譚玉箏心裡裝著事，一整天都心不在焉。
昨日聞南容在巷子裡說的那些話，像一顆石子投進了她心裡那潭死水，怎麼也平復不下來。
這些話在她腦子裡轉了一整天，轉得她頭昏腦漲。
她翻卷宗，翻了三頁，一個字也沒看進去。拿起筆，蘸了墨，半天沒落下。
周宣禮叫她，她沒聽見。
又叫了一聲，還是沒聽見。
他提高了音量，譚玉箏這才猛地回過神來，茫然地看著他，問：「怎麼了？」
周宣禮看了她一眼，沒有追問，只是把一份需要謄抄的文書遞過來，淡淡道：「這個急用，你快些給我。」
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她應了一聲，低頭抄寫，可抄著抄著，筆下的字就走樣了，「聞」字寫了一半，她連忙劃掉重寫。
快晌午時，大理寺的衙役來傳話，說少卿大人叫她和周宣禮一起過去。
譚玉箏放下筆，理了理衣裳，跟在周宣禮後面，往譚筍的值房走。
一路上她還在想聞南容的事，周宣禮停下腳步，她差點撞上去。
他回頭看了她一眼，目光裡帶著幾分探究和疑惑，但到底沒有開口問她。
譚筍的值房裡堆滿了卷宗，案頭高高疊起。
她坐在案後，手裡拿著筆，正在批閱一份文書，見二人進來，放下筆，指了指對面的椅子，示意他們坐。
譚玉箏和周宣禮坐下，等著她開口。
譚筍靠在椅背上，看著他們倆，語氣不緊不慢：「呈貢縣的案子，已經查了個水落石出。幕後不光是呈貢縣的知縣那些人，還有更高級別的人參與其中，具體不便與你們詳說。」
她頓了頓，目光落在周宣禮身上，淡笑道：「不過已經查明白了，這案子和周寺丞無關。那封舉報信，是匿名捏造的，那兩份口供，是湯寺丞在審訊時誘導犯人做出來的，已經在查了，周大人手上的案子可以繼續辦，別閒著了。」
周宣禮面色如常，只是微微點了點頭，道了一聲謝，沒有多餘的話。
譚玉箏卻忍不住了，高興得差點從椅子上跳起來，連忙夸道：「少卿大人明察秋毫！我就知道，這案子跟周大人沒有關係！大理寺一定還他一個清白！」
譚筍擺了擺手，看著譚玉箏那副喜形於色的模樣，嘴角微微翹了一下。
她接著又說這案子辦得不錯，全靠一開始譚玉箏和周宣禮能發現端倪，撬開了呈貢縣知縣的口子。
現在案情已經呈到御前，陛下過目後龍顏大悅，對大理寺下旨嘉獎。
再過幾日，便是皇家秋宴，要在城外的皇家園林望月園舉辦，朝廷特意吩咐，要在宴會上嘉獎此案的主辦人員。
她打算帶著周宣禮去，周宣禮欠身道謝，神色依舊淡淡的。
譚玉箏坐在旁邊，聽著「皇家秋宴」四個字，心裡像有隻小貓在撓。
皇家秋宴，那是什麼樣的場面？
她活了二十多年，只在話本里讀過——金碧輝煌的樓宇，珍饈百味的美食，錦衣華服的貴人，還有那傳說中的陛下，聽說是個極威嚴又極美麗的女子，坐在高高的御座之上，俯視眾生。
她這輩子連知府家的宴席都沒吃過幾回，皇家秋宴，那是想都不敢想的事。
她眼裡那點意動，藏都藏不住。
譚筍看著她那副眼巴巴的模樣，好笑地搖了搖頭，道：「你也一起，不然今日叫你一同過來做什麼？」
譚玉箏大喜過望，連忙站起來，給譚筍行了個大禮，笑著道：「謝謝堂姐！」
譚筍擺擺手，說去參加秋宴要懂規矩，不能亂跑亂看亂說話。
譚玉箏連連點頭，拍著胸脯保證，說讓她幹什麼她就幹什麼，絕不給少卿大人和大理寺丟臉。
心裡有了惦記的事，就像兒時有了過年的盼頭，一心一意數著日子等除夕，旁的事暫且都擱置到一旁去。
很快就到了秋日宴這日。
譚玉箏天不亮就醒了，躺在床上翻來覆去，再也睡不著。
她索性爬起來，點燈挑衣裳。
前幾日她就特意去鋪子裡做了兩身新衣裳，一身藕荷色，一身秋香色，她在鏡子前比劃了半天，最後還是選了秋香色的那件，料子是上好的雲錦，領口繡著幾朵淺金色的桂花，素雅又不失莊重，配著她那對珍珠耳環和那雙緞面布鞋，倒也像那麼回事。
侍女幫她梳頭，梳了一個時下雲京最流行的堆雲髻，烏黑的髮髻上插了一根白玉簪，簪頭雕著一朵小小的蘭花。
譚玉箏對著鏡子照了又照，覺得鏡子裡那個人有些陌生——不像從前那個在蘇州衙門裡抄抄寫寫的小書記，倒像富貴人家的小娘子，正要跟著長輩去赴什麼隆重的宴席。
她笑了笑，鏡子裡的人也笑了笑。
天剛蒙蒙亮，譚府的馬車便在門口候著了。
譚筍穿著一身嶄新的官袍，正緋色，繡銀線，腰束金帶，頭戴烏紗，整個人英氣逼人。
她上了馬車，譚玉箏跟在後面也爬了上去。
馬車轆轆地駛出巷口，匯入街上的車流。
譚玉箏掀開車簾往外看。
整條朱雀南街上，華貴的馬車一輛接一輛，都是從各府駛出來往城外去的。
有的馬車帷幔是織金錦緞的，陽光下閃閃發光。
有的馬車前後簇擁著數十個隨從，騎著高頭大馬，威風凜凜。還有的馬車車窗半開，她瞥見裡頭坐著珠翠環繞的貴婦人，妝容精緻，神色矜持。
她放下車簾，縮回座位上，心裡忽然有些發虛，低頭看了看自己那件秋香色的新衣裳，又摸了摸頭上的白玉簪，底氣足了些。
馬車出了城門，沿著官道往西北方向去。
路越來越寬，兩旁的樹木越來越密，從市井的喧囂漸漸過渡到山野的寧靜。
遠處青山如黛，連綿起伏，山頂上繚繞著薄薄的霧氣，像一幅水墨畫。
轉過一個山坳，眼前豁然開朗。
一座巍峨的園林坐落在青山綠水之間，白牆金瓦，飛檐翹角，在晨光中熠熠生輝。
門前是一條寬闊的青石御道，兩旁立著高大的華表。
御道兩側站著兩排金甲侍衛，身姿挺拔如松，腰佩長刀，目不斜視，渾身上下透著一股肅殺之氣。
馬車在御道盡頭停下，譚玉箏跟在譚筍身後下了車。
她抬頭望著面前這座金碧輝煌的園林，忽然覺得自己像一隻誤闖進仙境的螞蟻，渺小得幾乎不存在。
心裡忽然想起韓小橋說過的話——「皇家園林，那是天上才有的地方，凡人進去，連呼吸都得小心翼翼的，怕驚動了神仙。」
她深吸了一口氣，把那股緊張往肚子裡咽了咽，跟在譚筍後面，穿過那道朱紅色的大門，走進了這座只在話本里出現過的神仙世界。
正是：
青山隱隱水迢迢，秋入層林色更嬌。
不是蓬萊仙島客，也隨鸞駕到雲霄。