小梅在眾人的注視中跪得端正，雙肩卻輕輕顫抖，仿佛受了極大的驚嚇。
「奴婢與公子是真心相愛，不敢奢求名分。」她哽咽道，
「只是腹中的孩子已經兩個多月，奴婢實在沒有辦法，才在今日求公子救救我們母子。」
說罷，她便低下頭，眼淚一滴滴砸在青磚上。
霍承安上前一步，將她從地上扶起：「不是你的錯。是我一直不敢向祖母開口，才讓你受了委屈。」
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兩人一個含淚，一個維護，站在貼滿喜字的正堂中央，倒像他們才是今日的新婚夫妻。
喬家送親的三長老氣得鬍子發抖：「既然早有私情，為何不在迎親前說？霍家把我們少谷主當成什麼了？」
「我原本就不願娶她。」霍承安語氣也硬起來，「這門親事全是長輩強定。何況小梅已有我的骨肉，我總不能為了一個婚約，逼死自己的親生孩子。」
他將「親生孩子」說得很重。
他算準了霍家迫切的希望有個後人，而他又是從小被他們養大。一定會向著他的。
幾名霍家親眷隨之露出遲疑。
霍凜川絕嗣之事雖然從未公之於眾，可親近的族人多少有所耳聞。
霍承安是養子，卻是霍家如今唯一可能留下後人的人。若小梅腹中當真是男孩，意義自然不同。
一名年長婦人低聲勸道：「老夫人，今日固然是承安做得不對，可孩子總歸無辜。喬姑娘既已進門，不如各退一步……」
「如何退？」三長老冷聲問。
那婦人看了喬心言一眼，語氣委婉：「婚事不好就此作罷。承安可以仍按原定禮數迎喬姑娘入府，待小梅生下孩子，再抬為平妻。這樣既不算霍家背約，也能保住血脈。」
「不行。」
霍承安想也未想便拒絕。
他握住小梅的手：「我答應過她，此生只會娶她一人。」
小梅眼裡立刻又蓄滿淚水。
霍承安轉向喬心言，像是在宣布一件已替她考慮周全的事：「你若一定要進霍家，我可以給你一個妾室名分。吃穿用度不會短了你，也無人敢再議論你的容貌。」
喬心言安靜看了他片刻。
胸口那股屬於原主的難過忽然沉了下去，變成一種近乎荒唐的平靜。
原劇情里，原主就是在此刻點了頭。
她怕婚事作罷後父親被人嘲笑，也怕自己這輩子再無人肯要。便把所有委屈都咽了下去。
後來她才知道，妾室根本沒有所謂的婚禮。
她一個人在偏院等到天亮，霍承安卻留在小梅房中。次日，府里的人連一聲少夫人也不肯叫她。
那成了壓垮原主的最後一根稻草。
「宿主，你準備怎麼做？」系統問。
喬心言沒有回答。
她的目光從霍承安臉上移到小梅護著小腹的手上。
兩個多月的身孕不會顯懷，小梅今日穿的衣裙卻格外寬鬆，走路時也處處做出笨重模樣。
真假暫且不論。
至少這一刻不是揭穿她的好時機。
小梅見喬心言遲遲不說話，以為她已經動搖，便上前半步，輕聲道：「喬姑娘，我知道這樣委屈了你。只是公子心裡沒有你，強行成婚，往後也不會幸福。」
喬心言抬眸看她。
小梅被那雙濕潤清透的眼睛看得有些不自在，手下意識又按緊了小腹。
「你說得對。」喬心言道。
霍承安神色稍緩。
小梅眼中也掠過一絲喜色。
可下一刻，喬心言便輕聲補了一句：「一個心裡沒有我，又會在大婚當日讓我做妾的男人，確實不值得嫁。」
喜堂里不知是誰沒忍住，低低笑了一聲。
霍承安的臉頓時沉下去：「你什麼意思？」
喬心言抱著鳳冠，往後退了半步。
「我的意思是，我不嫁你。」
她的聲音依舊溫軟，卻沒有含糊。
霍承安像是聽到了笑話：「你以為除了我，還有誰會娶你？」
這句話落下，喜堂里徹底靜了。
喬心言左臉的青紫在燈火下格外明顯。她垂了垂眼，長睫遮住眸底情緒，再抬頭時，眼圈雖紅，神情卻很平靜。
「是否有人娶我，是我的事。」她說，「但我不願意做妾。」
小梅柔聲道：「喬姑娘何必說氣話？你若今日離開，外面的人只會說你被霍家退了婚。女子名聲最要緊，你就算不為自己，也該替喬谷主想一想。」
這話聽似勸慰，實則把喬家也壓了進來。
喬心言握著鳳冠的手一緊。
喬父。
原主臨走前最放心不下的人。
她不能讓父親因為今日之事被人恥笑，更不能讓他走上原劇情那條路。
見她臉色發白，小梅唇角幾不可察地鬆了一分。
喬心言卻忽然轉過身，面向主位。
霍老夫人年近七十，頭髮花白，今日穿了一身暗紅色壽紋錦衣。她從方才起便一直沉著臉，顯然也被這場變故打得措手不及。
「老夫人。」
喬心言開口時仍有些緊張。面對這樣的長輩，原主早已習慣低頭討好，她幾乎要本能地說一句「是我給您添麻煩了」。
話到唇邊，她又咽了回去。
不是她的錯。
她沒有必要先道歉。
喬心言慢慢屈膝，端端正正行了一禮：「我想請老夫人告訴我，當年霍家給喬家的承諾，究竟是什麼？」
霍老夫人一怔。
「自然是兩家結親。」
「是以正妻之禮結親，還是把喬家的女兒接進府里做妾？」
她問得很輕，甚至沒有半點質問的語氣。
霍老夫人卻一時答不出話。
廳中眾人神色各異。方才勸喬心言退讓的親眷也不再出聲。
喬鶴年當年救過霍老夫人的命，這門婚約既是報恩，也是兩家的鄭重約定。
如今霍承安婚前私通婢女，大婚當日又讓救命恩人的獨女做妾，若霍家真的答應，往後還有什麼顏面在京中立足？
「喬姑娘。」霍老夫人沉默許久，語氣緩和下來，「今日的事，是霍家對不住你。你先去後院歇息，老身一定給你一個交代。」
「祖母！」霍承安不滿道。
「閉嘴。」
霍老夫人手裡的拐杖重重敲在地上：「你與小梅私通多久，她腹中孩子究竟幾個月，為何瞞到今日，這些我都會查清。」
小梅臉色微白，立刻跪下：「老夫人，奴婢不敢欺瞞……」
「我沒有問你。」
霍老夫人連看都沒看她，只對一旁的婆子道：「先把她帶下去，請大夫過來。」
小梅身體一僵，下意識抓住霍承安的衣袖。
霍承安立刻擋在她前面：「小梅今日受了驚，不能再折騰。她懷的是霍家的孩子，若有閃失，誰來負責？」
「你還知道這是霍家的孩子？」霍老夫人怒極反笑，「那你可曾想過，霍家的孩子該堂堂正正進門，而不是靠你在喜堂上羞辱正妻換來的」
霍承安嘴唇動了動，最終沒有讓開。
雙方僵持之際，喬心言忽然察覺到一道目光。
目光沉靜而克制，已經在她身上停留了許久。
她循著感覺望過去。
主位側下方坐著一名穿玄色長袍的男人。他沒有著喜服，只在腰間系了一枚深紅玉佩，算是應了今日的喜氣。
男人肩背寬闊，眉骨深而利落，眼角已有極淡的歲月痕跡，卻沒有損去半分英氣。他坐在那裡並不顯得咄咄逼人，可周圍的人說話時都會下意識避開他的方向。
霍凜川。
本世界的氣運之子。
也是霍承安名義上的父親。
兩人的視線隔著喜堂相撞。
喬心言心口微緊，先移開了目光。
系統卻在此時發出一聲提示。
「氣運之子心動值增加百分之五。」
喬心言愣了愣：「五？」
「對。」
「他看了這麼久，就給五？」
系統謹慎地說：「霍將軍現在對你主要是欣賞和憐惜，嚴格來說，已經不少了。」
喬心言在心裡無聲地翻了個白眼。
真是摳。
她表面仍安安靜靜站在喜堂中央，眼眶甚至還帶著一點紅，看起來半點也不像在腹誹威名赫赫的大將軍。
霍凜川將她方才的反應盡收眼底。
她的手始終在抖。
從蓋頭被挑開的那一刻起，她便沒有真正平靜下來。可即便如此，她也沒有哭鬧，沒有以死相逼，更沒有遷怒。
她只是很理智的，一句一句把該問的話說清楚。
霍凜川收回目光，指節在椅背上輕輕敲了一下。
今日這樁婚事，的確不能再這樣收場。