宗室老王爺與御史中丞顫抖著撲上前，抓起地上的帳冊與手諭，借著晨光細細辨認。
「是真的……這是沈氏未出閣時的『棲鳳印』！！」
「工部私造的重弩陣盤與兵部造冊完全對不上！這是謀逆的大罪啊！！」
滿朝清流老臣群情激憤，齊刷刷跪倒在大殿中央，指著珠簾後的太后痛哭厲喝：
「外戚亂政！殘害忠良！圖謀弒君！請陛下嚴懲惡賊，還喬太師一個公道！！」
沈尚書臉色煞白，但他眼中閃過一絲狠毒，猛地轉頭看向珠簾：「太后！陛下聽信妖女讒言，構陷忠良！既然如此，休怪臣等不義！禁軍何在？！」
沈尚書猛地自袖中掏出一枚血色令箭，
他當初知道喬家人還活著時，就知道會有今天的場面，於是，每天都帶著令牌，如今，證據確鑿，他再狡辯也於事無補，就當場發號施令準備造反！
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然而，預想中禁軍沖入大殿殺戮的場景並未出現。
殿外瞬間響起震天的廝殺與金鐵交鳴之聲，短短半炷香不到，廝殺聲戛然而止。
殿門外，忠勇侯一身染血重甲，手提叛將頭顱大步踏入，單膝跪地：
「啟奏陛下！沈家暗中聯絡的京營叛軍三千人，已被玄甲衛全數剿滅！九門提督已伏誅！京城防務固若金湯，全在陛下掌控之中！」
坐在龍椅上的趙宣冷冷俯視著沈尚書：「沈卿，朕這十年隱忍不發，你真當朕是個任你們拿捏的軟柿子？！」
沈尚書雙腿一軟，撲通一聲癱倒在地，面如死灰。
而珠簾後的太后沈氏渾身顫抖，指著喬心言，保養得宜的臉上一片猙獰扭曲：「妖女……你血口噴人！哀家是當朝太后！是皇帝的生母！誰敢動哀家？！」
「太后娘娘。」
趙宣猛地一拍龍椅御案，霍然起身，帝王威嚴爆發：
「宣證人！」。
偏殿大門開啟，一名穿著慈寧宮掌事宮女服飾的婦人顫顫巍巍走入，撲通一聲跪倒在地：
「奴婢素琴……叩見陛下！奴婢乃是太后娘娘身邊的貼身侍女……奴婢願指證！當年喬太師滅門慘案，正是太后親手將私印手諭交給沈家的！太后寢殿暗格里，至今還留著當年未銷毀的密信！」
素琴的話如同一柄萬鈞重錘，徹底砸碎了沈太后最後的防線！
珠簾後，沈太后渾身顫抖，鳳頭金杖噹啷落地。原來，她宮內的宮女一直都是皇上的人。
她再也維持不住太后的威儀，跌跌撞撞地掀開珠簾沖了出來，保養得宜的臉上滿是狼狽：
「皇帝！皇帝你不能這樣對哀家！哀家是你名義上的母親啊！你若處置哀家，天下人會罵你不孝的！！」
趙宣看著眼前披頭散髮、滿臉猙獰的女人，眼神冰冷沒有一絲溫度：
「朕念在叫了你這麼多年母后的份上，顧念孝道，不施重刑——即日起，褫奪沈氏一切封號尊榮，剝除鳳印，押送西山青良寺幽禁剃度！無旨永世不得踏出寺門半步！對外……便稱太后重病潛心禮佛！！」
沈太后癱倒在地，失魂落魄。
而趙宣負手而立，眼底閃過一絲深沉的寒芒——等朝局平穩、風聲一過，寺中自會有一場暴斃的「重病」等待著這位毒後！
「傳朕旨意！」
趙宣龍袍一甩，大步走下御階，聲音傳遍整座奉天大殿：
「沈家通敵謀逆、私造兵刃、貪墨賑災巨糧，罪不容誅！著大理寺即刻查抄沈家全族，午門斬首，抄沒全部家產充歸國庫！」
「二十年前喬氏慘案，實屬奸相外戚構陷！朕今日為喬家滿門平反昭雪，追封喬公為『太師正一品承天工巧侯』，入配太廟，世代享國姓香火！」
「喬氏唯一嫡女心言，智勇無雙，護國平亂有大功，朕今日正式收為義女
，並特例加封為正一品——昭寧郡主！將京城喬府舊宅、天下千機閣總舵盡數歸還！」
「另賜免死金牌，食邑曲陵三千戶，全權統領天下黃河水閘、四大官倉重械防禦大權！」
「特旨欽賜——婚嫁自決！任何人不得以宗法、權勢強逼郡主下嫁！違者，依律斬之！！」
喬心言雙手接過明黃的封賞聖旨與那枚沉甸甸的純金郡主大印，鄭重下拜：
「臣女，喬心言，叩謝皇恩！」
三日後，京城西市，積英巷。
原本荒廢了二十年、門庭雜草叢生的喬府老宅，在禮部與工部的連夜督造下，徹底換了新天。
朱紅大門巍峨挺拔，兩尊威嚴的鎮宅石獅立在階前，大門上方懸掛著大雍帝御筆親題的金字牌匾——【太師承天喬府】。
老宅正堂內，供奉著喬公、喬晚與謝文清的靈位。
喬七娘一身嶄新的誥命織錦大緞，拄著拐杖跪在蒲團上，將那一卷明黃的平反聖旨與太后的罪己手諭供在案前，哭得撕心裂肺，將二十年的委屈與仇恨盡數發泄殆盡。
「姐夫……姐姐……爹啊！」
喬七娘抹著眼淚，狠狠磕了三個響頭：「你們在天之靈看見了嗎？！言丫頭把仇人全給掀翻了！太后被廢，沈家抄斬！咱們喬府的門楣，重新立起來了！！」
喬心言穿著一身大紅正一品郡主吉服，頭戴點翠鳳冠，端坐在正堂主位之上。
她輕輕撫了撫已經略微隆起的小腹，眼底浮現出一抹溫柔而堅定的笑意。
大仇已報，但喬家的路，才剛剛開始。
她沒有像喬七娘提議的那樣，把千機門再變回江湖上那個神出鬼沒的偷盜組織。
喬心言以郡主府的名義廣發天下英雄帖，凡天下精通機巧、善工算術、懂水利營造的匠人，皆可入千機閣參加考核。
不過短短十日，千機閣的招牌便名動天下。
朝廷將黃河水患的水閘樞紐全權包給了千機閣；北境邊關糧倉由千機閣重新設計防盜連環機扣；天下各大鏢局與商行，更是踏破了喬府的門檻，只求能買到一枚千機閣護送的「玄鐵平安令」。
封地曲陵三千戶的賦稅源源不斷地送入京城，千機閣分舵迅速在江南各省落地開花，隱隱有與江南各大商號分庭抗禮之勢。
夜深人靜，喬府後花園的暖閣之內。
喬心言靠在鋪著厚厚狐裘的軟榻上，手裡拿著帳冊，一邊吃著酸梅干，一邊聽著喬七娘匯報外頭的情報。
「言丫頭，江南那邊炸鍋了。」
喬七娘端著一碗剛熬好的燕窩粥走進來，滿臉幸災樂禍：
「沈家被滿門抄斬，沈令儀帶著嫁妝跟情郎跑得不知所蹤，九醞山莊的名聲在商界算是一落千丈。更絕的是……晏沉舟那個瘋小子。」
喬心言翻帳本的手指連停都沒停一下，神色淡淡：「他怎麼了？」
「他快把自己給逼瘋了！」
喬七娘撇嘴冷笑：「那小子自打你跳崖後直接吐血了，然後在江南發了瘋似的抽乾了怒江三條支流，找不著你，整個人人不人鬼不鬼。前兒個聽聞京城多了位『昭寧郡主』，又聽說郡主隨身帶著千機九宮令……他連夜把九醞山莊所有掌印大權全扔給自己年邁的祖母了，日夜兼程殺進京城來了！」
「聽說……馬都跑死了六匹，人就在京城西大門的客棧里守著呢！」
喬心言緩緩放下手中的帳本，端起燕窩粥優雅地抿了一小口。
她垂眸看著自己隆起的小腹，唇角勾起一抹弧度。
追來了？
「姨娘。」
喬心言放下瓷碗，拂了拂袖口上的金絲滾邊，語氣平靜得像是在談論今天的天氣：
「吩咐門房，凡九醞山莊名下之人遞拜帖，一律扔進火盆。」
「他晏大莊主若敢硬闖我昭寧郡主府……本郡主就用千機閣最新的連環機弩，好好教教他，什麼叫規矩。」