「我怎麼不能來了？」
譚玉箏雙手抱在胸前，下巴微抬，故意裝出一副紈絝子弟的派頭，「這種熱鬧事我最喜歡了，從前在蘇州府，哪個花樓的小倌俊俏，哪個公子哥性情好，我可是一清二楚。你可別將我當做那種老古板。」
她說得大大咧咧的。
石糖被她這副模樣逗得破涕為笑，嘴角翹了翹，可那笑意還沒展開，又收了回去。
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譚玉箏伸手摸了摸她圓滾滾的腦袋，又一手搭住她的肩膀，彎腰湊近了些，壓低聲音道：「石糖妹妹，白日裡周寺丞那些話，你別往心裡去。他畢竟是個男子，又是靠自己考上的男官，為了不讓旁人說閒話，自然得端出一副剛正不阿、守禮自持的架子。他哪裡懂咱們女人的想法？總以為逛煙花之地的都不是什麼好人。可咱們啊，只是有一顆愛美之心罷了，何錯之有呢？」
石糖被她這番話說得心裡一暖，眼眶又紅了，這回是感動。
她正要開口說些什麼，身後忽然探過來一個腦袋，圓圓的，笑眯眯的，露出兩顆小虎牙。
「就是啊！石糖妹妹，這點翠樓姐姐我也是來過幾次的，可沒見過你那個心尖尖上的人，也不知他長得多沉魚落雁，將妹妹的心勾成這樣。」
韓小橋從譚玉箏身後走出來，穿著一件丹青的衫子，頭髮上特意別了一朵絹花，像是來赴什麼隆重的宴會。
她身後跟著許雯，還是一副快要斷氣的模樣，面色蒼白，眼底下青黑一片，可嘴角掛著一絲和氣的笑，沖石糖點了點頭。
譚玉箏連忙給幾人引薦。
「這是韓小橋韓姐姐，這是許雯許姐姐，都是大理寺的同僚，平日對我很照顧。」
石糖連忙行禮，叫了聲「韓姐姐」「許姐姐」，聲音還有些啞，可臉上終於有了笑模樣。
「聽我說了今晚這點翠樓的熱鬧，我這兩位同僚也非要來給你的心上人捧個場，添點人氣。」
譚玉箏眼神亮亮的，語氣輕快，「我想著人多熱鬧，平日公務繁忙，難得大家一起來放鬆放鬆。」
她這話說得很順溜，其實韓小橋和許雯是她特意去請的——跑了兩趟，韓小橋正在編判例，許雯正在整理案卷，她好說歹說，又送了絹花，兩人才放下手裡的活，跟了來。
石糖心裡一暖，知道譚玉箏是故意找了人來給她壯膽。
她張了張嘴，囁嚅道：「可是……我只有兩張入場的票，這可如何是好？」
她的聲音越來越小，像是自己做錯了什麼事。
譚玉箏伸手在她額頭上輕輕拍了一下，笑道：「嗨，這點小事還用你操心？我們來給你的心上人打投人氣，自然自己買票了。」
她從袖子裡掏出三張票，在石糖面前晃了晃，得意地揚了揚下巴，「走，咱們一塊兒進去。」
石糖看著那三張票，眼眶又紅了。
這票不便宜，她省了好久才買了一張，譚玉箏一出手就是三張，這份心意，哪裡是「湊熱鬧」三個字能說得清的？
她吸了吸鼻子，聲音有些哽：「玉箏姐姐，謝謝你。」
譚玉箏擺擺手，指著票面道：「謝什麼謝？你看，憑票可以領一份瓜果點心，還可以給花魁投一次票。咱們多領一份點心，還能多給你家心上人多投一票。」
她說著，沖石糖眨了眨眼，「划算不？」
石糖被她逗笑了，這回是真的笑了，眼睛彎成了兩道月牙。
韓小橋湊過來，挽著譚玉箏的胳膊，笑嘻嘻地道：「走走走，進去進去，我早就想看看這花樓里的頭牌花魁長什麼樣了。」
許雯跟在後面，手裡攥著票，不說話，可腳步比平時快了不少。
四人說說笑笑，走進了點翠樓。
門內是另一個世界。
譚玉箏一腳踏進去，便愣住了。
在蘇州的時候，她去過春鶯啼，那小樓也雅致，可和這裡比起來，簡直是茅草屋見了金鑾殿。
點翠樓的大廳寬敞得像一座宮殿，穹頂高懸，彩繪描金，一盞巨大的水晶吊燈從頂上垂下來，千百顆水晶珠子在燭光里流轉，折射出七彩的光，像天上的繁星落進了凡間。
四周的牆壁上掛著大幅的絹畫，畫的是四季花鳥，工筆精細，栩栩如生。
地面鋪著厚厚的猩紅地毯，踩上去悄無聲息，像是在雲上走。
大廳正中是一座高台，台面鋪著雪白的絨毯，四角立著銅製的仙鶴香爐，青煙裊裊，香氣馥郁而不濃烈，是上好的蘇合香，混著若有若無的茉莉花香，在空氣中緩緩流淌。
高台後面是巨幅的繡金屏風，繡的是百鳥朝鳳，金線銀線交相輝映，在燭光里閃閃發亮。
屏風兩側垂下淡紫色的紗幔，層層疊疊的，隨著穿堂風輕輕飄動，像一簾幽夢。
高台下方，是一排排錯落有致的桌椅，鋪著錦緞桌布，桌上擺著青瓷花瓶，插著時鮮花卉。
椅子是太師椅，雕花精細，坐著舒服。
每張桌上還放著一盞琉璃燈，燈光透過琉璃罩子，暈出一圈圈柔和的彩色光暈，把整座大廳照得如同仙境。
大廳兩側還有二樓的雅間，門帘低垂，看不清裡頭，只偶爾能聽見幾聲隱約的笑語，和杯盞相碰的輕響。
大廳里已經坐了不少人。
有錦衣玉帶的貴婦人，有搖著團扇的富家小姐，有穿著便服的官員。
她們有的在低聲交談，有的在看手裡那份花魁競選的名單，有的已經吃上了桌上的瓜果點心。
侍者穿梭其間，端著托盤，托盤上是各色酒水和點心，腳步輕快得像在跳舞。
譚玉箏看得眼睛都直了。
她跟在石糖後面，走過那條猩紅的地毯，腳下軟綿綿的，像是踩在雲朵上。
頭頂的水晶燈在她臉上投下斑駁的光影，她不禁抬頭多看了兩眼，那燈太高了，仰得她脖子都酸了。
四人找了個角落的位子坐下。
桌子不大，坐四個人剛好，桌上擺著一盞琉璃燈、一碟瓜果、一盤點心、一壺茶。
石糖把手裡的票放在桌上，又小心翼翼地從袖子裡摸出一張紙，展開來，是花魁競選的節目單。
她低頭看著那紙上的名字，手指輕輕划過其中一行，停在那裡——采荇。