她攔住還要發作的妹妹，忍著臉上的疼，擠出一個比哭還難看的笑容，對沈邵元道：「這位小兄弟，我們沒有與人互毆，的確是那人不分青紅皂白上來就打。現在不是說這些的時候，還請小兄弟快去將人犯追捕回來，我們願意與她當面對質。若是人手不夠，我這些護院皆可調遣，任憑小兄弟差使。」
這話說得客氣，沈邵元卻不接茬，只是將刀換了個手，繼續杵在那裡，像一尊門神。
正僵持間，譚玉箏從暗處大步邁了出來。
她整了整衣袖，臉上掛著一副公事公辦的表情，故作驚訝道：「咦？沈捕頭，你怎麼在此處？可是有案子發生？」
說著，她從袖子裡掏出隨身攜帶的紙筆，麻利地鋪開，蘸了墨，一本正經地道：「恰好遇到，我便將筆錄做了，免得幾位貴人事忙，之後還要再跑一趟衙門。」
曹二姐一聽這話，火氣又上來了，一甩袖子，怒道：「做什麼筆錄！現在是要去抓犯人！你沒看見我們這一身傷？」
譚玉箏不慌不忙，提筆在紙上寫了幾筆，頭也不抬地道：「那就更要做筆錄了，如此才好立案調查，敢問——案發時間是什麼時辰？地點便是此處？那人犯長什麼模樣？是男是女？有幾人？與你們有何恩怨？可曾看清對方面容？」
她一連串問下來，語速不快不慢，語氣平平淡淡，像是在念經文一般。
曹家姊妹被她問得面面相覷。
「不知道！一概不知道！」
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曹二姐怒氣沖沖，一甩袖子，牽動了臉上的傷，疼得「嘶」了一聲，越發煩躁，「你磨磨唧唧的，那人犯早跑遠了！做什麼狗屁筆錄！我這一身傷，要去看郎中，哪有閒工夫陪你在這兒瞎耗！」
譚玉箏聞言，順勢收起紙筆，臉上露出一個恰到好處的關切表情：「哦，是這個道理，二位確實傷勢過重，還是趕緊去看郎中治傷吧，千萬莫要在臉上留了疤。」
她頓了頓，又補充道：「哦，對了，之後若是要報案，只管來大理寺，我這裡有案發現場第一手的筆錄，方便後續歸納卷宗。放心，我們大理寺的寺丞個個是斷案能手，定然能將這案子查個水落石出，給你們一個公道。」
她說這話時，臉上的笑容真誠極了，真誠得讓人挑不出半點兒毛病。
曹家姊妹心裡那個憋屈啊，簡直沒法說。
平白無故被人打了一頓，連打人的是誰都沒看清；好不容易來了個官差，不但不幫忙追人，反而攔著不讓走；又來了個大理寺的書記，囉里囉嗦要做筆錄，折騰了半天啥也沒做成。
到頭來，傷是自己受的，氣是自己吞的，打人的影子都沒摸著一根。
曹大姐嘆了口氣，心知再糾纏下去也是白費口舌，便拉了拉妹妹的袖子，使了個眼色。
曹二姐還想說什麼，被她一個眼神瞪了回去，只得不情不願地閉上嘴，捂著臉上的傷，由著護院們攙扶著，一瘸一拐地往巷子外走了。
臨走時，曹二姐還回頭惡狠狠地瞪了沈邵元一眼，那眼神分明在說：我記住你了。
沈邵元渾然不覺似的，還衝她揮了揮手，笑容燦爛得像個沒事人。
等那伙人的腳步聲漸漸遠了，巷子裡重新安靜下來，譚玉箏這才長長地舒了一口氣，像是卸下了千斤重擔。
她靠在牆上，感覺後背的衣衫都被冷汗浸濕了。
沈邵元湊過來，狐疑地上下打量她，壓低聲音問：「到底是怎麼回事？你們那個小衙役幹嘛打人？打的可還是皇親國戚，膽子也忒肥了！」
譚玉箏連忙伸手捂住他的嘴，做了個噤聲的手勢，左右張望了一下，確認四下無人，才鬆開手，低聲道：「噓——小聲點兒！先去找韓姐姐匯合，路上慢慢說。」
沈邵元點了點頭，將長刀重新掛回腰間，跟著譚玉箏快步走出了小巷。
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一炷香後，波斯烤肉店。
這家鋪子是新近從西域來的胡商開的，店面不大，生意卻火爆得很。
一進門便是濃郁的烤肉香氣撲面而來，混著孜然和辣椒麵的辛香，直往人鼻孔里鑽，勾得人食指大動。
店裡的夥計都是高鼻深目的胡人，操著一口半生不熟的官話，肩上搭著白巾，穿梭於各桌之間，殷勤地添茶倒水。
四人要了一間雅座。
說是雅座，也不過是用屏風隔出來的一小塊地方，勝在清靜，說話方便。
屋子正中擺著一個黃銅火爐，炭火燒得正旺，上面架著一張鐵網，切得薄厚均勻的羊肉片鋪在上面，被火一烤，滋滋地冒著油星子，香氣四溢。
角落裡點著一盞油燈，火苗忽明忽暗，將四人的影子投在牆上，晃晃悠悠的。
譚玉箏坐在火爐邊上，手裡拿著兩雙長筷，不緊不慢地翻著肉片。
她翻肉的動作熟練得很，先將烤得焦黃的翻到碟子裡，再把生的一面翻到火面上，一行行，一排排，像是在抄寫公文一般有條不紊。
她翻著肉，眼睛卻不住地往石糖臉上瞟，目光里滿是擔憂。
「我真沒受傷。」
石糖摸了摸自己右臉上的那塊淤青，齜了齜牙，「就是一開始沒留神，被那護院一頭撞了下，嘖，他頭可真硬。」
她說著，用指頭按了按那淤青，疼得眉頭一皺，卻還強撐著笑。
韓小橋手上正忙著給幾人的小碟子裡撒辣椒麵和孜然粉。
聞言輕輕一笑：「他頭再硬，能有咱們石妹妹的拳頭硬？我看石妹妹索性改名叫石頭罷了，又硬又結實，打人還疼。」
「嘿嘿，」石糖咧嘴笑了笑，露出兩顆小虎牙，竟像是得了誇讚一般，「韓姐姐，你怎知我原先也有這個念頭？我是覺得『糖』這個字太甜了些，不夠威武，『石頭』倒是有氣勢多了。」
「氣勢你個頭！」
譚玉箏將筷子往桌上重重一拍，發出「啪」的一聲脆響，嚇得石糖脖子一縮。
她端起一副大姐姐的架勢，眉頭擰起，壓低聲音，劈頭蓋臉地數落起來：「韓姐姐這是在譏諷你，你聽不出來？小石糖，你能耐了啊！一個九品衙役，居然敢當街毆打皇親國戚，還是青天白日、大庭廣眾之下！今日若不是我和你韓姐姐恰好路過，又撞上沈捕頭，你打算如何收場？啊？你倒是說說！」