被咬的地方立刻泛起一圈紅腫，她顧不上疼，更多的蟲子在越過藥粉線之後朝她聚集過來。
蠍子翹著尾鉤從稻草堆後面繞出來，蜘蛛從房樑上吊著絲落到她肩膀上，去拍肩膀上的蜘蛛，手背反被咬了一口。
房梁在響。
夏夢兮抬頭看了一眼，頭皮發麻。
數不清的蟲子正順著木樑往下爬，蜈蚣一節一節地挪動，甲蟲撲簌簌往下掉，草堆，矮桌，牆根到處都是翻動的蟲影。
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屋裡能落腳的地方越來越小。
夏夢兮手裡的火棍上下翻飛，燒得噼啪作響，可毒蟲太多了，燒退一批，又湧上一批。
驅蟲藥還剩小半瓶，撒一道防線都不夠。
一條蜈蚣順著她的腳踝往上爬，被她抖落在地，一腳踩碎。
「這麼下去不是辦法。」
夏夢兮腦子轉得飛快，來不及細想，反手把小瓷瓶的塞子拔了，把剩下的藥粉一股腦全倒進火堆中央。
轟的一聲輕響。
火堆猛地躥高了一截，一股藥香隨著煙火騰起來，眨眼間瀰漫了整間屋子。
煙霧所過之處，爬到半路的蟲子像被燙著一樣紛紛停下，房樑上的蟲群潮水似的往回退，門檻外的蟲陣也停滯了。
「有用！」
夏夢兮精神一振，抄起火堆里燒得正旺的一根粗枝，朝蟲群最密集的地方擲了過去。
火把落地，火星四濺，燒得蟲群嘶嘶作響。
趁這間隙沖了出去。
院子裡，蟲群已經從四面八方湧進來，黑壓壓地鋪了滿地。
夏夢兮一邊揮舞火棍開路，一邊飛快掃視四周，籬笆邊一叢一叢的野生艾草長得半人高，她進院時就留意到了。
她衝過去，火棍往艾草叢裡一塞。
艾草遇火就著，濃煙騰地捲起來。
她又抽出匕首，就近砍斷幾根竹子，連枝帶葉拖進火里。
竹節受熱，發出一聲接一聲的爆響，噼啪炸開，驚得蟲群一陣騷動。
她抬頭看了一眼天色，東邊的山脊線上已經透出一絲蟹殼青，心裡有了底，「再堅持一下，天就要亮了。」
隨著火勢越來越大，濃煙也越來越重。
嗆人的煙味里，蟲子紛紛後退，不敢越雷池一步。
夏夢兮被熏得眼淚直流，嗓子發癢，卻忍不住笑出了聲。
她抹了把臉，用竹筒塞滿艾草，又倒進去一撮含硫的藥粉，點燃後朝著蟲群最密的地方用力扔了出去。
竹筒落地。
砰！
一聲悶響，碎竹片炸開，蟲群被沖得四散飛濺，焦黑的蟲屍落了一地。
「真爽啊。」
夏夢兮痛快地大笑，又接連做了三個，一個一個丟出去，砰砰砰的炸響在院子裡迴蕩。
殘餘的毒蟲終於撐不住了，慢慢四散逃走。
毒蟲群散了，只剩火堆燒著艾草，嗶嗶剝剝地響。
夏夢兮一屁股坐在火堆旁，也顧不上煙嗆，張開雙臂長長吐出一口氣，熏得眼淚不停流。
她喃喃了一句，望著天邊一點點亮起來的天色，「知識果然能用來保命。物理化學，誠不欺我。」
同一個時間，穆寨。
榻上的人睫毛動了動。
穆賀霖睜開眼，看見司梨握著他的手趴在床沿，睡得極不安穩，眉頭輕輕蹙著，眼下兩團濃重的青黑。
他一動，司梨就驚醒了。
司梨看著穆賀霖怔了兩秒，眼淚一下子流出來，「穆哥哥，你終於醒了！阿梨可擔心了，我去叫父親！」
她跌跌撞撞地跑出去，差點撞上門框。
不多時，穆家主快步進來，身後跟著苗醫。
穆家主在榻邊坐下，上下打量兒子，見他眼神清明，臉上的褶子都笑開了。
「醒了就好，醒了就好。」
穆賀霖撐著床頭坐起來，揉了揉太陽穴，眉頭微蹙。
「我睡了多久？」
「穆哥哥，你昏睡半個月了。」
司梨站在床尾，紅著眼睛接話，聲音哽咽，「苗醫和毒醫想盡辦法，你都醒不過來，阿梨每天都來守著，就怕……就怕你有個好歹。」
穆賀霖咀嚼著這三個字，金瞳里的茫然一點點沉下去，變得幽深，「半個月。」
穆家主擺擺手：「醒了就好，我讓他們去準備，今日寨中好好慶祝一番，沖一衝霖兒的晦氣。」
他說完，領著苗醫出去了，屋裡剩下穆賀霖和司梨。
穆賀霖掀開被子，作勢要下榻，目光在屋裡掃了一圈。
「我夫人呢？」
司梨絞著帕子的手頓了頓，還沒來得及答話，翠兒端著藥碗進門，聽見這句，撲通一聲跪在了地上。
「少主，您不知道，夫人她……她早就私自回夏家了！」
翠兒把頭壓得極低，聲音裡帶著義憤，「您昏倒後，她一次也沒來看過，收拾了包袱連夜就走了，您救命要用的古籍，夏寨那邊竟都不肯借！還是司梨小姐拿出了生父留下的遺物，才救了您的命。」
屋裡靜了一瞬。
穆賀霖坐在床沿，赤腳踩在踏腳上，一動沒動。
翠兒又補了一句，「少主，您昏迷這些天，是小姐衣不解帶地守著，小姐自己都病了一場，還不讓奴婢告訴您。」
司梨輕聲呵斥，眼圈紅紅地看著穆賀霖，「翠兒，別說了，穆哥哥剛醒，聽不得這些。阿梨不圖什麼，穆哥哥平安就好。」
穆賀霖赤著腳踩上地面，輕喊：「副手。」
司梨和翠兒對視一眼，依言退下了。
副手聞聲進來，把這段時間的事從頭到尾說了一遍。
「家主讓屬下去夏寨，屬下才知道，夫人已回了夏家。」
副手的聲音越來越低，「救命的古籍，確係司梨小姐獨自祭拜生父帶回來的。」
穆賀霖站在窗前，背對著光，看不清神情。他的手指搭在窗欞上，一點點收緊，指節泛白。
半個月。
眼底情緒暗涌：「夫人，你真是越來越狠了，為夫躺在榻上命懸一線的時候，你竟然連夜回了娘家，眼睜睜看夏家拿我的命做籌碼，真是好得很！」
他忽然低低笑了一聲，笑聲未落，喉頭一甜，一口血毫無預兆地湧上來，順著唇角溢出，滴在衣襟上，洇開一片暗色。
副手大驚，上前一步，「少主！」