韓小橋語氣惋惜，道：「難得見這麼個美男子，還以為能從你這兒聽到後續呢。好歹引薦一番，讓我也飽飽眼福。」
許雯沒見著此人，便問韓小橋：「那人當真很好看嗎？和周寺丞比如何？」
韓小橋想了想，摸摸下巴，認真地道：「周寺丞好看是好看，但還在凡人範疇。昨日我驚鴻一瞥，瞧見的那位，簡直像是仙人。不好比，不好比。」
許雯便笑她喝多了眼花，大半天裡哪來的仙子，就算真有，怎麼會在酒樓里當下人。
韓小橋一想，也覺得天方夜譚，便說許是自己喝醉了眼花，不再提了。
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譚玉箏沒有心思繼續和她們扯閒篇。
昨夜譚竹樓說的那番話，她是聽進去了。
女人當以事業為重，背井離鄉從蘇州來到雲京，不就是為了能在事業上做出一番成績麼？
上不愧對天下，下不愧對百姓，這才不枉來這世上走一遭。什麼男人不男人的，別想了，還是干正事罷。
她把前幾日沒理完的卷宗翻出來，鋪開紙，蘸了墨，埋頭幹了起來。
批註一條一條地寫，律法一條一條地查，判例一樁一樁地對，不知不覺間，一個上午就過去了。
正是：
昨夜訓言猶在耳，今朝案牘已勞形。
莫道女兒無大志，且看筆下寫丹青。
——————————
譚玉箏抱著那沓厚厚的文書，穿過迴廊，往周宣禮的值房走去。
天色已經暗了，廊下的燈籠一盞一盞地亮起來，昏黃的光照在地上，把她的影子拉得又細又長。
她走得不快，心裡還在想著那幾處不對勁的口供，越想越覺得有問題，腳步便快了些許。
譚玉箏走到門口，門半掩著，裡頭透出昏黃的燈光。
她輕輕叩了叩門，裡頭傳來一個聲音：「進來。」
她推門進去，周宣禮正坐在案後，面前攤著一堆文書，手裡拿著一支筆，眉頭微微蹙著，像是在思考什麼。
他聽見腳步聲，抬起頭，看見是譚玉箏，目光里閃過一絲不易察覺的戒備，隨即恢復了平日那副溫和而疏離的模樣。
「譚書記？何事？」
他的聲音不大，語氣客氣，可那客氣裡帶著一層薄薄的冰，像是在說「有事說事，無事別來」。
譚玉箏沒有察覺。
她走上前，把那沓文書攤在他桌上，翻開折了角的那幾頁，指著上面的幾處口供，認真地道：「周大人，那日審理呈貢縣扶陽案，有幾處口供我回去反覆看了幾遍，總覺得不太對勁。」
她皺著眉頭，把那幾處不合理的地方一條一條地指出來，說得很仔細，也很認真，每條都引了律法，對照了判例，還在一旁批註了自己的疑問。
她說完，抬起頭，看著周宣禮，道，「我懷疑那個姓胡的未必是主犯，背後恐怕還有人指使。」
周宣禮初時還只當她是找個由頭來與他搭話。
這種伎倆他見得多了，來送文書的，來請教問題的，來借書的，來還書的，來請他指點文章的，來給他送點心的，五花八門，應有盡有。
自從他來大理寺做官，這些女子，不管是成親的還是單身的，都對他想入非非，各種找藉口來和他說閒話、獻殷勤，讓他不勝其煩。
那日譚玉箏給他送了碗餛飩，他便覺得這新來的書記八成也是對他有意思。
他心裡冷笑了一聲，面上卻不顯，只是淡淡地聽著，準備等她說完，客氣地打發她走。
可聽著聽著，他聽出不對勁了。
她說的那些，不是隨便翻翻卷宗就能發現的。
那些口供里的矛盾，那些時間線上的漏洞，那些證詞之間的不一致，每一條都切中要害。
他放下手裡的筆，把那幾頁口供拿過來，重新看了一遍。
又翻出呈貢縣之前遞上來的卷宗，一頁一頁地比對。
他的眉頭越皺越緊，手指在紙上緩緩划過，停在某一處，又翻到另一處，來回對照。
譚玉箏也湊過來看，指著其中一處，道：「周大人您看，呈貢縣知縣所呈的第一版口供，和咱們那日審理的記錄，幾乎一字不差。」
她頓了頓，聲音低了下去，「這不對。我做書記這麼久，同一個案子，便是隔幾日去審問，犯人的口供也不可能一模一樣。每個人的記憶都會有偏差，每一次敘述都會有細微的不同,這更像是……」
「更像是提前串通好的。」
周宣禮接過了她的話。
他的聲音沉了下去。
兩人對視了一眼，都從對方眼裡看到了同樣的判斷。
這案子，比他們想像的要複雜得多。
周宣禮沒有再說話。
他把呈貢縣遞上來的所有卷宗都翻了出來，一本一本地看，一頁一頁地對。
譚玉箏也不閒著，坐在他對面，幫他整理那些散亂的文書，把他看完的卷宗按時間順序排列好，把他折了角的地方抄錄下來，做成一份簡明的對照表。
兩人各忙各的，誰也不說話，值房裡只聽見翻紙的沙沙聲和筆尖划過紙面的細微聲響。
窗外，天色一點一點地暗下去，燈籠的光一點一點地亮起來，把兩個人的影子投在牆上，一個低頭寫字，一個翻閱卷宗，安安靜靜的，像是兩棵並肩立在風裡的樹。
不知過了多久，譚玉箏的肚子先撐不住了，「咕嚕」一聲，在安靜的屋子裡格外清晰。
她臉一紅，連忙用手捂住肚子，假裝什麼都沒發生。
可肚子不爭氣，又叫了一聲，這回更響了。
她尷尬地抬起頭，看了周宣禮一眼。
他正低頭看卷宗，似乎沒有聽見。
譚玉箏鬆了一口氣，放下筆，站起身來。
她看了看窗外黑透了的天色，又看了看還在伏案翻看的周宣禮，想了想，轉身出了門。
她小跑著出了大理寺，跑到側門外那條小巷子裡。
那個老婆婆的餛飩攤還在，昏黃的燈籠掛在攤子前，照著咕嘟咕嘟冒泡的湯鍋。老婆婆認得她，笑眯眯地問：「娘子，還是兩碗？」
譚玉箏點了點頭，道：「兩碗，打包。」
老婆婆利落地下了餛飩，撈起來，連湯帶水倒進兩個粗瓷碗裡，又用油紙包好，塞進她手裡。
譚玉箏付了錢，捧著兩碗餛飩，小跑著回了寺丞內署。
她推開門，把一碗餛飩放在周宣禮面前，把另一碗放在自己面前，揭開油紙，熱氣騰騰地冒出來，混著蔥花和蝦皮的香氣，在安靜的屋子裡飄散開來。
她拿起勺子，舀了一個餛飩，吹了吹，塞進嘴裡，含混地道：「周大人，先吃點東西。天大地大吃飯最大，沒得案子沒審明白，自己先餓死了。」