譚玉箏略有些尷尬。
她上次駐足看兩位主簿下棋，純粹是找個地方發呆躲懶，兩位主簿的棋藝半斤八兩，她看得昏昏欲睡，最後靠在廊柱上打了個盹，差點摔了跟頭。
她訕訕一笑，道：「周大人觀察入微。但其實我棋藝不怎麼樣，你送我這麼好的棋，浪費了浪費了。」
周宣禮將棋盤打開，棋子擺上棋盤，黑白分明，錯落有致。
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他的手指修長白皙，拈起一顆黑子落在棋盤上。
他輕笑了一下，帶著幾分難得的柔和：「你若不會，正好我可以教你。」
這是周宣禮難得的示好。
他一向話少，對誰都是淡淡的，從不主動與人親近。
今日能說出「教你」這樣的話，已經是破天荒了。
譚玉箏雖然對下棋沒什麼興趣，但是不好不領情，正要開口應好，聞南容先一步開了口。
他走上前，在石桌的另一邊坐下，看著棋盤上那顆孤零零的黑子，嘴角微微翹了翹，道：「我倒是對下棋挺感興趣。今日難得半日空閒，不知周大人是否願意與在下切磋一二？」他的語氣不卑不亢，像是在邀請，又像是在應戰。
譚玉箏連忙接過話頭，笑盈盈地道：「周大人，聞郎君厲害著呢，琴棋書畫無一不精的。正好他與你對弈，你二人棋逢對手，是得好好下一盤，不辜負這麼好的棋子呢。」
她說得眉飛色舞，全沒注意到周宣禮看她的目光暗了暗。
接著，嘴角微微扯了扯，不知是不是被激起了幾分勝負欲。他輕笑一聲，一撩衣擺，在石凳上坐下，抬手道：「聞郎君，請罷。」
聞南容也不推辭，拈起一顆白子，輕輕落在棋盤上。
二人便開始下起棋來，一個執黑，一個執白，只有棋子與棋盤相碰時發出的清脆聲響。
譚玉箏站在旁邊看了一會兒，只覺得黑白兩色的棋子在棋盤上越來越多，密密麻麻的，看得她眼暈。
她完全看不懂誰占優勢，只覺得氣氛似乎有些緊張，像是有什麼東西在棋盤上無聲地較勁。
她轉身對聞南容使了個眼色，小聲道：「南容，你幫我好好招呼一下周大人。」
她正愁周宣禮這冷清古板的性子，不知該招呼他做些什麼打發時間，下棋正好，兩個人坐在那裡安安靜靜的，不用應酬，不用寒暄。
聞南容輕輕一笑，沖她點了點頭。
譚玉箏便招呼韓小橋他們參觀小院。
天井不大，勝在精巧，青磚墁地，牆角種著一叢翠竹。
廂房有一間被譚玉箏改成了書房，靠牆放著一架書架，書架上已經擺了些書——大坤律例、刑案彙編、還有幾本她從蘇州帶來的話本。
韓小橋在書房裡轉了一圈，讚不絕口，說這院子位置好、布置好，連院子裡的花都長得好。
許雯也覺得不錯，推開窗戶往外看了看，巷子安靜，行人稀少，偶爾有幾聲鳥鳴，清清脆脆的。
她好奇道：「這小院月租多少？怕是不便宜罷。」
譚玉箏道：「不算貴，一個月一兩半銀子，按季度付。」
許雯有些驚訝，脫口而出：「這麼便宜？我還想著至少五兩銀子呢。」
石糖也附和道：「是很便宜了。我租的那破院子，和旁人合租，一人一屋，院子廚房共用，都要一兩銀子呢。你這獨門獨戶，還帶天井，才一兩半，簡直是撿了大漏。」
譚玉箏愣了一下，想了想，道：「想來是多虧聞郎君替我打聽，他認識牙行的掌柜，這才能撿漏如此便宜的房子罷。」韓小橋眼前一亮，八卦之魂熊熊燃燒。
她湊近了些，壓低聲音道：「哦——是聞老闆替你租的院子？他怎的這麼熱心？又給你租院子，又准我們去玉南閣吃便宜飯，人也太好了一些罷？你與他當真只是普通朋友？」
石糖和許雯也豎起耳朵，三雙眼睛齊刷刷地盯著譚玉箏。
譚玉箏不好再瞞著朋友，猶豫了一下，老實交代道：「不好瞞你們，從前我不是有過一樁姻緣麼？有過一個和離的前夫，便是……便是他。」
韓小橋瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進一個雞蛋：「什麼？聞老闆是你前夫！」
許雯和石糖也十分驚訝，三人你看看我，我看看你，又看回譚玉箏，目光里滿是不可置信。
韓小橋先開口，她皺著眉，震驚道：「玉箏妹妹，從前你說你和離，我只當是你那個前夫渾身的毛病，連你這樣心善的老實人都實在忍受不了。可今日看來，那聞老闆相貌好、談吐好，還有本事在雲京開這麼大的酒樓，對你也是溫柔體貼的。你二人這是為何……為何走到和離這一步吶？」
許雯插話道：「哦，我想起來了。你倒是說過，你二人和離是因為你心裡有了旁人，是不是？」
譚玉箏點點頭，承認道：「嗯。他是極好的，只是我心裡有旁人。」
韓小橋搖頭嘆氣，語氣里滿是惋惜和不解：「我的乖乖，玉箏妹妹，這聞老闆這般人才相貌，你都瞧不上？居然喜歡上旁人？我真好奇，你喜歡的那個男子是什麼樣的賢淑美男，竟然能把他給比下去了。」
許雯也附和道：「就是就是，便是對著這張臉我都能多吃兩碗飯，你莫不是被外面的狐狸精迷了心竅？難不成那男人和咱們大理寺緝拿的那採花賊『歡娘』一樣，放得下身段，溫柔小意，勾人心魄？」
譚玉箏想到蘇州橋上那個穿著青綠衫子的少年，又想到望月園裡那個錦衣華服、手握長劍、輕描淡寫削人手指的小郡主，心頭黯然，像有一片烏雲飄過來，遮住了太陽。
她低下頭，聲音很輕，像是在自言自語：「他哪裡會什麼勾人心魄的手段？他既不賢淑也不溫柔，只是恰恰好就在那時走進了我的心裡，讓我再也忘不掉。」
她沒有說後半句——如今他忘了一切，去做他的人上人，徒留她一個人在這裡，守著這些再也回不去的回憶。
她擺了擺手，勉強扯出一個笑，故作灑脫道：「不說了，都過去了，我現在孑然一身，沒什麼喜歡不喜歡的。」
韓小橋笑了笑，拍了拍她的肩膀，語氣裡帶著幾分過來人的勸慰：「既然如此，那你便聽我一句勸，回頭看看這位聞郎君呢，我瞧著比周大人更好呢。」