「你說什麼？」
「臣妾說，從頭到尾，就沒有孩子。」
沈清柔抬起下巴，看著他的眼睛，那目光平靜得近乎殘忍。
他身子劇烈一晃，伸手死死按住金漆案幾，指甲幾乎要摳進沉香木里。
「不可能！太醫分明按出的是滑脈！連著把了三次平安脈，怎麼會是假的？！」
沈清柔掀起眼皮，「太醫是人，是人就有弱點。」
霍臨淵胸口堵得厲害，幾乎喘不上氣。
沈清柔沒有懷孕。
今日這場宮宴，便從慶賀變成了一場徹頭徹尾的笑話。
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他轉向跪在一旁的太醫。
「你說，舒妃到底有沒有身孕？」
太醫臉上的汗順著下巴往下淌，「回皇上，舒妃娘娘……」
他張了幾次嘴，始終沒能把後面的話說出來。
霍臨淵抓起桌上的酒壺，朝他砸了過去。
「說！」
酒壺磕在太醫額角，碎成幾片，鮮血混著酒液流過臉頰。
太醫伏在地上，渾身抖得厲害，「微臣罪該萬死，求皇上開恩！」
殿內響起壓不住的議論聲。
「還真是假孕。」
「欺君可是死罪。」
「假孕是死罪，那陛下構陷中宮又該怎麼算？」
「慎言！」
所以舒妃懷孕是假的！
設局栽贓皇后，圖謀削弱將門兵權為真！
"皇上。"沈清柔打斷他，"您還是先想想，怎麼跟滿朝文武解釋這盅燕窩吧。"
「賤人！"
霍臨淵目眥欲裂，揚手就朝沈清柔臉上扇去。
手掌還沒落下，橫里伸出來一隻手。
秦照月不知何時已經上了御階，半個身子護在沈清柔身邊，單手攥著男人的手腕後，又狠狠甩開。
「皇上，滿朝文武可都睜著眼睛看著呢。您設鴻門宴，拿未出世的『皇嗣』做餌，強逼皇后，削剝功臣兵權。」
「這事要是傳出去，傳到天下百姓耳朵里，不知世人該怎麼戳您的脊梁骨？！」
霍臨淵呼吸急促，胸口劇烈地起伏著，像是一頭被逼到絕路的困獸。
他這才想起來，殿裡還坐著十幾個四品以上的官員。
虞晚棠端起茶盞，拂了拂浮沫，淺嘗一口。
「皇上，戲唱到這個份上，是不是該落幕了？」
她放下茶盞，瓷蓋與茶碗碰撞，發出清脆的一聲「叮」。
霍臨淵看著被反綁受制，像死狗一樣癱在地上的禁軍統領韓遠。
他終於徹底清醒過來。
今夜這場局，根本就不是他給虞晚棠設的套。
而是虞晚棠張開了一張彌天大網，冷眼看著他一步步跳進來，再當著滿朝文武的面，親手將他所有的尊嚴與算計撕得粉碎！
虞晚棠環視滿殿文武。
"今夜之事，孰是孰非，諸位大人心裡都有桿秤。"
"私調禁軍，構陷中宮，拿子虛烏有的皇嗣做局。樁樁件件，按大燕律，該當何罪？"
沒人說話。
按律？按律這是失德亂政，是要下罪己詔的。
可他是皇帝，誰能審他？
大理寺少卿寧正禮撩起袍角，出列跪倒。
"臣以為，今夜之事，干係國本。請皇上暫避養心殿靜養，一應事宜，交由皇后娘娘處理。"
兵部尚書趙崇摸了摸鬍子，也慢吞吞跪了下去。
"老臣，附議。"
"臣附議。"
一時間，殿內呼啦啦跪倒一片。
四品以上的京官，跪了十之七八。
剩下幾個霍臨淵的心腹站在原地，看看這個，看看那個，腿肚子直轉筋。
跪也不是，不跪也不是。
禮部尚書咬了咬牙，膝蓋一軟，也跪了。
霍臨淵看著滿地烏壓壓的帽頂，耳朵里嗡嗡作響，牙齒咬得咯咯作響。
他怒極反笑。
「好得很。你們一個個，嘴上說著忠君愛國，背地裡卻早已勾結中宮。」
「秦曜帶兵闖殿，貴妃干預朝政，舒妃假孕欺君，皇后結黨營私。」
「朕看真正意圖謀反的人，是你們！」
殿內不少朝臣變了臉色。
謀反二字太重。
一旦落下，便是誅連九族的大罪。
霍臨淵看見眾人遲疑，心中重新生出幾分底氣。
「秦曜，朕命你立刻放了韓遠，帶兵退出臨華殿。」
「朕可以念在你受人蠱惑的份上，饒你一命。」
秦曜沒有動。
霍臨淵沉聲喝道：「你連朕的聖旨都敢抗？」
「秦曜奉誰的旨意，皇上不是已經聽清楚了嗎？」
霍臨淵臉頰漲紅。
「來人！」
「護駕！」
殿中沒有人動。
兩百名重甲禁軍守住各處出口，手中長槍在燈下泛著寒光。
原本侍奉皇帝的太監宮女伏在地上，頭都不敢抬。
霍臨淵看向台下的朝臣。
「鎮北侯！」
鎮北侯端著酒杯，專心研究杯上的花紋。「臣年紀大了，耳背。」
「虞晚棠……」
「你瘋了，你這麼做，是想反了這大燕的江山嗎？！」
「反？」
虞晚棠笑了。
她緩緩站起身，鳳冠上的珠流蘇劇烈晃動，發出清脆刺耳的撞擊聲。
「本宮為何要反？」
兩人距離不過寸許。
霍臨淵能清晰地看到她眼中那股毫不掩飾的戲謔，冷酷與狂妄。
那是他從來沒有在其他女人眼裡看到過的神采。
沒有痴纏，沒有卑微，只有將萬物踏在腳下的絕對霸道。
她唇角勾起一抹邪異而肆意的笑，貼在他耳邊，用只有兩個人能聽到的聲音。
"皇上是不是忘了？"
"您親口說過，這江山，有臣妾一半。"
霍臨淵瞳孔劇烈收縮！
「你……」
"可我覺得一半太少，本宮要全部。"
霍臨淵跌坐在龍椅上，只覺得一股寒意從腳底直衝頂門，凍得他四肢發麻。
這個女人……
她是真的起心動念，要搶這九五之尊的大位！
「你……你休想！」他咬緊牙關，死死盯著虞晚棠。
「虞家二十萬兵馬尚在邊境，你以為憑殿中這兩百禁軍，就能逼宮？」
殿外忽然響起急促的馬蹄聲，一騎穿過宮道，停在臨華殿前，傳令兵跌下馬背，衝進殿門。
「報！」
「承恩公率京郊大營三千兵馬入宮，說皇后勾結禁軍謀反，奉旨前來平亂！」
方才還算鎮定的朝臣紛紛變了臉色。
霍臨淵撐著御階，終於笑出了聲。
「虞晚棠，你真以為朕沒有防備？」
「秦曜手裡只有兩百人。」
「承恩公已經帶三千精兵入宮，只要朕一聲令下，你們都得死。」