她頓了頓，又道，「不過有一件事，倒是有些奇怪。」
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譚玉箏連忙問：「什麼事？」
錢娘子看了一眼新夫君，頓了頓，道：「他被休之後，有一陣子忽然有錢了，他從前窮得叮噹響，連酒錢都付不起。那陣子忽然穿上了新衣裳，天天在酒樓里喝酒，喝醉了就吹牛，說要干一番大事，要讓那些看不起他的人後悔。」
她想了想，「我當時還納悶，他哪來的銀子。後來聽說他和幾個落榜的書生上了山，我還以為他說的『大事』就是當山賊，沒想到……」
她搖了搖頭，沒有說下去。
譚玉箏正要再問，那男人忽然開口了。
他抱著胳膊，靠在門框上，語氣懶洋洋的，可每一個字都帶著刺：「你們不用查了。那個廢物，就算有人指使，他也是心甘情願的，他那種人，給根竿子就往上爬，給點顏色就開染坊。」
他說完，拉著錢娘子，轉身進了鋪子，錢娘子將他的手掙脫，看了周宣禮一眼，進屋去了。
那男人也沒什麼，拎起鐵錘，繼續打鐵。
叮叮噹噹的聲音又響了起來，像是在說：問完了，該走了。
譚玉箏看了周宣禮一眼，周宣禮微微點了點頭。
三人告辭出來，走在呈貢縣窄窄的街道上。
石糖跟在後面，忽然開口道：「譚姐姐，我餓了。」
譚玉箏轉過頭，看著她，一臉不可思議：「你不是剛吃過嗎？吃了那麼多，又餓了？」
石糖摸了摸肚子，理直氣壯地道：「走了一圈，消化了。」
譚玉箏嘆了口氣，從袖子裡摸出幾文錢，遞給她，道：「去買兩個包子，別買多了，明早還要吃飯。」
石糖接過錢，歡天喜地地跑了。
譚玉箏和周宣禮並肩走在月光下。
兩人沉默了一會兒，譚玉箏忽然道：「周大人，你有沒有覺得，那個男人不太對勁？」
周宣禮想了想，道：「你是說他太了解胡敏之了？」
譚玉箏點頭，道：「他是錢娘子後娶的，聽口音又是個外鄉人，在此之前和胡敏之應該沒什麼交集。可他對胡敏之的底細知道得一清二楚，連他被休後的事都知道，這不是一個外人應該知道的。」
她頓了頓，又道，「而且，他一直在替錢娘子擋話，不讓我們多問。他到底在隱瞞什麼？夫妻倆的感情看起來也不怎麼樣……錢娘子好像不想和他多接觸。」
周宣禮沒有回答，可他的腳步慢了下來。
他沉默了片刻，忽然道：「明日一早，我們假意離開，然後喬裝回來。」
譚玉箏一愣，隨即明白了他的意思。
李知縣若是心中有鬼，見他們走了，一定會有所行動。
第二日一早，三人收拾好行裝，上了馬車，出了呈貢縣。
馬車走了不到一里路，便拐進了一條岔道，在一處隱蔽的林子裡停下來。
三人換下官服，穿上從驛館借來的粗布衣裳，戴上斗笠，步行回了呈貢縣。
他們兵分兩路。
譚玉箏和周宣禮去了縣衙正門外，石糖去了鐵匠鋪。
不到一個時辰，石糖便跑了回來。
她壓低聲音道：「譚姐姐，周大人，你們猜我看到了什麼？那個男人，錢娘子的新夫婿他從鐵匠鋪出來去了縣衙！從後門進去的，鬼鬼祟祟的，還四處張望，怕被人看見。」
譚玉箏和周宣禮對視一眼。
線索在這一刻串了起來，錢娘子的新夫婿和呈貢縣的李知縣有來往。
石糖聽了，拔腿就要去抓人。
譚玉箏一把拉住她，道：「你幹什麼？」
石糖一拍大腿，眼睛瞪得溜圓：「抓人啊！他不是和知縣勾結嗎？還等什麼？」
譚玉箏不緊不慢地問：「你有證據嗎？」
石糖一愣，撓了撓頭，訕訕道：「……沒有。」
「既然沒有，咱們貿然前去，人家有一百種說辭等著咱們。」譚玉箏抿了唇，「打草驚蛇不說，反倒讓他把痕跡收拾乾淨了。」
周宣禮點了點頭，沉吟道：「但現在既然知道這個人和知縣有牽扯，順著這條線索查下去，總能揪出尾巴來。」
譚玉箏手指在桌面上輕輕一點：「這樣，石糖你繼續盯著縣衙後門，看那個男人的行蹤。我去錢娘子家附近的左街右鄰走一趟，打聽打聽這個男人的底細。至於周大人……」
她話到嘴邊忽然一頓，這才想起來對面坐著的可是自己的上峰。
她一個小小的書記官，怎麼還安排起上司來了？
正要把話咽回去，周宣禮卻渾不在意，自然地接過話頭：「我再去試探一下錢娘子。我一個文弱男子，想來她不會有什麼防備。」
譚玉箏暗暗鬆了口氣。
這正是她心裡想的。
昨夜雖只是短暫一瞥，但她看得分明，那錢娘子看周宣禮的眼神可不太對勁，眼裡帶著欣賞，嘴角還隱隱掛著幾分笑意。
她那個不成器的前夫胡敏之，當初考男官屢試不第，在錢娘子跟前想必沒少受氣。
如今見了周宣禮這樣「考中了功名」的對照，心裡頭生出幾分好感，也是人之常情。
三人商量定，便各自散了。
譚玉箏這邊還算順利。
她長了一張老實臉，說話慢聲細語，瞧著就讓人生不起疑心。
她扮作新來此地落腳的外鄉人，沿街打聽附近可有田宅租賃，沒一會兒就把話套了出來。
那錢娘子的新夫婿叫劉山峰，是去年春天才來呈貢縣的。
據說是河東人，遭了難，一路流落到此，暈倒在錢娘子家門口。
錢娘子那會兒剛沒了夫婿，一個人撐著鐵匠鋪，日子過得緊巴巴。
這男人一身腱子肉，醒了之後二話不說就幫著打鐵搬貨，一來二去便在鋪子裡落下了腳。
錢娘子見他勤快，人又老實，也不要彩禮，索性將他娶了。
譚玉箏在心裡默默算了一下：胡敏之是前年冬天被休的，轉年春天這個劉山峰就來了。前後不過三四個月，銜接得未免太巧了些。
「哎呀，說來有一件事，挺蹊蹺的……」
燒餅鋪的大娘見譚玉箏一口氣買了七八個燒餅，又聽她問東問西，壓低了聲音，神神秘秘地湊過來，「那劉山峰剛來的時候，我親眼瞧見那錢娘子對他多嫌棄，她素來喜愛弱不禁風的貌美郎君，前頭那個就是婚後發了福身材走樣被她厭棄，又怎會看上這麼個壯漢？雖說好心救了他，但一開始只是想招他做個便宜的勞力，有一次，知縣娘子來鐵匠鋪里晃了一圈，後面二人的婚事就定下來了，錢娘子手頭也不緊了，真是怪事。」
譚玉箏心裡一動，面上卻不顯，只笑著謝過大娘，把燒餅揣進懷裡。