院子乾淨整潔。
牆角碼得整整齊齊的柴火堆，就在灶房旁邊。
"石鄴挺愛乾淨的，比你姐夫愛乾淨多了。"
"還想的周到，你連柴火都不用出去拿。"
乜溪寧已經在灶台前，揭開鍋蓋，鍋里溫著一碗稀飯，她把碗端出來放在灶台上，又拿筷子從牆角的瓦罐里夾了一小碟酸蘿蔔條。蘿蔔切得薄薄長長，在水紅色的醬汁里泡得透亮，夾起來的時候掛著細碎的辣椒末和蒜瓣，一股酸辣鮮香的氣味直往鼻子裡鑽。
"姐你要不要再吃點？石鄴留的，稀米飯，還有酸蘿蔔。這蘿蔔是他自己泡的，脆得很，比阿媽做的的還要好吃。你要是坐車暈的話，吃兩口就不暈了。"
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說是稀飯一點都不稀，米粒白花花的，一看就是捨得。乜冬竹又看了看那碟酸蘿蔔條，顏色紅亮亮的，邊緣帶著一點點褶皺，是泡透了又撈起來控過水的，光是看著就讓人嘴裡冒酸水，她用手捻一根放進嘴裡嚼了兩下："嗯，確實脆。酸味也正，辣味剛剛好。你男人還有這手藝？"
"我舀勺它的水水喝。"
說著，乜冬竹拿起勺子從酸蘿蔔罐子裡面舀了一勺汁水，酸酸辣辣的又帶點甜味，整個人清爽不得了。
乜冬竹又捻了一根："對了，你這屋裡有沒有什麼活要乾的？我難得來一趟，幫你分擔分擔，你也不用忙得團團轉。"
乜溪寧把嘴裡的蘿蔔咽下去，茫然地想了想："沒有啊。院子掃過了，柴也夠燒，灶台也乾淨的……"她撓了撓頭，"我不曉得，估計等晚上石鄴回來才知道。"
乜冬竹看著她那副"屋裡沒有活"的表情，伸手指了指院子外頭那塊空地："你看到院子裡頭那塊地沒有？你種東西了沒有？"
乜溪寧順著她指的方向看了一眼，搖了搖頭："好像有……石鄴說撒了白菜籽籽，等它們出苗了就不管了。"
乜冬竹又問了一句："真的沒有？"
"真的沒有。"乜溪寧說道："屋頭什麼活都沒有，姐你不用操心。"
乜冬竹聽她還是這句"屋頭什麼活都沒有"，終於忍不住笑出了聲："不是屋裡沒有活，是你眼裡沒有活吧？"但也確實幹淨，灰堆都鏟了，連塊沒燒完的柴渣都沒有。她看著乜溪寧那副茫然的樣子，說道："你男人石鄴上輩子是不是你救過他的命？他出門還給你留飯，你連屋頭有沒有活都不曉得。這日子過得……"
乜溪寧把嘴裡的飯咽下去，抬頭看著乜冬竹，認認真真地說："五姐，不是我救了他的命，估計是他救了我的命。"
"……其實我每次都想搭把手的，是他自己不要的。掃地每次我起來都很乾淨，他洗碗之後就順手掃了，偶爾我只能幫到起燒火，洗衣服也是他說那是他的活路不能和他搶。我有什麼辦法？"
乜冬竹聽了這話，越聽越離譜，在她腦門上戳了一下："行了行了，曉得了。你男人寵你，寵得你連屋頭有沒有活都不曉得。你趕緊把飯吃完，吃完帶我屋後轉轉。"
乜溪寧三口兩口把稀米飯扒完，又把酸蘿蔔的湯汁也喝了，把碗順道沖乾淨："走！上山挖折耳根去！"
乜冬竹愣了一下，說道："折耳根？用的到挖？那葉子有什麼好吃的？你以前不是說最難吃的就是折耳根和木槿花蠻。"
"嗯！"乜溪寧轉身去拿牆角的小鋤頭和背簍，"大家都只曉得吃折耳根的葉子，其實它的根根也能吃！又脆又香，涼拌著吃、炒臘肉吃都好吃。反正今天也沒得事，多挖一點，到時候酒席上還能多加一道菜。辦酒人多，多一個菜總比少一個好。"
乜冬竹看著她那股子興奮勁兒，說道："你什麼時候學會認野菜了？"
"因為我聰明啊。"乜溪寧把鋤頭和背簍往肩上一背，過來拉乜冬竹的手，"等會兒挖到咯你就曉得了。走走走，你不是想要出門嘛。"
今天的溫度還可以，自然的山風帶著松針和泥土的氣息一陣一陣地迎面撲來。乜溪寧走在前面，背簍里的小鋤頭把隨著她的步子輕輕晃著。她邊走邊低頭看路邊的草叢，按照腦子的記憶找位置，總不能去挖田坎，要遭罵。
"這裡這裡，我們到這裡試下！"她拿起小鋤頭用力刨了兩下土，土鬆開後伸手一拔拔斷了，"你看。"她拿手把斷掉的那根，舉起來給乜冬竹看，"沒有老，拿來涼拌最好吃了。"
乜冬竹拿手指拈了一下那截，湊到鼻子底下聞了聞，一股清冽的，帶著泥土氣的腥香味鑽進鼻子裡，說道："這能吃？腥味這麼重。"要不是親眼見到她妹生活還不錯，她都要懷疑是要餓黃昏了。
"能！"乜溪寧把刨出來的幾根白根抖掉泥放進背簍里，"五姐你等下嘗嘗就知道了。到時候酒席上拌一大盆，保准大家都愛吃。"
乜冬竹半信半疑地蹲下來也開始挖，學著乜溪寧的樣子把泥抖掉放進背簍里。
兩個人沿著山坡一路往前挖，日頭曬得人都開始冒汗。
乜溪寧蹲在另一片濕潤的窪地邊上挖得更起勁了，小鋤頭刨下去一窩，露出密密匝匝的折耳根白根，彎彎曲曲地纏在一起。
"以前在家的時候，咱阿媽也常說你不愛幹活。"乜冬竹把刨出來的根放進背簍里，偏過頭看了她一眼，"說你天不亮不起床，叫你去打豬草你磨蹭半天。我看你現在挺能幹的嘛。"
"我那是以前。"
"以前什麼以前。"乜冬竹笑了一聲，說道："才過到好久蠻。"
兩個人正說著話，山路那頭傳來腳步聲。一個背著背簍的婦人從坡上走下來，手裡提著一把鐮刀，看見她們倆蹲在地上刨土，眯著眼湊近看了兩眼，認出了乜溪寧："喲，七丫頭！挖哪樣？這不是折耳根嘛？"她又看了一眼旁邊的乜冬竹，"這不是冬竹蠻？！回來啦！什麼時候來的？"
乜冬竹站起來拍了拍手上的泥巴，笑著打招呼道："大嫂，剛到沒多久，來看看七妹。"
那婦人又說道："你婆婆身體還好？你家那口子還那麼忙？"她一口氣問了好幾個，又回頭沖山下喊了一聲，"哎，你們看誰來了！冬竹回來啦！"
山坡下面傳來幾聲回應，有人從田埂上直起腰來往這邊看，有人把手攏在嘴邊喊了一句："冬竹！回來啦！"
乜冬竹笑著衝下面的人打招呼，又跟那婦人聊了幾句。
"都好都好。"
"家裡都忙著呢。"
"難得來看七妹一趟。"
"這個根根還能吃啊？七丫頭，大嫂家裡還有點蘿蔔……"
"大嫂，這個真的能吃。"
"那你們慢慢挖，我還要去做事情。"
"冬竹，有空來屋頭坐啊！"
乜冬竹應了一聲，轉回來看蹲在地上的乜溪寧。她正低頭刨土，刨了一窩又一窩，背簍里的白根已經堆了小半簍了。
"還挖？"乜冬竹蹲下來問她。
"挖。"乜溪寧頭也沒抬，手上的小鋤頭又刨下去一窩，癮上來了："反正今天也沒事，多挖點，這東西不洗擺的久。"她把刨出來的白根一根一根地抖掉泥放進背簍里，又換了個方向繼續刨。
乜冬竹看了她一會兒，沒再說什麼，也蹲下來繼續刨。
兩個人又挖了將近三個小時，背簍里的白根堆得冒了尖。
乜冬竹說道："這些夠了吧？"
乜溪寧挖的有些上頭，將背簍掂了掂份量，滿意地咧了一下嘴："夠了夠了，背簍也裝不下了。回去洗洗，晚上拌給你嘗嘗。"