譚玉箏抱著那沓口供回到值房，往桌上一放，整個人癱在椅子裡，長長地吐了一口氣。
今日這一天，比她預想的要累得多。
不是身體累，是心累。
胡敏之那些話還在腦子裡轉，都是些污言穢語，一句比一句難聽，一句比一句大逆不道，聽得她生氣，可惜她笨嘴拙舌，反駁不出話來。
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她揉了揉太陽穴，把那沓口供翻開來，從頭到尾看了一遍，字跡還算工整，內容也齊全，可總覺得少了點什麼。
她想了想，拿起筆，開始在每頁口供的空白處批註，這條供詞對應哪條律法，那樁情節與哪樁舊案相似，一一標註清楚，又翻出隨身帶的《大坤律例》，把相關的條文抄在一旁，一筆一划，寫得端端正正。
韓小橋從外面進來，手裡端著一杯茶，看見譚玉箏伏在桌上奮筆疾書，湊過來瞄了一眼。
她放下茶杯，搬了把椅子在譚玉箏旁邊坐下，托著腮，笑盈盈地看著她，那目光里有些許八卦，些許促狹，還有些許過來人的瞭然。
「喲，這麼用功？」
韓小橋的聲音甜絲絲的，像裹了蜜，「是不是被周寺丞把魂給勾走了？」
譚玉箏手一抖，筆尖在紙上劃了一道長長的墨痕。
她連忙拿帕子去吸，吸了半天，還是留了一道淺淺的灰印。她抬起頭，瞪了韓小橋一眼，道：「別瞎說，我就是覺得這案子有些複雜，怕漏了什麼。」
她頓了頓，又補了一句，「周寺丞雖說長得好看，可更好看的我也不是沒見過，我不是那種沒見過世面的花痴。」
她說這話時，腦子裡閃過聞南容那張清冷出塵的臉，又閃過清霜那雙亮得驚人的眼睛，心裡忽然有些悵惘，低下頭，繼續批註。
韓小橋不信，撇了撇嘴，道：「你就嘴硬罷，你才來幾日，不知道這大理寺的水有多深。這兒的男人也不少，可沒一個能趕得上周寺丞的。」
她湊近了些，壓低聲音，像在說什麼天大的秘密，「周寺丞家境貧寒，母親去得早，孤兒寡父，他爹十年如一日早起磨豆腐，將他養大成人，咬牙供他念書。原指望他知書識禮，能嫁個好妻主，偏他是個要強的，書念得好，要去考男官，還真讓他給考上了。」
譚玉箏手裡的筆慢了下來。
她抬起頭，看了韓小橋一眼，韓小橋見她有興趣，說得更起勁了。
「剛來大理寺那會兒，你是沒見那陣仗，衙門裡多少女人盯著他看，單身的想娶他，有妻室的想納他，可他全都不為所動，像塊木頭一樣，不解風情，一心撲在晉升上。如今升到了大理寺丞的位置，主管判刑部丞，兼掌押獄，這時日久了，大家都知道他不願嫁人，也不好當面調侃他了。」
韓小橋說著，嘆了口氣，語氣裡帶著些許遺憾，些許敬佩，「當然，背地裡肖想的女人還是不少。不過我可不一樣，我純純是欣賞，家裡已經給我定了親事，翻過年就要娶回家的，我也就只能過過眼癮了。畢竟像周宣禮這樣的文弱又倔強、溫柔又正直、還十分講原則的小白花美男，可是不多見。」
譚玉箏低下頭，繼續批註，可筆尖在紙上停了好一會兒，一個字也沒寫。
她在想韓小橋說的那些話，家境貧寒，孤兒寡父，父親磨豆腐供他念書，他不肯嫁人，非要考男官。
這條路，走得多難，她不知道，可她見過聞南容，見過清霜，知道這世道對男人有多不公。
聞南容那麼能幹，也只能困在內宅，替她管鋪子、理帳目；清霜那麼驕傲，也只能做她的外室，連名分都要她費盡心思去爭取。
周宣禮能走到今天這一步，從一個小小的男官，做到大理寺丞，從五品，這中間吃了多少苦，受了多少白眼？
她忽然有些佩服他。
她把那點雜念壓下去，繼續批註。
批完了，她從頭到尾又看了一遍，確認沒有遺漏，才合上卷宗，站起身來。
窗外，天已經黑了。
值房裡只剩下她一個人，許雯早就不見了蹤影，韓小橋也不知什麼時候走了。
她抱著那沓口供，出了值房，沿著迴廊往寺丞內署走。
夜風涼颼颼的，吹得廊下的燈籠搖搖晃晃，地上的光影也跟著晃，忽明忽暗的。
她走得快，怕那沓口供被風吹散了，一隻手抱著，一隻手壓著，腳步匆匆。
寺丞內署的燈還亮著。
門半掩著，譚玉箏輕輕叩了叩，裡頭傳來一個聲音：「進來。」
她推門進去，周宣禮正坐在案後，面前攤著一堆文書，手裡拿著一支筆，眉頭微微蹙著，像是在思考什麼。
他的官袍還沒換，領口卻解開了兩顆扣子，露出一截白皙的脖頸，頭髮也有些散亂，幾縷碎發垂在耳畔，襯得那張臉多了些許疲憊，少了些許平日的端方。
聽見腳步聲，他抬起頭，看見是譚玉箏，微微愣了一下，隨即放下筆，站起身來。
「譚書記？這麼晚了，還沒回去？」
他的聲音有些沙啞。
譚玉箏搖了搖頭，把那沓口供放在他桌上，道：「周大人，口供整理好了，您看看。我把相關的律法和判例也批註在旁邊了，您若覺得不妥，我再改。」
她說著，退後一步，雙手垂在身側，等著他翻閱。
周宣禮低頭翻了幾頁，眉頭微微動了動。
他翻得很快，可每一頁都看得仔細，目光在那些批註上停了一瞬，又移到正文上，來回對照。
翻到胡敏之那幾頁時，他看見譚玉箏批註的那行「此犯言語狂妄，意圖激怒主審官，其心可誅」，嘴角微微翹了翹，那笑意很淡，一閃而過，像是風吹過水麵，留不下痕跡。
他合上卷宗，抬起頭，看著譚玉箏，目光里有些許意外，些許讚許。
「譚書記，辛苦了，這些批註很詳細，省了我不少工夫。」他的語氣還是那樣淡淡的，可譚玉箏聽出了那淡淡底下的一絲溫度。
她連忙道：「分內之事，周大人不必客氣。」
她頓了頓，又道，「天色不早了，我打算去衙門外吃點東西，大人要不要一起？」
話一出口，她便有些後悔，這話說得太隨意了，他是上峰，她是下屬，哪有下屬請上峰吃飯的道理？
周宣禮果然搖了搖頭，道：「不必了，我還有些事要忙，譚書記自便。」
他說完，又低下頭，繼續看那份文書。
譚玉箏應了一聲，轉身出了門。
她走在迴廊上，腳步比來時慢了些。
夜風還是涼颼颼的，吹得她衣袂飄飄，她縮了縮脖子，把領口攏了攏。
出了大理寺的門，街上的行人已經很少了，只有幾個擺攤的小販還在收拾東西，準備收攤。
她走到一個餛飩攤前，攤主是個老婆婆，頭髮花白，手腳卻利落，見她來了，笑眯眯地問：「娘子，來一碗？」
譚玉箏點了點頭，在矮凳上坐下。