倆姐妹回到家裡，就開始開搞。
乜溪寧把背簍放在水井邊上，彎腰從蓄水池裡舀了一瓢水。水井是石鄴修的，裡面鋪的鵝卵石，這裡地勢高，水自己從裡面冒出來，冬暖夏涼。
"五姐你看，這個水乾淨。"乜溪寧把水倒進木盆里，又舀了兩瓢，"比寨子裡那口井好多了，那水帶著一股怪味，隔壁就是茅房，夏天更受不了。以前在家都是我負責提水，要走一里地去另一口井，肩膀回回都磨出血痕。"
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乜冬竹伸手在蓄水池裡撥了一下，她舀一瓢送到嘴邊喝了一口，咂了咂嘴："嗯，甜的暖和的。這水井修的好，冬天洗衣服也不怕冷。咱們寨子那口井地勢低，旁邊又住了好幾戶人家，不說別的，那味道真的是怪。"
"就是。"乜溪寧把背簍里的折耳根倒進木盆里，又拿瓢舀了水沖洗上面的泥。白生生的根莖在水裡泡開來，沾著的泥被水衝掉，露出底下乾淨的白色，"也不曉得他們咋個喝的下去的，他們就不覺得有怪味蠻？"
"沒得辦法，就那一口水井。"
兩個人的手泡在溫和的井水裡，把折耳根一根一根搓洗乾淨。
乜冬竹捏起一根洗好的白根看了看，又聞了一下，那股子清冽的腥香味衝進鼻子裡，她嘖了一聲："你是咋個發現的，我們吃了幾十年的葉子，愣是不知道底下還有這好東西。"
"我也是聽別人說的。"乜溪寧把洗好的折耳根撈出來，甩了甩手上的水，說道："等會兒拌給你吃，保證你以後只吃根，不吃葉。"
洗完折耳根，乜溪寧站起來在圍腰上擦擦手，走到灶台前。乜冬竹在旁邊看著，也不幫忙，就抱著手臂看她忙前忙後。
"你行不行？不行我來。"乜冬竹笑著說。
"我行！"乜溪寧把木盆里的水倒掉，先淘米煮飯，動作十分生疏，"你不要催我，我有自己的節奏，再催我就真的讓你來咯。"
"你就是等著我這句話是吧？"
"沒有，你不要亂說。"
"我還不曉得你那點小心思，以前你做飯的時候老是抱怨阿爹指揮來指揮去的，你聽煩了直接把鍋鏟丟給他，讓他來。後面，他再也不敢講你了，生怕你又丟鍋鏟給他。"
乜溪寧："……還有這回事啊！我不記得了。"
乜冬竹看她那個笨手笨腳的樣子，終於沒忍住，上去幫她往鍋里添了水，說道："你又來這一招，現在居然會做飯了。石鄴到底怎麼教的？"她們不敢讓她做飯，是因為她就煮她愛吃的白米飯，她們心疼糧食嘛就不喊她做了。
"……我會做飯的。"乜溪寧接過鍋蓋蓋上，轉身把洗好的折耳根端到案板上，拿菜刀切段。她切得不太勻，有的長有的短，每一刀落下去都認認真真的，說道："做飯那麼簡單，啷個喊阿爹老是指揮先放油，放鹽，放辣椒……一直重複，像和尚念經一樣嗡嗡嗡的聽都心煩。"
"不放心我做的嘛！喊他管自己來做蠻。"
"就你道理一套一套的。"
切好的折耳根段放進粗碗裡，乜溪寧又從櫥櫃的一個瓶子打開，散發著一股濃郁的草木香氣，有點像花椒又比花椒更清冽。
乜冬竹湊過去聞了一下："這是什麼油？"
"木姜子油。"乜溪寧把油淋在折耳根段上，"山上摘的野木姜子，石鄴熬的。炒菜拌菜放一點特別香，比豬油還香。"她又捏了一撮鹽、一勺辣椒麵面，拿筷子拌勻了。
折耳根段裹上了紅油，在粗碗裡亮晶晶的，木姜子的香氣混著辣椒油的辛香一下子湧上來。
乜冬竹接過筷子夾了一截，猶豫了一下送進嘴裡。她嚼了兩下，動作頓住了。又嚼了兩下，眉毛慢慢挑了起來，然後她又夾了一截，這回沒猶豫，直接塞進嘴裡了。
"好的的很！"乜冬竹嚼完了又夾了一截，說道："以前我們怎麼就沒發現這東西能吃呢？又脆又香，還有那股子。"她拿筷子指了指那碗拌好的折耳根，"這油是什麼來著？木姜子油？這個香！"
"說了你肯定沒吃過。"乜溪寧看著她那股子狼吞虎咽的勁，笑得眼睛彎彎的，說道："五姐，回頭你帶點木姜子油回去。還有蜂蜜。我屋裡還有野拔子蜜，香得很。你回去泡水喝，冬天不咳嗽。"
"野拔子蜜？那東西貴得很，你留到起自己吃。給我帶，我拿回去也捨不得喝。"
"貴哪樣貴嘛，又不是買的。"
"我們前幾天從山上找到的，你帶一點，帶多了也沒有，還有木姜子油，也給你裝一瓶。"
乜冬竹端著那碗折耳根站在原地，看了好一會兒才開口說了一句："七妹，你日子是真的過得好。"
乜溪寧說道："我也覺得挺好的。"
"你以前在家，家裡什麼東西都沒有。還擔心你那麼懶，以後嫁人了什麼都不會怕是要遭婆家嫌棄。"
"現在，五姐是真的替你高興。"
乜溪寧被她這麼一說，反倒有點不好意思。五個姐姐還沒出嫁的時候，她日子比起其他人家來說是真的很不錯，就是家裡窮一點。
正說著，院門外傳來腳步聲和人聲。
乜溪寧抬頭往院門方向看去，石鄴正推開門走進來，身後還跟著幾個寨里的年輕後生。走在前頭那個個子最高、眉眼深峻的，是按輩分都得喊他一聲叔，雖然他才二十出頭。
旁邊幾個也都是一等一的苗家漢子長相，高鼻樑深眼窩，眉骨稜稜的，各有各的好看，一人手裡搬著東西，板凳、桌子、鍋碗瓢盆，都是辦酒那幾天要用的傢伙。
石鄴走在前面，看見院子裡多了個人，說道："五姐來了。"
"誒，石鄴回來啦。"
"我今天早上坐班車過來的，來看看七妹，沒提前跟你們講。"
"姐你先坐到起。"石鄴轉身對身後那幾個後生說，"東西碼到老木屋那邊，先堆到起。"