城堡長廊的死寂壓得人喘不過氣。
安德魯半邊臉頰的紅印格外刺眼，清晰的掌痕從顴骨蔓延到下頜，在慘白的廊燈下繃得緊實。
他垂著眼，視線死死鎖著虞晚棠袖口滑落的一截銀鐲，指尖幾不可查地蜷縮，周身蟄伏的嗜血戾氣壓得極低。
「手鐲誰給的？」
聲音冷沉，聽不出喜怒，卻藏著試探和算計。
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虞晚棠懶懶抬眼，心裡暗自吐槽這位血族男主的定力是真的強。
結結實實挨了一巴掌，半點火氣不露，甚至連眼底的殺意都藏得嚴嚴實實。也不知道是真冷靜，還是吸血鬼天生痛覺遲鈍，臉皮耐揍。
「我醒來就在手上了，不清楚來路。」虞晚棠語氣隨意。
安德魯的目光始終黏在銀鐲上，寸寸摩挲打量。
他在快速掂量這枚鐲子的底細，斟酌到底值不值得冒著被反噬的風險動手。
這點小心思，虞晚棠一眼就看透了。
她扯了扯唇角，直白戳破他的心思：「別打搶的主意，再重傷吐血，可跟我沒半點關係。」
安德魯終於抬眼，漆黑的瞳孔深不見底，視線落在她坦然無畏的臉上。
「那你想怎麼樣？」
虞晚棠往後一靠，雙臂環胸，姿態鬆弛又強勢。
「放我走。」
短短三個字，乾脆利落，沒有絲毫猶豫。
安德魯沉默不語。
長廊盡頭穿堂風呼嘯而過，撩起他額前細碎的銀髮，髮絲翻飛幾秒，又緩緩落回原位。
「你為什麼非要走？」他開口詢問，語氣帶著一絲不易察覺的挽留，「留在城堡，我可以取消貢品身份。不用抽血獻祭，不用.......」
「停，大哥，別畫餅了。」
虞晚棠直接出聲打斷。
正常人誰放著安穩日子不過，非要留在吃人不吐骨頭的吸血鬼城堡里，天天提心弔膽、命懸一線。
老祖宗說過：非我族類，其心必異。
更何況是以血肉為生、性情暴戾的血族，從根源上就和人類勢不兩立。
她知道安德魯在想什麼。她剛在月宴上殺了人，如果直接放她走，底下會有人不服。
「我給你時間考慮。夜深了，我要休息。」
說完，她直接把門關上了。
門外的安德魯靜靜佇立片刻，最終轉身離開，腳步聲漸漸消散在長廊深處。
虞晚棠立馬走到窗邊，撩開厚重的絲絨窗簾一角，朝外望去。
城堡前樓依舊燈火通明，盛大的月宴還在持續。奢靡的宴會廳里歡聲笑語不斷，僕從們端著托盤往返穿梭，只是負責巡夜的守衛全都聚集在主樓，後院這片區域格外空曠，連個人影都看不見。
兩小時後，她這才輕手輕腳推門而出。
她貼著冰冷的牆根，踩著陰影盲區快步穿梭，摸進了城堡後廚。
一股濃烈詭異的腥甜氣味撲面而來，混雜著腐朽的冷油味，嗆得人胃裡翻湧。
兩側厚重的鐵架，上面掛滿了肉塊，大小均勻，紋理細膩，絕非普通獸肉。冷風從通風口灌進來，吹得懸掛的肉塊輕輕晃動，血水順著肉邊緩緩滴落，積出一灘暗紅水漬。
不鏽鋼長桌上，整齊鋪著一塊塊醃製好的肉排，全都被深色醬汁浸泡透徹，掩蓋了原本的色澤。醬汁濃稠腥甜，湊近了能聞到淡淡的血氣，是血族最偏愛的口感。
桌下的鐵皮冰槽里，還堆疊著大量未切割的整塊肉身，表皮蒼白緊繃，輪廓隱約能看出人形四肢的弧度，觸目驚心。
虞晚棠神色平靜，穿越多個世界，這點場面根本嚇不住她。
她摸出一個小紙包，手腕輕抖，均勻地將粉末彈撒在懸掛的每一塊肉上。指尖輕輕揉搓，讓粉末徹底滲入肉紋縫隙，附著得乾乾淨淨。
為了杜絕任何意外，她把整個後廚所有肉食，都撒上了粉末。
做完一切，確認沒有留下任何痕跡，才順著來時的原路退回。
回到房間，把紙包掏出來燒了。紙灰掉在地上，她用腳底碾了碾，掃進牆角的縫隙里。
明天月宴照常舉行，這些肉會被端上桌，這就是她暗藏的最大底牌。
名冊是談判籌碼，銀鐲是保命手段，下藥是保險。
三張牌捏在手裡，就算安德魯臨時反悔，她也有的是辦法脫身。
虞晚棠躺下去，盯著天花板。
剛閉上眼，門外又傳來腳步聲。
沈裊裊的聲音。
虞晚棠沒應。
"晚棠，我知道你還沒睡。"門外的人壓著嗓子，"我想跟你談談。"
虞晚棠盯著門看了兩秒，起身把門打開。
沈裊裊就站在門口，一身單薄的白色睡裙，肩頭隨意搭著一件淺色披肩。長發盡數散落，雙手緊握，指腹用力到泛白。
「有話就說，有屁就放。」
「我聽安德魯說，他打算放你走，是真的嗎？」
虞晚棠靠在門框上，算是默認。
「我能不能……跟你一起走？」
「對不起，剛在宴會廳我不敢幫你說話。我知道我沒資格求你幫忙，但我真的不想再待在這裡了。」
虞晚棠淡淡看著她，直接打斷她的自責：「你不用當貢品了，安德魯沒有囚禁你，城堡的大門隨時為你敞開。你想走，自己就能走，何必依附我。」
虞晚棠一語戳破她心底最隱秘的心思。
「你不是喜歡他嗎？」
沈裊裊瞬間臉色慘白，渾身輕輕發顫，慌亂地搖頭辯解：「我....，我沒有……」
「沈裊裊，路是自己走的，不用靠任何人。」
說完，不再給她糾纏的機會，直接合上房門。
門外安靜了幾秒，隨即傳來緩慢拖沓的腳步聲，一步步走遠，最終徹底消失在樓梯盡頭。
房間徹底歸於寂靜。
窗外的明月不知何時被厚重烏雲徹底遮蔽，夜色濃稠如墨，房間裡暗得伸手不見五指。
忽然響起一聲極輕的、羽翼扇動的細碎聲。
幾乎被夜風掩蓋，若是常人絕對無法察覺。
但虞晚棠瞬間睜眼，眼底睡意徹底散盡，渾身神經瞬間緊繃。
她清晰感知到，有一道陌生的陰冷氣息，正貼著她的窗沿，緩緩蟄伏逼近。
更致命的是。
這股氣息的陰冷暴戾程度，遠超安德魯！