掃盲班的燈還在亮著。
這一晚輪到陳夢教算術，扎著兩條麻花辮，說話慢聲細氣的，笑起來特別溫和。她今晚提前做好備課，拿了好幾張寫好算數題目的紙過來，都是她白天從寨子裡聽來的事情改成的題。
"今天我們先不學那些豎線橫線。"
陳夢繼續講道："先算個日常的帳。比如你屋裡養了兩隻母雞，一隻一天下一個蛋，兩隻雞三天下了幾個蛋？"
堂屋裡稀稀落落坐著的幾個人想了一下，這種對他們來講太簡單，都不用過腦子："六個？"
"六個，對了。"陳夢鼓勵的眼光看著他們，"再算個，你家有十斤苞谷，每天吃兩斤，能吃幾天？"
不用怕回答不上來丟老臉，有人回答也積極："五天！"
陳夢又出了一個："一斤鹽兩毛五，買了三斤，給了一塊五，該找回多少？"
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"七毛五角錢？"
"對。三斤鹽是七毛五，一塊五減去七毛五就是七毛五。你看，算數就是幫你算這些帳的，以後去趕集買東西，自己心裡有個數，不怕被人多收錢。"陳夢說著把算式寫在黑板上，又把"1.50-0.75=0.75"寫在旁邊。
大家覺得還有點意思，原來這就是數學啊！喊起來挺高大尚的。
陳夢又繼續出了幾道題，全都是寨里人過日子會碰上數的事，買布、分糧、換雞蛋、稱鹽。
幾個來聽課的人雖然不太認識字，但是關於這種屋頭算錢的，他們自己有一套自己的土辦法，基本上算錯的人很少，除了乜溪寧。
乜溪寧坐到後排，低著頭假裝在認真聽課，事實上她的草紙上已經開始畫花了。她先是畫了一朵小小的山茶花，又在旁邊描了第二朵，畫著畫著又在花瓣邊上添了一片葉子。
陳夢在黑板上講算數，她一邊看黑板一邊假裝抄寫。那些計算一下子加一下子減，聽得她老殼開始痛，一動腦子的事情她就開始頭疼，不如把時間用來畫花。
陳夢走下來看大家寫的作業，挨個看過來，誇了幾句，走到乜溪寧旁邊，乜溪寧趕緊把那朵茶花用手掌蓋到，假裝在抄黑板上的算式。結果，還抄錯了。
陳夢彎下腰看了看她的本子，沒有拆穿她的那點小把戲，只是指了指："這個是小數點，點在這裡，不是點在上面。像這樣。"她拿起乜溪寧的筆，在本子上工工整整寫了一遍"0.95"。
乜溪寧看著那排工整的數字，那些數字她其實沒太看懂，只知道陳夢寫的比她自己寫的好看多了，她"嗯"了一聲，用鉛筆頭在那個"0.95"旁邊描了一遍。
陳夢沒有說她什麼，也沒有點她不專心，轉身走回黑板前面繼續講下一道題："假如你家要做一件衣裳，需要三尺布，一尺布兩毛錢，一共要花多少錢？"
其他人是一點就透，一說就懂。
乜溪寧趁著大家回答的功夫，又偷偷把那朵茶花的另一片葉子補全。
下課後，陳夢正在收拾東西，喊了一聲："乜溪寧，你留一下。"
乜秀蘭正要往外走，回頭看了乜溪寧一眼。乜溪寧沖她說道："你先出去等我。"
教室里的人陸續散了，煤油燈的火苗又跳了一下，把兩個人的影子投在牆壁上，一會兒拉長一會兒縮短。
陳夢把粉筆頭放回碗裡，轉過身來看著乜溪寧，語氣還是那種慢聲細氣的溫和："你剛才畫花畫得挺好。其實數學沒那麼嚇人，它就是從數數開始的，你把花換成數字就行。"
乜溪寧不辯解也不撒謊，真實的說道："我不學算術也沒關係。我就是想認識幾個字，我一面對那些數字就腦殼疼。"
陳夢沒有急著反駁，而是繼續說道："那你這個花樣畫好了以後，想拿來做什麼？"
乜溪寧說道："鑿花。做衣服的時候要繡花，每次都要重新描樣子，畫歪了又要重來。我就想個辦法看看能不能行得通，先把花樣畫在紙上，再用刀鑿出空心的花樣來。要用的時候把紙樣貼在布上，沿著空心的邊描一遍就能直接繡了，不用每次都重新畫。"
陳夢聽完她的話，說道："所以你不是不愛學，你是覺得算術跟你的生活沒關係？"
乜溪寧想了想，點了點頭。
陳夢把她草紙上那朵山茶花拿起來看了看："那如果我跟你說，算術也能幫你鑿花呢？"
"你畫一朵花的時候，花瓣的位置是不是要對稱？左邊一朵右邊一朵，中間一朵？你要讓它們排得好看，是不是得算好距離？"陳夢用手比劃了一下，說道："你鑿一張紙樣的時候，每一刀下去的位置是不是也要量好？左邊離右邊多遠，上邊離下邊多遠，這些其實都是在用算術。你心裡有數，手才能穩。算術就是幫你把那些心裡有數變成能寫能算的東西。你不學，也能做，學一學，做起來更快、更省事，出錯也少。"
"那不也得算嗎？我用眼睛看估到起就差不多就行咯，也用不到那麼好看。"
"沒有你想的那麼複雜，明天的課學量尺寸，你帶一根繩子來，我教你怎麼量。"
"謝謝陳老師。"
"我回去想想。"
陳夢看著她笑了一下，還順勢誇她一下。
「其實，你很聰明的，只要你肯學。」
這話講出來陳夢臉不臉紅，乜溪寧不曉得，但是她自己臉開始發熱，居然講她聰明。
乜溪寧出了教室，乜秀蘭正在外頭蹲著。
"陳知青和你講什麼，留你那麼久。"
"沒講哪樣，就是喊我好好學習，天天向上。"
"你明天還來？"
"……來吧！"