譚玉箏本打算看他一眼便回家歇息，誰知這一燒，她便走不了了。
清霜燒得迷迷糊糊，嘴裡說著胡話，渾身燙得像火炭。
譚玉箏急得團團轉，又是給他敷冷帕子，又是餵他喝水，折騰了大半夜，那燒才退了些。
大雁來送東西時，見自家女娘這副模樣，又是心疼又是無奈。她回去取了衣裳、梳子等日常用品來，又勸道：「女娘，您這一夜不回去，若是日後主父曉得了，問起來，我怎麼說？」
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譚玉箏想了想，道：「就說……就說衙門裡事多，我在堂姐那兒住幾日。」
大雁嘆了口氣，道：「女娘，您這是何苦呢？」
譚玉箏不說話，只是看著床上昏睡的清霜。
大雁見勸不動，只得罷了。
第二日，譚玉箏從那小院出來，直接往衙門裡去。
又是一晚上沒睡好，她精神萎靡，走路都打飄，兩隻眼睛底下青黑一片，比昨日更甚。
孫瑩瑩見了，眼睛便亮了。
她湊過來，壓低聲音道：「玉箏妹妹，昨兒夜裡又沒回家？」
譚玉箏點點頭，也不瞞她。
孫瑩瑩眨眨眼，道：「怎麼？那清霜都傷成那樣了，還能伺候你？」
譚玉箏愣了一下，才明白她是什麼意思，臉騰地紅了，連連擺手道：「不是不是！孫姐姐你別瞎想！他昨兒夜裡發高燒，我一夜沒睡，照顧他來著！」
孫瑩瑩聽了，先是一愣，隨即笑了起來，道：「發高燒？照顧他一夜？玉箏妹妹，你可真是……真是……」
她不知該說什麼好，只是搖頭笑。
譚玉箏被她笑得不好意思，低著頭，不敢看她。
孫瑩瑩笑夠了，才道：「好了好了，不逗你了。下晌散了衙，你跟我走，祿蕾有好事跟你說。」
譚玉箏心裡一動，知道是說贖身的事，連忙點頭。
散了衙，孫瑩瑩拉著譚玉箏，進了一家酒樓。
祿蕾早已在那裡等著，見她們進來，連忙招手。
三人坐下，要了幾個菜，一壺茶。
祿蕾先開了口，道：「玉箏妹妹，你的事，我和瑩瑩給你辦妥了。」
譚玉箏連忙道：「多謝祿姐姐！多謝孫姐姐！」
祿蕾擺擺手，道：「你先別急著謝，聽我說完。」
她喝了口茶，道：「我家和那春鶯啼的老闆認得，有些生意上的往來。我託了人，又找了幾個衙門裡的朋友去嚇唬嚇唬她，說她那個小倌身份不明，若是鬧出什麼事來，她吃不了兜著走。那老鴇也是個識相的，終於鬆了口。」
譚玉箏緊張地問：「鬆了口？怎麼說？」
祿蕾伸出三根手指，道：「三百兩。不用五百兩了，三百兩，便可給清霜贖身。」
譚玉箏聽了，眼睛一亮，站起身來就要作揖道謝。
孫瑩瑩一把拉住她，道：「你先坐下，聽祿蕾把話說完。」
祿蕾道：「玉箏妹妹，你可知道，這三百兩，其實還能往下壓？」
譚玉箏一愣。
孫瑩瑩接口道：「你傻啊你！要不是你已經把人接走了，咱們慢慢去磨，這三百兩銀子都用不著。若是你能忍著，讓那清霜先被破了瓜，那就更不值錢了，一百兩銀子，那老鴇指不定也肯放人。」
祿蕾點頭道：「正是這個理。我私下還打聽了，那清霜是個外鄉人，前些日子才被人販子賣到春鶯啼的。說是醒來後腦子便撞壞了，前塵往事一概不知。如今的身份文書，還是那春鶯啼給他造假的。這身份不明不白，說不定是哪個大戶人家逃出來的罪奴。這等身份，那春鶯啼巴不得早些脫手，也就是撞到你這種實心眼的，不然絕用不了這個價錢。」
譚玉箏聽了，沉默了一會兒，才道：「多謝兩位姐姐為我著想。只是……只是那清霜的性子，兩位姐姐也見過一些。他那般倔強，若是真逼他接客，只怕……只怕他寧肯一頭撞死，也不會從的。」
孫瑩瑩和祿蕾對視一眼，都嘆了口氣。
孫瑩瑩道：「玉箏妹妹，你呀，就是心太軟。」
譚玉箏道：「銀錢本是身外之物。能救得一條人命，便是花光了積蓄，也值得。」
祿蕾聽了，搖搖頭，道：「你這話，倒讓我不知該說什麼好了。」
孫瑩瑩也道：「罷了罷了，你既然心意已決，我們也不多說了。那三百兩銀子，你準備怎麼湊？你手上還有多少？」
譚玉箏道：「我手上還有十幾兩，但是要給他抓藥看大夫，加上之前付的那二百兩，還差一百兩。」
孫瑩瑩道：「一百兩，也不是小數目。你打算怎麼辦？」
譚玉箏想了想，道：「我……我想辦法湊一湊。實在不行，便去跟堂姐借些。」
孫瑩瑩道：「跟譚通判借？你可想好了，若是她問起來，你借銀子做什麼，你怎麼說？」
譚玉箏愣住了。
祿蕾道：「要不這樣，我手頭有些寬裕，先借給你。等你手頭方便了，再慢慢還我。」
譚玉箏連忙道：「這怎麼好意思……」
祿蕾擺擺手，道：「有什麼不好意思的？咱們姐妹，互相幫襯是應該的。再說了，你那清霜我也見過一面，是個有骨氣的。這樣的人，救他一命，也算積德。」
孫瑩瑩也道：「我也出一些。咱們湊一湊，一百兩不難。」
譚玉箏聽了，眼眶有些發紅。她站起身來，深深作了一揖，道：「兩位姐姐的大恩大德，我譚玉箏銘記在心，日後必當報答！」
孫瑩瑩笑道：「好了好了，別來這些虛的。快坐下，菜都涼了。」
三人又說了會兒話，吃了些東西，才散了。
譚玉箏從酒樓出來，天色已經暗了。
她走在街上，心裡又是感激又是歡喜。
感激的是兩位姐姐真心實意幫自己，歡喜的是清霜的贖身銀子終於有了著落。
她加快腳步，往那小院走去。
她要趕緊把這個好消息告訴清霜。
進了小院，屋裡點著燈。
清霜正靠在床上，見她進來，眼神微微一動。
譚玉箏走到床邊，坐下，輕聲道：「好些了麼？」
清霜點點頭，道：「燒退了。」
譚玉箏道：「那就好。」
她頓了頓，又道：「清霜，有好消息。」
清霜看著她。