次日天明，三人便離了山間小院，化作流光往仙城方向而去。
無靈海偏居一隅，距中域腹地山遙水遠。
他們輾轉數座大型傳送陣，沿途靈光明滅數次，才算真正踏上中域的地界。
這一晃，便是一整年。
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靈舟穿雲破霧而行，林清望著船首那個始終背對著人的身影，心頭懊悔越積越深。
當初就不該在沿岸諸城耽擱逗留，本該突破後便徑直回中域，如今拖拖拉拉耗了一整年，宋泠的神色也一日比一日淡下去，像蒙了一層化不開的寒霜。
他放輕腳步靠過去，語聲放得很柔：「阿泠，再有半月便到宗門了，過來坐會兒吧。」
月色如銀，傾灑在翻湧的雲海上，泛著細碎的銀光。
宋泠攏了攏身上玄色斗篷的系帶，緩緩掀開兜帽。
月光落在他臉上，膚色白得近乎透明，眉眼間是揮不去的清寂，只淡淡應了聲：「嗯。」
林清笑了笑，挨著他坐下。
矮几上擺著幾碟精緻靈食，香氣清冽，靈氣氤氳。
司冽拎著酒壺斟了三杯，推了一杯到宋泠面前。
宋泠微怔，抬眼：「師兄，我不飲酒。」
司冽笑了笑，又給林清斟滿，才端起自己那杯，指尖摩挲著杯沿：「這酒叫月荷釀，陸師弟所喜。從前我們同門論道，只要我拿出這酒，他總能鬆些性子，肯跟我多聊幾句。」
宋泠沉默了，垂眸望著杯中晃動的月影，許久才伸手端起酒杯，聲音很輕：「林兄，師兄，到了中域，我就不跟你們回宗了。」
林清一急，差點站起身：「那你要去哪？不是說好回去看……」
話說到一半便咽住了。
宋泠輕輕抿了一口酒，喉結微動，半晌才吐出一口氣，眼神清亮卻帶著點倦意：「我在宗外尋處住處便好。你們回宗去探魂燈，有了消息，再來告訴我。」
林清與司冽對視一眼，都有些不解。
林清還想再說什麼，司冽卻輕輕按住他的手，頷首道：「也好。五陵城外我有一處別院洞府，靈氣充裕，也僻靜安然。我們先送你過去安置，再回宗門不遲。」
宋泠輕輕點頭，舉杯將杯中酒一飲而盡。
這月荷釀看似清冽，酒性卻極烈，入喉便有股暖意順著經脈燒下去。
他本就心境沉鬱，靈力運轉也滯澀，酒意一下子湧上來，指尖微微一松，玉杯落在案上，人也跟著軟軟地伏在了桌上，側臉埋在袖袍里。
「阿泠？」林清低喚一聲，伸手想去扶。
司冽按住他的手腕，笑著搖了搖頭，語氣裡帶著點嘆惜：「這酒後勁足，靈氣又盛。他這一年繃得太緊了，難得醉一回，就讓他好好歇會兒吧。」
這一年他們輾轉數城，宋泠一日比一日沉默寡言，周身的淡漠像層殼，把所有人都隔在外面。
如今難得像個凡人似的醉倒，倒像是終於鬆了口氣。
林清輕輕嘆了口氣，放下酒杯，順勢靠進司冽懷裡，又覺得有些好笑：「怎的一杯就倒了……」
司冽拿起林清喝剩的半杯酒，攬著他的腰輕輕晃了晃，低笑道：「靈氣足。你若是喝一杯，保管也醉。要不要試試？」
林清斜睨他一眼，推開手站起身：「別耽誤了路程。」
說著便俯身，小心翼翼地將宋泠打橫抱起，往後艙臥房走去。
艙外月色正濃，清輝漫過雲濤，靈舟上靈香與酒香纏在一起，散在風裡。
司冽望著兩人的背影笑了笑，仰頭飲盡杯中酒，指尖靈訣一轉，靈舟破開雲海，速度又快了幾分，朝著五陵城的方向疾馳而去。
半月之後，靈舟緩緩降落在一片蒼鬱的山林深處。
三道身影自舟中掠出，衣袂帶風，驚起林間一片靈雀撲棱著翅膀四散飛起，清脆的鳴啼劃破山澗靜謐。
司冽解開洞府外的禁制，將一枚瑩潤的洞府玉牌交予宋泠，林清又絮絮叮囑了好些話，才與司冽轉身化作流光，朝著凌天仙宗的方向疾馳而去。
望著兩道流光消失在雲靄盡頭，宋泠立在原地，良久才沉沉嘆了口氣，目光有些空茫。
陸沉淵不在，他有什麼立場跟著他們回宗門？
又該以什麼身份在那裡？
若那人真的再也回不來，他便更沒有踏足凌天仙宗的理由了。
就在外頭等著吧，天大地大，孤身一人，自由自在，本就是他從前心心念念的日子。
可真到了這一步，心口卻空落落的，全然不是預想中的滋味。
山風卷著草木清香拂過衣擺，宋泠收回目光，召出玉牌握在掌心，又取出隨身的陣盤，在洞府周遭補了幾重隱匿禁制，確認無誤後，才轉身踏入石門。
厚重的禁制在身後緩緩合上，將滿山風聲與天光都隔在了外面。
五陵城本就離凌天仙宗不遠，司冽帶著林清全力趕路，不過半日光景，便已抵達宗門。
司冽本想先尋個門下弟子打探口風，陸沉淵身為內宗核心弟子，若真出了大事，宗門內早該傳開了。
卻被林清一把拉住：「別耽擱時間了。」
沒親眼見到那盞魂燈燃著，誰也說不準。
司冽便也作罷，二人身形一轉，徑直往內宗凌天閣的方向飛去。
凌天閣矗立於雲海之間，巍峨如仙山懸空，飛檐斗拱隱在雲霧裡，閣道上往來的皆是內宗天資卓絕的弟子，衣袂飄飄，靈氣森然。
兩道身影如流雲穿巷，一路直上閣頂。
守閣的長老應聲現身，周身靈壓沉沉，待司冽祭出身份玉符，那股威壓才緩緩散去，側身放二人入內。
「弟子司冽、林清，拜見玉長老。」司冽攜林清躬身行禮。
上首坐著的白衣女修眉目清冷，一身素衣纖塵不染，聞言微微抬眼，聲音清冽如冰：「你二人來此，所為何事？」
二人直起身，司冽神色恭謹，沉聲稟道：「回長老，弟子與陸沉淵師弟一同外出歷練，途中師弟遭遇變故，下落不明。弟子多方搜尋無果，特意歸宗，想探一探師弟的魂燈，不知他的魂燈……可有異動？」
玉長老眉間微蹙，隨即玉袖輕揮。
周遭靈光驟然翻湧如潮，整座閣樓在漾開的光紋中緩緩隱去，三人只覺眼前一花，已然置身於一片幽邃深沉的靈光之地。
玉長老立在光影盡頭的暗處，抬手一招，便有一點幽微星火自遠處林立的靈壁上飄然而落，穩穩落入她掌心。「一年之前，宗主便已察覺此弟子魂燈異動，像是歷經一場生死大關。如今一年過去，魂火雖未滅，卻也始終沒能重燃光華，就這么半死不活地懸著。」
那點魂火幽幽跳動，不似尋常魂火般暖黃，反倒泛著一層詭異的青綠色。
火苗微弱得仿佛風一吹便會熄滅，卻又執拗地燃著，與周遭萬千安穩的星火截然不同，怎麼看都不像是吉兆。
司冽面色瞬間凝重，心口像被什麼堵著，沉得發疼。「弟子知曉了，多謝長老。」
林清也怔怔望著那點青綠火苗，指尖都涼了半截。
玉長老指尖一松，那點魂火便悠悠飄回靈壁，重新嵌入萬千星火之間。
黑暗如潮水般退去，靈光一斂，三人已回到方才的閣樓之中。
「你且將事發經過細細說來，我自會稟明宗主。」
司冽聞言苦笑一聲，隱去了二人私入天元聖墟的內情，只將陸沉淵偶遇半步合體魔修、為護眾人隻身死斗、最終靈力爆發後憑空失蹤的事，揀要緊的說了。
玉長老聽罷輕嘆一聲，揮了揮手：「罷了，你們且先退下吧。」
司冽二人躬身拜別，轉身出了凌天閣，御劍往自己的劍峰飛去。
林清一路神思恍惚，直到劍風裹著寒氣撲面吹來，才猛地回過神：「我們……不先去告訴阿泠嗎？」
司冽攬著他穩穩落在峰前，聲音沉得像山巔的霧：「魂火未滅，可也算不上活著。生死不明的，先別急著說，緩幾日再說。」
林清沉默下來，半晌才搖了搖頭：「不，不行。不管如何，先瞞著阿泠。就這麼告訴他，他定然坐不住，指不定又要孤身四處去尋。與其讓他亂跑涉險，倒不如先攔下他。」
司冽也正憂心此事。天元秘境裡那一個多月，宋泠當真是半刻都不肯閒，哪怕被人圍堵，剛一脫身便立刻扎進山林里尋人。
這要是讓他知道魂燈是這般光景，說不定敢隻身闖去魔道地界找人。
「可……要怎麼瞞？」
林清思索片刻，抬眼望向他：「我們就這般……」
幾日山風卷著松濤掠過洞口，宋泠總愛佇立在石門邊，神色里的落寞像山坳里散不去的晨霧。
直到這日，遠處天際忽然閃過一點靈光，靈波順著山風遙遙盪來，宋泠身形一動，已如輕煙般掠出洞府。
光華斂處，林清自雲端落定，二人並肩步入石門。
「如何？」
才剛坐定，宋泠便按捺不住開口。
這幾日懸心度日，他早已焦灼萬分，臉色蒼白里浸著幾分驚惶，指尖都無意識地攥緊了袖擺。
林清卻只是溫和一笑，拉著他在石案旁坐下，指尖輕輕拍了拍他的手背，聲線穩得像定心石：「魂燈未滅。」
四個字落下的瞬間，宋泠黯淡了多日的眼眸驟然亮了，像是沉夜裡忽然點起了星火，連聲音都帶著不易察覺的輕顫：「當真？」
林清輕輕頷首。
「那他為何還不——」宋泠話剛出口，滿心急切便被林清輕聲打斷：「我與司冽只見到了他的魂燈，至於其他的，我們也無從知曉。宗門長老早便察覺他氣息有異，自會設法探查施救，你且寬心。」
宋泠怔了怔，隨即恍然。
是了，陸沉淵是內宗頂尖的核心弟子，縱無親傳師尊，宗門也斷不會坐視他身陷險境。
林清見他神色舒展了幾分，又溫聲勸道：「你也別總把心思懸在這事上。算來已有兩年，你都沒靜下心好好修煉，修為都耽擱了。再怎麼憂心，修行也不能落下啊。」
這話如同一陣清風，吹散了宋泠心頭最後一團亂麻。
他腦中驟然清明，臉上終於化開一抹淺淡的笑意，像雪後初晴的天光：「我知曉了，林兄。」
林清又裝作隨意般笑了笑：「如此就好。那你便安心在此修煉，等他回來？」
宋泠半點沒察覺他話里的試探，心底雖仍存一絲隱憂，但知道人還活著，便已能安下心來。
至於等他回來……他語氣微有些不自在，卻也認真點頭：「我會在此安心修煉，林兄不必為我憂心。」
林清心底暗暗鬆了口氣，縱有幾分不忍，面上卻笑著應道：「那便好。我與司冽也會常來看你。」
宋泠頷首應下。二人又敘了些別後諸事，林清便起身告辭。
臨到石門邊，宋泠終究還是忍不住，低聲囑咐：「若是……有什麼消息，還請林兄告知我一聲。」
「這是自然。」
林清輕輕點頭，轉身化作一道流光，掠入層疊的山巒之間。
宋泠立在洞口望了許久，直到那點微光徹底消失在雲靄盡頭，才轉身回了洞府。
比起前幾日的死氣沉沉，此刻他心頭的巨石已然落地，連洞府里縈繞的靈氣都像是鮮活了幾分。
他尋了處靈氣最充盈的石室，盤膝坐定，當真沉下心神，開始運轉功法。
自踏入天元秘境至今，足足兩年未曾正經修煉。
此刻神魂安定，心法流轉之下，精純的靈力在經脈中汩汩沸騰，如百川歸海般湧向丹田。
元嬰之上，青紅兩道靈光緩緩浮現，靈海之中霎時天地倒轉，空茫深處，四色靈光驟然炸開。
一條青龍自靈光中悠遊而出，龍首之上，立著一隻遍身赤火的靈鳥，雙翼輕振，便震得整個靈海都微微泛起漣漪。
許久未曾這般沉入修煉，宋泠心念微動，木靈與火靈便歡脫地飛了過來，化作巴掌大的小獸，圍著他周身打轉。
木靈裹著翠色柔光，火靈跳著細碎火星，蹭著他的肩頭、掌心，撒歡似的亂竄。
「好了好了。」
宋泠忍不住彎起唇角，輕聲笑了。
許久未曾溫養火靈，雖在秘境中補足了不少火焰，卻還未算大成。
如今既無靈火相助，便先以自身本源之火慢慢淬鍊吧。