侍女連忙行了個禮，道：「苗姐，快叫阿娘。」
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女童眨了眨眼，看看譚筍，又看看爹爹，嘴巴動了動，沒有出聲。
那男子走上前來，眉眼間的冷意在這一刻像是被什麼東西融化了一樣，柔軟得不像話。
他看著譚筍，目光里有千言萬語，可只說了一句：「苗苗，這是你娘，你不是一直問娘什麼時候回來嗎？娘回來了。」
女童這才轉過臉，仔細看了看譚筍。
譚筍的官袍還沒換，一身青色便服，面容嚴肅，可眼眶已經紅了，嘴角努力翹著，想笑又怕嚇著孩子。
女童看了她好一會兒，忽然咧嘴笑了，脆生生地叫了一句：「阿娘好！」
譚筍的眼淚一下子就涌了上來。
她連忙低下頭，把臉貼在女童的小臉上，蹭了蹭，聲音有些發哽：「乖孩子，阿娘的心肝寶貝。」
女童被她蹭得痒痒的，咯咯地笑了起來，伸手去摸譚筍的臉，摸了一手的淚，又縮回手，看了看自己的手指，嘟著嘴道：「阿娘哭了。」
譚筍搖了搖頭，笑了，道：「阿娘沒哭，阿娘高興。」
那男子站在旁邊，看著這一幕，眼睛也有些發紅。
他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
過了片刻，他輕聲開口，說起了孩子這些年的瑣事，什麼時候會翻身，什麼時候會坐，什麼時候會爬，什麼時候開口叫了第一聲「爹爹」，什麼時候生了第一場病，什麼時候學會了自己吃飯。
譚筍聽著，時不時點點頭。
她抱著孩子，一邊聽一邊輕輕拍著孩子的背，孩子在母親懷裡漸漸放鬆下來，不再扭來扭去，把腦袋靠在譚筍肩上，打了個小小的哈欠。
譚筍聽完，沉默了一會兒。
她抬起頭，看著那個男子。
她的正夫，賀窈州。
四年多沒見，他瘦了些，下巴的線條更鋒利了，眼尾多了一道細細的紋路，可那張臉還是好看的，甚至比三年前更好看了，多了一種說不出的沉穩和從容。
他站在那裡，目光定定地望著她，像是在等一個答案，又像是在等一句什麼話。
譚筍看著他，溫聲道：「這幾年，你辛苦了。」
賀窈州的眼眶一下子紅了。
他等這句話等了這麼久，從她離開雲京去蘇州的那一天就開始等，等到孩子會叫「爹爹」，等到孩子會走路、會說話，等到他一個人熬過了無數個漫長的夜晚。
他終於等到了，可聽到的這一刻，心裡不是歡喜，是酸楚。
他正要伸手去攬住他日思夜想的妻主，譚筍已經轉過身，衝著身後招了招手。
吳穎一直站在後面，低著頭，不敢上前。
他穿著一件淡黃色長衫，手裡牽著譚秀，譚秀攥著他的衣角，怯生生地躲在身後。
見譚筍招手，他深吸了一口氣，鬆開譚秀的手，走上前來，規規矩矩地行了一個禮，聲音不大，卻清清楚楚：「吳穎見過正君。」
賀窈州的目光從譚筍身上移開，落在吳穎身上。
他自然是聽說了譚筍在蘇州納了一房小郎君的事。
傳來的消息說那是個寡夫，帶著一個孩子，開麵攤的，長得清秀，性子溫順。
聽說歸聽說，和親眼見到不是一回事。
他眯起眼睛，細細地打量面前這個人。
瘦高，文秀，白淨，低眉順眼的，一副柔柔弱弱的模樣。
手指修長，指甲修得整整齊齊，一看便是個仔細人。
他的目光從吳穎臉上移到吳穎身後那個孩子身上，那孩子約莫七八歲，虎頭虎腦的，緊緊攥著吳穎的衣角，怯生生地看著他，目光裡帶著些許害怕，些許好奇。
賀窈州收回了目光，垂在身側的手慢慢攥緊了。
是了，這是譚筍一直喜歡的模樣。
溫順的，柔弱的，楚楚可憐的，需要她保護的。
和他完全不一樣的模樣。
他是桀驁的，是鋒利的，是不肯低頭的。
她當年娶他，不過是因為兩家是世交，父母之命，媒妁之言，他又苦苦相逼。
她從來就沒有喜歡過他這樣的人。
吳穎等了一會兒，不見正君發話，心裡越來越不安。
他不敢抬頭，只是低著頭，盯著自己的鞋尖，手指微微發抖。他身後的譚秀不知道發生了什麼事，只是感覺到爹爹在害怕，便攥緊了爹爹的衣角，也害怕起來。
吳穎忍不住抬眸，楚楚可憐地望向譚筍，那目光里有求助，有不安，還有一絲說不清的委屈。
譚筍抱著譚苗，淡淡地瞥了賀窈州一眼。
那一眼很淡，沒有責怪，沒有不滿，甚至沒有什麼情緒，可賀窈州的臉一下子就白了。
譚筍對吳穎道：「他叫吳穎。你給他安排個清淨的院子即可，平日不用如何照料。」
她的語氣很平常，像是在交代一件普通的家務事。
賀窈州的下巴繃緊了。
他抿著嘴唇，倔強地看著譚筍，目光裡帶著些許不甘，些許委屈，還有些許賭氣的成分。
他沉默了片刻，冷聲道：「妻主怕是不知，家中最近正在修葺，東邊的院子還沒弄好，西邊的堆了雜物，北邊的漏雨，一時半會兒騰不出合適的院子來。」
他頓了頓，看著吳穎，嘴角微微扯了扯，「不如……先讓他在客棧住幾日，等院子收拾出來了，再接回去。」
碼頭上安靜了一瞬。
譚筍看著賀窈州，目光平靜得像一潭死水。
她沒有說話，就那麼看著他。
賀窈州被她看得有些不自在，移開了目光，可下巴還是繃著的，不肯鬆口。
「既然如此，」譚筍的聲音不大，平平淡淡的，「就先住在我的院子罷。」
賀窈州猛地抬起頭，瞪大眼睛看著譚筍。
他的嘴唇哆嗦了一下，想說什麼，可譚筍已經不再看他了。
她轉過身，沖後面招了招手：「玉箏，過來。」
譚玉箏正抱著包袱站在後面，恨不得把自己縮成一團，假裝自己不存在。
這場景太尷尬了，堂姐正夫和小郎第一次見面，火藥味十足，她一個外人站在旁邊，走也不是，留也不是。