成了家的好。如今韓姐姐一個人在雲京，回去早了沒人相伴，回去晚了也沒人等著，便是生個病，床前連個倒水的人都沒有。娶了夫婿，有個知冷知熱的人在身邊陪著，總比外面那些花銀子找的小倌靠譜妥帖。那些小倌今兒對你好，明兒對別人也好，銀子花完了，人也就散了。自家的夫婿再怎麼樣，到底是結髮的，跑得了和尚跑不了廟。」
她這番話原是誠心誠意說的，卻不料韓小橋聽了，非但沒有舒展眉頭，反而哀嚎一聲，趴在桌上，把臉埋進胳膊肘里。
悶聲道：「玉箏妹妹說的這些都是理想狀態，是話本子裡頭寫的，是戲文里唱的，可不是我這命里該有的。我那未婚夫……」
她又嘆了口氣，這口氣嘆得又長又重，像是要把五臟六腑里的鬱結都嘆出來似的。
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「且聽我慢慢道來。」
韓小橋直起身子，整了整衣領，端起茶碗灌了一大口，這才緩緩道來。
原來韓小橋這個未婚夫婿，姓柏，名大貴，是韓小橋年幼時便定下的娃娃親。
兩家人原是同鄉，住在同一個鎮上，隔著兩條街。
柏大貴的娘親與韓小橋的娘親年輕時便是好友，一處長大，一處玩耍，後來各自成了家，來往也沒斷過。
那年韓小橋才七歲，柏大貴六歲，兩家的娘親喝了幾杯酒，一時興起，便定了這門親事。
後來韓家為了幾個女娘上學的事，搬到了縣城裡，又搬到府城裡，越搬越遠，與老家的聯繫便漸漸淡了。
而柏家一直留在鄉下，做些皮貨買賣，日子雖不算富裕，卻也過得去。
誰知天有不測風雲，柏大貴十三歲那年，他娘親得了急病，不到半月便撒手人寰，留下柏大貴一個半大小子，孤苦無依。幸而有個親戚在軍中當差，便將他帶了去，在營里謀了個差事，好歹有個安身之處。
這一去便是好些年。
韓家這邊，只當這門親事已經作罷了。
畢竟兩家隔得遠了，又沒了主事的家長，那柏大貴一個半大小子在軍營里摸爬滾打的，誰知道是死是活？
韓小橋也漸漸將這事拋到了腦後，該吃吃，該喝喝，該逛花樓逛花樓，日子過得逍遙自在。
誰知前兩年，那位在軍中的親戚忽然聯繫上了韓家，提及這樁婚事。
說是柏大貴已經長大成人，在營里表現不錯，如今快要退伍了，惦記著小時候定下的親事，問韓家可還認帳。
韓家主聽了這話，心裡頭盤算了一番。
她想著，女兒獨自一人在大理寺當差，雲京米貴，房價更高，那邊的郎君要的聘禮也貴，不好找親事。
何況女兒這性子，大大咧咧的，又不愛收拾打扮，哪個好人家的小郎願意跟她？
不如將就從前這樁，好歹是知根知底的。
再說那柏大貴，在軍營里摸爬滾打這麼多年，身子骨肯定不差，如今退伍回來，自己也攢了些嫁妝，想來在軍中也沒染上什麼壞習慣。
畢竟軍營里管得嚴，想學壞也不容易。
讓他直接從山西過來，和韓小橋完婚，豈不是兩全其美？
韓家主越想越覺得這門親事划算，便一封信寄到雲京，將這事跟韓小橋說了。
譚玉箏和許雯聽完這段前因後果，都覺得這樁婚事聽起來不錯。
許雯先開了口：「這有什麼不好的？韓家伯母考慮得很周全啊。知根知底，門當戶對，那柏小郎又有嫁妝又有身板的，比你出去現找一個強多了。」
譚玉箏也點頭道：「是啊，韓姐姐，這樁婚事聽著挺好的。那位柏郎君想來也是個有擔當的，小小年紀便從軍謀生，還能存下嫁妝來，不容易。」
「好什麼好啊！」
韓小橋猛地一拍桌子，震得茶碗蓋子叮噹響，聲音都帶了哭腔，「你們是不知道內情！那柏大貴——不是我嫌棄他，實在是——」
她又嘆了口氣，捂著臉道：「我小時候見過他，白白胖胖的一個小胖子，人傻乎乎的，見人就笑，力氣賊大，一巴掌能把我的泥人拍碎了。我那時候就不喜歡他，嫌他又胖又笨。後來聽說他參軍去了，我還鬆了口氣，想著這娃娃親八成要黃了，心裡頭還偷偷樂了好一陣子。誰知道……誰知道過了這麼多年，兩家人又聯絡上了！」
許雯笑道：「那又怎樣？小時候胖，大了不一定胖。男大十八變，說不定如今是個俊俏後生呢。」
韓小橋撇撇嘴，一臉痛苦地道：「我當初也是這麼想的，還抱著一絲渺茫的希望，想著萬一他長開了呢？萬一他變好看了呢？你們不知道，我還特意找了個同鄉的舊友打聽。」
譚玉箏和許雯齊聲問道：「怎麼樣？」
韓小橋的聲音都哆嗦了：「我那舊友說……說那柏大貴又黑又高又壯又丑！黑得像炭，高得像門板，壯得像頭牛，丑得——丑得路過的小孩都能被嚇哭！」
許雯噗嗤一聲笑了出來，連忙捂住嘴。
韓小橋瞪她一眼，繼續道：「而且脾氣還大得很！我那舊友說他在地里幹活，別人跟他說話，他愛答不理的，嗓門大得像打雷，把旁邊一個小孩都嚇哭了！你們想想，那得長成什麼樣？」
說著說著，韓小橋眼圈都紅了，聲音也哽咽起來：「我平日當差已經很辛苦了，累死累活的，回去還得對著這麼一個丑羅剎，我這日子還怎麼過啊！你們替我想想，若是你們，你們願意嗎？」
譚玉箏和許雯對視一眼，都忍著笑，連忙上前安慰。